地瓜，又稱蕃薯，在民國五十年代是台灣尋常百姓家的主食。在那個年代，物資匱乏，米糧短缺，更由於一般家庭收入低微，經濟條件不足以採購米麵等食品，易於種植的地瓜成為首選。地瓜煮蕃薯簽(片)加上碾壓成粉粒狀的糊，煮成了「蕃薯簽糊」，佐以自家醃製的蘿蔔干、豆豉及花生，就是好料的一餐，加米煮成的「蕃薯簽粥」則是真好料。

隨著經濟條件的改善，米、麵已成現在台灣人的主食，「蕃薯簽粥」變成早餐的選項之一。近年來，地瓜在營養學家的加持之下，晉身健康食品之林，吃「烤蕃薯」變成時尚，地瓜價格因此翻了好幾番，「蕃薯簽粥」裡的地瓜已成了點綴。

在那個台商「一只皮箱走天涯」的日子，台灣人出外到世界各地打拚的鄉親為數不少，吃「蕃薯簽糊」、「蕃薯簽粥」大都是一種憶苦思甜的心理，懷念那一段吃地瓜的艱苦歲月，同時用以激勵自己在異鄉要努力打拚，才能出人頭地、揚眉吐氣。

日前，行政院長張俊雄的現任夫人朱阿英，對這一波漲聲不停的物價問題回應說：「現在麵粉上漲，麵粉貴的時候我就改吃地瓜。」院長夫人的名字很有「菜市仔味」，但是，貴為夫人，其不上菜市場的日子久矣，否則不會「吃地瓜不知地瓜價」，說出如此突兀又脫離現實的話。這也反映出為何民進黨執政以後，在很多方面與小老百姓的距離越來越遠。

行政院主計處日前公佈台灣一至七月份消費物價指數上漲率為0.47％，比起大陸3.2％、香港1.5％、新加坡0.8％、韓國2.2％、美國2.5％要低，指稱台灣的物價尚屬平穩，不值得大驚小怪；中央銀行也附和說：「物價上漲幅度並未達2％，所以沒有通貨膨脹的顧慮」，呼籲社會大眾安心。這些數據是在冷氣房中閉門造車之作。他們並沒有把這些國家國民所得的增減情形拿出來與台灣做比較；亦未將民眾對物價波動恐慌心理及民怨日增的真正原因列入考慮。

根據行政院勞委會公佈去年七月「職類別薪資調查報告」，前二十名最高薪行業中，有十七個行業的薪資都縮水，排名第一名的航空駕駛及領航員薪水，比前年少了四千多元；最低薪的二十個行業中，也有十四個職類薪資縮水，連續兩年殿後的餐飲服務業，比前年少了兩千多元。這項報告與行政院主計處前述統計數字對照，可以看出物價上揚，社會大眾薪資縮水，實質上就是老百姓都變窮了，這是很簡單的推論。另者，主計處這項統計的權數結構是否合理不無疑問，試想，如果土司麵包漲價20％、鮮奶漲價15％，而機車跌價20％，三者之消費頻率不同、參數如何列計，須要檢視核實，才能符合民眾的實際感受。

總之，經濟問題的核心就是民生問題，國家經濟搞好了，受薪階級所得增加，自然可以忍受物價在合理範圍內的波動，否則，任何美化的數據都無法反映出老百姓的真實感受。尤其是，民眾對物價飆漲恐慌心理正盛之際，政府帶頭在八月一日調漲了健保費，對這一次物價上漲有無推波助瀾之嫌，深值檢討。

因此，政府當務之急固然是要穩定現階段的物價，但是，如何提出良好的經濟政策，活絡市場經濟，讓老百姓增加收入、改善生活，才是長久之計。否則，台灣的經濟繼續爛下去，難不成要老百姓再回到吃地瓜度日的窮苦年代。