這是Rev. Neil Houston在麻州普賢講堂演講

「Working with Adversity」，言簡義明，茲提出幾點與大家分享：

一、發心的重要

　　先思考動機，因為動機對自己日後的方向有決定性的影響。最純正的動機是發菩提心。有了菩提心，我們才能克服內心的無明及種種負面想法，進而培養出正面的品格。現在修行，不只是為了今生，或為自己而努力，而是以生生世世利益他人的想法來修行。這種動機建立在慈悲與智慧上，這樣才會讓我們真正行菩薩道，並報答眾生給我們的恩惠。

　　我們在累世尋求快樂的過程中，都是只想到「我」的存在和「我」的痛苦。基本上，我們並不明白甚麼是真正的快樂及快樂的起因，只是一昧的在「我，我、我」上面打轉。如果我們能夠真誠發自內心地，為他人的痛苦及需要著想，同時就會在自己的內心生出長久追尋慈悲、愛心及智慧，這才是真正快樂的源頭。

二、為甚麼會經歷痛苦及逆境？

　　無明是心處在一種無知、混亂、受善惡行為所控制。因為我們的心長期處在無明的狀態中，才會不斷的經歷問題、感到痛苦。這些外在的問題永遠都存在著，但是如果我們能改變自己的心念，把問題當做是一種境遇，就不會讓自己的心造成負面的影響，也就不會有痛苦的感受。甚至當心態改變時，所有的逆境及問題，就可以改變、可以克服了。

　　世親菩薩在《入菩薩行》一書中說了一個比喻：地球表面充滿了各種尖石、碎玻璃。如果我們想繞地球走一圈，而不使腳受傷，我們是不可能找到那麼多皮革來覆蓋整個地球。但是我們只需要一點點的皮革蓋住自己的腳底，便可以走遍天下了。

　　所有的修行人，都是以轉念入手而達到解脫的目的。而凡夫的心因為無知、混亂，所以懼怕，討厭問題。

三、面對逆境時的三個轉念步驟：

a.發自內心的接受問題及痛苦，接受自然界的因果律。

b.不只是接受，還要像大修行人一樣，看到問題及痛苦可以帶給我們益處。反觀凡夫只看到問題的所有壞處。

c.不只看到問題，還要深信問題，體認痛苦必能給我們種種益處，進而打開胸懷去尋找及歡迎問題。

聖人也是人，唯一不同的地方，就是不管面臨多大的問題，聖人永不放棄他們的最終目標。而我們為甚麼還處於無明之中？我們在累世中也接觸過佛法及修行卻沒有完成，這一定是我們面臨困難時，沒有盡力去克服。

四、接受痛苦的方法

a.深信因果、業力──

　　所有的果（痛苦的經歷）都是有因的，而這些因都與我們相關連。「業由心造」在生生世世輪迴中，因為有瞋恨、驕傲、嫉妒等種種心念，而使我們造了惡業。在今世中，當因緣具足時，這些惡業就呈現了果，這個果就是痛苦。

　　這並不是說，經歷痛苦就是因為自己犯罪而受到懲罰；而是說，自己在過去，因心裡無知、混亂而做了一些不該做的事情（種了因），所以不論早晚，它的果必然會來，這是一種自然界的定律。我們越深思業力及因果關係，就越有清晰深層的體認，及接受生命中種種的痛苦與逆境。這樣受痛苦才有意義，因為我們知道痛苦不是隨便發生的，是起於自心的無明。我們可看清自己不是天生邪惡的，也不是無辜的受害者。我們是具有佛性，可以改造的人。

佛陀教導我們要以一顆平靜、清明、智慧的心來面對逆境。面對逆境時能處之態然，首先就得了解因果的定律。

b.常觀無常──

不論是順逆境，好的壞的，都是無常。但是，說來容易做來難。這必須透過反覆思維，深觀才能成為堅定的信念。放下執著，隨時保持一顆平靜的心來待人、待境。因為執著越多，痛苦就越深。

c.培養耐心、容忍心──

沒有耐心、容忍心的反應就是生氣，起瞋恨心。人會生氣是因為別人侵犯了自己定義中的快樂，所以用生氣來保障自己的快樂。但是生氣的結果只有壞處。不但影響了自己的身體健康。以佛法來講，每一個瞋念都會在心中種下一個負面的陰影，如果不加以淨化，就會成為日後的苦因。五分鐘的發怒可能造成終身的痛苦。

耐心、容忍心要靠時間，不斷的努力才能慢慢培養出來的。它們是行菩提道的重要功課。而瞋恨心則是菩提心的最大敵人。

五、看清痛苦可以帶給我們益處的方法：

a.痛苦是一種惡業成熟的展現，面對痛苦時我們應慶幸今生有能力承擔它，消解它。從百分之百的排斥，慢慢減到真正的接受它。

b.提醒自己不要再造惡業，因為不願再種下痛苦的因。

c.提醒自己要趕快訓練心，使它更有勇氣、耐心，如此當面對痛苦來臨時，感受就不會太強烈。

d.幫助自己培養耐心。只有逆境、痛苦、面對敵人才可以給我們機會培養耐心。

e.摧毀驕傲與我慢心。例如生病的時候，我們必須依靠他人的照顧，容我領受別人的愛心、耐心。驕傲的人是不可能慈悲的，而慈悲心是自己與眾生快樂的真正鎖鑰。

轉念是不可能在一夜之間改變的，尤其是好的改變需要時間不斷地努力才能達成。而心的本質卻是不斷地在變，我們不斷地認知不同的事物。當我們的心徹底改變之後，不僅只利益自我及家人，同時也利益了所有的眾生。

我們要永遠記住，我們可以皈依三寶，體悟業力，我們有不可限量的潛力尚未開發。如果一隻螞蟻都有佛性，都可以成佛，為甚麼我不能？為甚麼要恐懼、絕望呢？

～原載於《美佛慧訊》第五十七期，歡迎延伸閱讀～

http://www.baus.org/baus/newsletter/1998/nl57_bad_time.html