今年是「性侵害防治法」實施十周年，根據內政部統計，九十三年全年通報性侵案受害者四千四百七十八人，九十四年成長為四千九百人，去年則有五千多人，年增率高達百分之十五，令人憂心。

尤其，性侵案未報案的受害者更多，現代婦女基金會推估實際數字應為通報件數的七至十倍，有約四到六萬件，其中六成是兒童及少女，但只有百分之一的性侵害犯會入監服刑；由於定罪率低，獄中治療不足，出獄後監控未落實，性侵害防治效果不佳。

最近「劍潭雙狼」輪暴大學女生的暴行，更是諷刺「性侵害防治法」效果，引發各界要求對性侵害犯罪採取「鞭刑」的聲浪，而法務部長施茂林已允諾將在一個月內，邀集各界專家學者研議，是否採行鞭刑來嚇阻性侵害犯罪。

施茂林部長在允諾研議時，亦語帶保留表示，多年來一直有鞭刑的建議，法務部也做過研究，但鞭刑是一種身體刑，因涉及人權觀念，目前實施鞭刑的國家很少，且台灣宣示人權立國，是否要實施這樣的身體刑，有必要再思考。

鞭刑最早源自於英國，新加坡繼承英國法，獨立後沿用英國鞭刑制度，但英國早在一九四八年廢止鞭刑，現僅十七個國家實施類似鞭刑，除新加坡與馬來西亞，其實都是回教國家，如巴基斯坦、阿富汗、伊朗、沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國、葉門等。

新加坡的刑事法典，除仍沿用英殖民時代的鞭刑，且範圍擴大到重罪與輕罪，其適用範圍，包括持有槍械、搶劫、強姦、恐嚇等重罪，甚至街頭塗鴉，說出對宗教不敬之語言等輕罪的罪犯，都施以鞭刑。

新加坡執行鞭刑，對執行的工具有嚴格規定，必須藤條製成，長一點二公尺、粗一點三釐米，大約掃把那樣長，成年男子小指頭的粗細。每次執行以三鞭為限，待傷勢復原後才繼續執行，且行刑前須經醫師健康檢查，若罪犯在鞭刑過程中無法承受，也會中止鞭刑；這些規定雖具有人道精神，但罪犯在三下鞭刑療養期間身心痛苦，約三個月後又要繼續施打，對罪犯心理震嚇功效更大，也因此鞭刑對遏止犯罪的收效頗大。例如，新加坡於一九八五年通過「攜械犯罪法」後，對非法持槍械者施以鞭刑。據官方統計，此法實施前八個月，每月平均發生二十件攜械搶劫案，但法律實施後，三個月內才有十四件同樣案件發生，平均每月不到五件。

可是，新加坡一九八九年修正移民法，對逾期取留的外勞施以鞭刑，引發受影響的馬來西亞、印尼等鄰國不滿；一九九四年四月，十八歲的美國學生費伊對私人轎車噴漆，被法院判處鞭刑六下，美國總統柯林頓雖求情，新加坡政府仍以主權獨立，對費伊鞭刑，使得新加坡嚴刑峻罰印象深植全球，亦遭西方人道主義者撻伐，大大的損及新加坡國家形象。

鞭刑，確實可以遏止犯罪，尤其是對惡性重大的性侵犯、性侵累犯，但刑法的目的是為了教化，而鞭刑將在受刑人身體上留下永久的傷痕，等於是無形的無期徒刑，且可能強化犯罪者變態心理，受害婦女恐怕不減反增，何況還會嚴重影響國家國際形象，因此實施鞭刑之議須要審慎三思。