台南市政府十日至十九日，於孔廟文化園區，舉辦七夕十六歲藝術節活動，其中「府城七夕做十六歲生命禮俗展」率先於一日展開，希望讓民眾領略台南民俗文化的精彩。這項多采多姿的民俗活動，其實有無窮的生命意涵。

台南市政府於二○○二年開始，將地方性的七夕藝術節轉型為府城七夕國際藝術節，在經驗不斷累積下，活動愈來愈有看頭，今年內容不但多彩多姿，還兼具深刻的文化意涵，以「府城七夕做十六歲生命禮俗展」而言，該展覽以「做十六歲」為主軸，衍生終人一生所經歷的各式生命禮儀，包括出生禮、啟蒙禮、成年禮（即做十六歲）、婚禮、壽禮、喪禮，藉由這些禮儀可了解府城特有的相關祭祀活動，從而進入豐富多元的民俗世界。

府城「做十六歲」頗具歷史厚度。話說府城五條港碼頭工人小孩一到十六歲，就請來工頭及親朋好友歡宴慶祝，證明小孩從今可領取大人的全額工資。後來演變為，七娘媽是兒童的保護神，平安成長至十六歲的孩子，選在七夕（七娘媽生日）「做十六歲」進行祭拜禮，以示感謝七娘媽保佑。成年禮展現感恩、歡慶、承擔等多重意涵，教導下一代學習反省、謙卑、感恩，以及權利與責任是相對的。相較現代孩子習於「飯來張口、茶來伸手」，對邁入成年，得由「受」轉而為「施」，毫無所覺，府城「做十六歲」教人學習生命的躍進，彌足珍貴。

基於對生命的禮讚，其它各式生命禮俗，包括出生禮、啟蒙禮、婚禮、壽禮、喪禮，亦皆具備人生不同階段所應展現的深刻意涵。而從出生到死亡，所有重要的生命階段，皆以不同的禮儀來詮釋，顯示府城的民俗發展與人的生命歷程息息相關，認識府城的民情風俗，就是對「生於斯、長於斯」的故鄉進行了解；對自己生存與居住環境的了解，就是對「我是誰？」「我從何而來？」「我將走向何方？」的生命探索。

很多外國人批評台灣建築缺乏特色，因為古建築普遍未受珍視，在經濟發展掛帥下，一幢幢「城市的記憶」都被怪手三兩下拆掉了，但稍可慶幸的是，府城正逐步喚醒人們正視被遺忘的古禮俗。孩子成年之際，除了吃大餐、切蛋糕、送禮物慶祝外，還能做甚麼？明年請來府城參觀「府城七夕十六歲藝術節」，體會生命的意涵吧！