美國兩黨國會議員組成的「超級委員會」(註一)沒能達成削減聯邦政府赤字的計畫。結果，綜合削減赤字計畫將從2013年起自動生效。這個自動裁減計畫對美國影響有多大？光從削減1.2兆美元聯邦政府預算的天文數字看來是不夠的。計畫一旦執行，十年內受影響的不僅是民生問題，當然還有國防、外交、對外援助、貿易和移民機構。最讓人擔憂的，刪減6000億國防預算將導致美軍根本性的結構調整，美中雙方軍力的平衡狀態也將產生戰略改變。

今年，解放軍總參謀長陳炳德在華府的公開講話，策略性的向美國示弱，他認為中國在科技、軍力上落後美國20年，不可能成為對手。我當時就很質疑這個數字，是如何計算出來的？總參謀長公開說出來的話，應有所本。根據我的理解，陳炳德所謂落後美軍20年，其實應視為解放軍的「追趕期」，是經過詳細推敲的，絕非信口開河。假設美中兩國按照現在的基礎同時發展下去，20年後解放軍是有機會可以達到美軍的水準，甚至超越。反過來說，如果解放軍始終保持每年兩位數的國防預算成長率，美軍又面臨史上最大的預算裁減，陳炳德預測的20年追趕期，可能要提早兌現。 

對此，歐巴馬總統首度宣布將動用否決權，封殺任何不當的預算刪減。但明眼人看得出來，減赤案在此時技術性的破局，造成自動生效的結果，確實是選戰的策略運用。歐巴馬既可以對支持聯邦政府裁減預算的選民交代，又有足夠的時間在當選後進行溝通斡旋。媒體上揚言動用否決權，說說而已。

國會之所以提案減赤，是因為評估短期內「沒有顯著的威脅」。看看美軍，地面部隊史無前例的簡併，募兵員額精簡，海空採購預算緊縮，部隊訓練經費也砍了一半，捉襟見肘的模樣，讓人憂慮。

美國內部的報告顯示，未來10年國防預算刪減如果超過5000至5500億美元，就可能危及國家安全。裁減兵員方面，陸軍是可以列為優先的對象，而海空軍一旦裁減，美國對亞洲與中東的安全承諾就會受到影響，政策也必然隨之改變。這份評估建立了四種想定，精算了裁減的額度與用兵的規劃：

想定1：戰略重置(Reposition and Reset)，裁減目標3500至4000億美元。精簡國防部文職人員及陸軍、陸戰隊，海外情報組織減併，國防工業合作與研發經費刪減。增加海軍水面驅逐艦、發展無人載具。

想定2：有限度全球布局(Constrained Global Presence)，裁減目標5000至5500億美元。陸軍、陸戰隊刪減幅度更大，海空軍除了水面驅逐艦之外，其他項目如航母、潛艦、F-35戰機等也都受到影響。

想定3：保留核心戰力(Selective Leverage)，裁減目標6500至7000億美元。陸、海、空、陸戰隊大幅刪減，水面驅逐艦、無人載具微幅增加，海外情蒐機構預算幾乎刪光。

想定4：聚焦經濟實力(Focused Economy of Force)，裁減目標8000至8500億美元。低造價之驅逐艦勉強維持，全力發展無人載具，陸、海、空、陸戰隊刪減幅度更大，陸軍裁了大半，兵力僅存43萬人，陸戰隊15萬人，不及解放軍的一半。

走到想定4，美軍是被自己將了一軍。以戰力評估來論，已無力應付超過一個以上的主要威脅，或是開闢任何一個海外戰場，首當其衝的便是亞洲。

減赤案可能的後果，便是美中戰力情勢逆轉，成為壓垮美軍的一根稻草。此之前不禁要問，美國是不是準備好接受與承擔所有驟然的攻擊行動？是不是準備好和把亞洲交給中國去主導？維和、人道救援與消弭種族紛爭等還要不要做？對區域盟邦的承諾與義務又放在哪裡？這是政治決策者所必須深思、考量的問題。惟短期之間，預料華府仍將在模糊的戰略指導中摸索、前進。

註一：「超級委員會」(Super Committee)由美國兩黨國會議員組成均分六席，雙方各自推選參、眾議員各三席的方式組成。有別於一般委員會，超級委員會確實具有超級的權力，可以直接跳過許多政府部門的行政審查流程，使法案立即生效。