文/怡克納米斯 2006.01.08

引用文章中年男子的轉機

小史一篇「中年男人的轉機」，這讓我心有戚戚焉。小史和我年紀相仿，甫進40人生大關，他和我之前不只是事業上的戰友，還有同事之宜。

四十歲的男人照理講，應該是孔子所說的「四十而不惑」，不過以社會科學的眼光來檢視孔子這段話，立論的基礎在於「三十而立」，至少要先「立」才能「不惑」，在時空背景轉換幾千年後，而立之年與不惑之年，恐怕還要大大延期，畢竟，在現在這種經濟環境之下，能夠三十而立，四十而不惑，想必會有點天真與浪漫。

每天都有讀報的習慣，不過今天聯合報社論一篇「消失中的中產階級和新世代願景」，則讓我覺得今天的氣溫頓時下降到冰點以下。一開始的這段話是引述大前研一的一句話：「研究國際趨勢的學者大前研一提出Ｍ型社會的概念，台灣也跟進討論「中產階級消失中」的現象。但與其說是中產階級向貧、富兩端擴散，恐怕台灣社會更普遍的感受是：窮人變多了。」

所謂的M型，其實就是統計上的分配一樣，X軸是收入，Y軸是人數，因此絕大多數的人都是被列入貧窮或者是富有的分類上，中所謂的中產階級（小康）的人數卻是谷底，這不是說部分中產階級的人移往富有階級，不然就是淪落到貧窮階級。

怎麼會這樣？我相信應該是中產階級淪落到貧窮階級，這和中產階級的不安有關。

這篇社論提到：

「台灣的窮人變多了，此一現象有客觀的統計數字作為佐證。根據內政部的資料顯示，今年前三季國內的低收入戶戶數與人數雙雙創下新高紀錄；低收入戶人數將近二十一萬兩千人，比去年同期增加了三個百分點；這在過去六年以來始終呈現增加的趨勢，每年平均新增一萬三千八百餘人淪為低收入戶的一員。

這些數字是官方正式統計資料；而在現實生活中，從中產階級向貧窮線方向墜落、尚未被列入低收入戶的數字恐怕更加驚人。很多過去以中產階級自居的民眾，如今就算仍然衣履整齊地坐在辦公室，卻可能另有切身感受：為什麼我變窮了？最近國內一兼差外包網站公布的「上班族貧窮痛苦指數大調查」顯示，有七成五上班族自認「貧窮」。另一人力銀行的調查也發現，四成上班族都有負債。白領階級的景況尚且如此，則藍領勞工大眾乃至失業族群的處境，恐怕更加艱難了。」

正值四十而不惑的應該就是中產階級，過去可以養活一家人，小有儲蓄，生活品質還可以過的去，不過呢，過去這幾年以來，中產階級的儲蓄日益降低，這不外乎是經濟收入來源困窘，加上日常花費開銷愈來愈高所致。

根據亞當斯密的《國富論》，一個國家之所以富有在於這個國家的勞動生產力，可是，四十世代的這群人，也就是本應是中產階級的這群人，應該是生產力最旺盛的時候，但是呢？這個國家把這群人搞成貧窮階級，那這個國家會富有嗎？

四十而不惑的中產階級，現在卻是四十而迷惑...