虛擬造幣廠

鍾文榮(2006.2.23) 

網路遊戲玩家們對於虛擬網路的經濟行為可能並不瞭解，或者說研究經濟行為是那些學院派的經濟學家，玩家們只消攻城掠地擊殺怪獸換取金幣或者是寶物即可，這些深奧的經濟理論，還是放給經濟學家慢慢研究就好。

但是，實體世界的經濟行為會不會發生在虛擬的遊戲網路世界？很多人已經開始體驗網路經濟，但是正式的研究並竟還是少數，並竟還是有很多人認為，網路經濟只不過是曇花一現，更甚者就貼上某些負面行為標籤。無論如何，網路經濟確實已經發生，而且在實際觀察中可以發現到，網路世界的特性一樣是實體世界的映射，當然經濟行為一樣可以複製到虛擬的遊戲網路世界，而且更為變化多端難以預料。

既然如此，那就業市場是否也存在於網路世界？過去沒有人探討過，因為這需要經濟學家們極高的想像力，要在虛擬的網路世界裡創造就業市場，這的確令人很難以想像。

要是能夠在網路裡上班，絕對不用上下班打卡、趕公車捷搭運，然後用虛擬貨幣換新台幣，不也是妙事一樁？

很難以想像嗎？其實並不竟然，讀者們只要觀察一些事實或者是現象，都可以歸納出一些邏輯，不過網路經濟絕對新奇與驚豔，「虛擬造幣廠」更是其中一絕。

如果說就業市場在網路世界裡也是存在的話，這些人到底賺什麼呢？當然是「虛擬貨幣」，只不過如果玩家只圖賺取虛擬貨幣就可以餬口的話，也未免看低虛擬貨幣的實質影響力，不信的話，每年台北世貿的電玩展，不會有成千上萬的玩家們爭相搶購，因為玩家們早已發現，虛擬貨幣和實體世界的貨幣之間，一樣可以互通有無，而且魅力無限！

寶物和貨幣在實體世界代表著權力與地位，在虛擬網路世界一樣適用，而且有過之而無不及。就拿「天生我才必有用」這句話來說，雖然是老生常談，在經濟社會代表只要你工作付出就會有收入（當然這是假設在充分就業的前提之下），只不過上天造人本來就是不是公平的，有些人天生就是聰明，相對的有些人就是資質駑鈍一些，這種絕對性的利益差別反應在就業市場裡就是「工資率」，也就是單位工資，有些人一小時一千台幣，但是有些人只能在超市裡打工，賺取微薄的每小時六、七十塊台幣，苦嗎？當然苦啊！

那虛擬網路裡會有工資率嗎？市場行情如何？

虛擬網路裡當然有工資率，而且市場行情往往優於一般實體世界的工資水準。不過，天賦異稟之人是否能在網路世界裡存活，恐怕並不如預期，即使聰明如諾貝爾經濟學講的得主，想要在網路遊戲世界裡廝殺，恐怕存活機率並不高。

所謂的虛擬遊戲網路裡的工資水準，也就是代表你能夠在網路世界裡賺多少錢？只不過這個和天賦有關，天生我才必有用雖然可以放諸四海皆準，當然在網路世界裡也一樣適用，有些人在網路世界裡天賦異稟的程度一樣是會讓人羨慕。如果有人可以聘請一堆「玩家」來賺取虛擬貨幣，並以按件計酬的方式換取實體貨幣，也就和一般工廠一樣，作業員是玩家，生產線上的成品就是虛擬貨幣，把成品賣出就可以獲益賺取貨幣，而這個工廠更可以虛擬化，團隊也可以虛擬化。

虛擬團隊在虛擬工廠裡賺虛擬貨幣，虛擬貨幣再換成新台幣，這個組合很新鮮，也很驚豔，超乎過去的想像之外，但絕對是事實。

中國大陸就曾經出現過這種案例，曾有突發奇想的一個人叫老薛，他開了一家網咖，然以研發軟體為名，對外僱用了一些遊戲玩家賺取遊戲中的「虛擬貨幣」或者是「寶物」，然後在轉售給其他有需求的玩家，賺取其中的差價，號稱為「虛擬造幣廠」。

這個虛擬貨幣製造廠天天殺聲隆隆，每個玩家為了開疆拓土，個個殺紅了眼，正努力殺怪獸以掠奪掉下來金幣或者是寶物，正因為這些所得將代表他的薪水高低，當然要奮勇殺敵。玩家奮勇殺怪獸的代價是金幣，金幣越多，當然代表薪水越高。

這些玩家的平均月薪大概是人民幣一千元，當然以條件比較差的中國內地來說，這可能一樣被視為「網路新貴」，相對於其他工作而言，這份薪水的確相當優渥。當然，老薛的營收更是不錯，投資60部個人電腦，平均每部電腦可以賺取200個「金幣」，一個月下來就可以賺取36萬個金幣，也就折合約7.2萬人民幣，（約折合新台幣36萬元）顯然是一種網路經濟奇蹟。

這裡面相當有趣的是，這些被僱用的遊戲玩家姑且稱他們叫做「職業玩家」，既然這些人願意被僱用，顯然是月薪一定比過去多，又可以「玩樂」，這是一箭雙鵰而且兩全其美的事，當這些人在網路裡具有天賦異稟的功力以賺取比現實社會更多的錢的時候，當然更有誘因投入虛擬網路世界。

於是乎，一個有趣的故事就此發生，這個故事好像很簡單，也很複雜，牽涉到幾個概念，時間、地點、人與貨幣的相互連結。故事是這樣描述的：一個活生生的「人」，花現實「世界」的「時間」，在網路「世界」扮演虛擬「人物」開疆拓土，以「時間」換取功力，以掠奪寶物與「貨幣」，再將虛擬寶物與「貨幣」轉賣給另一個網路世界的另一個「人」，而這個「人」以他可以接受的價格買下這些寶物與「貨幣」，並用實體「世界」的「貨幣」支付。於是乎，可以稱作這種行為是在網路世界裡工作，靠勞力賺取薪水。

另一個有趣的議題和社會經濟有關，老薛這個虛擬造幣廠的老闆面對查緝人員的稽查時，主張他的行為對於經濟社會是有益的，因為他為這些職業玩家提供的絕佳的就業機會，直接提高了就業水準，而且所得並非不當得利；再者，購買虛擬貨幣或者是寶物的玩家，很多是外國人，因此他賺取的利益很多都是外匯，更直接創造了外匯存底，應該給老薛起立鼓掌致敬才對。

如果說虛擬網路上的玩家很多是「經濟學家」的話，此話並不為過，畢竟這些人所創造的都是迥異於實體經濟社會的現象。此外，這些人也是網路經濟裡的利基主義者，哪裡有商機，或者可以開發出商機，處處都是繁花朵朵開，也成就不少網路新貴。這個商機有多大？光是在老薛的村子裡就有數十家和他一樣的虛擬造幣場，而老薛的所得有都是透過網路銀行進行交易，更是充分的運用了網路科技交易工具來達到他的虛擬經濟美夢。

誰說遊戲玩家們都是不務正業，這顯然是不瞭解所產生的偏見，或許下幾回的諾貝爾經濟學獎得主，就是網路遊戲玩家們搞的虛擬經濟學也說不定。