1963（民國52）年，日本國有一個取名為「みみずく」（mi-mi-zu-ku）的「手話学習会」翩然在京都市成立。

其中機緣（切掛[きっかけ]）是有一位「同志社高校」進修部的學生一方面也在「京都第二日赤病院」擔任護士的工作，有一次她分配到一位聽障病患，這位「勤労学生」想要給那個聽障的病患提供比較好的服務，可是前提是要彼此能夠溝通才行。另一方面，她也想到這不會只是這個個案。

於是，這位女學生召集一些同學一起學習手語。

那個年代，手語是被否定的。會主動學習手語的，只是少數聾校老師，再來是聽障者的家人而已，聾朋友們很少機會能見到聽常的人。現任（社会福祉法人）京都聴覚言語障害者福祉協会的高田英一理事長回憶當時情況：「みみずく」成立時，耳聰的人是感到高興，但也覺得有些奇怪，為什麼會弄出這種「跟自己沒有直接關係」的事兒來？在懷疑與不安的情緒之中，還是開始每個星期日專程去福祉中心學習手語。

「みみずく」成立初期，成員以年輕人居多，除了學習手語之外，也跟聾人有交流的活動，其中也包括了個人性質的手語翻譯。當時的手譯只對社團內部人員提供，但在 1967 年發展成為「みみずく手話通訳団」，開始無差別地對所有有需要的聾或重聽人士提供服務，最後在日本全國.手語翻譯.成為氣候。

至於為什麼取名為「みみずく」？這要研究一下日本人如何稱呼.貓頭鷹。請見下圖：

フクロウ的日文漢字是「梟」，是.貓頭鷹.的總稱，也是台灣話裡的「暗光鳥」，眼睛睜得大大的，夜裡不睡。而「みみずく」其實也是一種貓頭鷹，只是牠頭上長了兩撮(ㄘㄨㄛ)乍看之下像是耳朵的「羽角」，結果就被稱為「耳(mi-mi)付(tsuku)」，後來七傳八傳變成「みみずく」(mi-mi-zu-ku)。而 フクロウ 的頭部是像和尚那樣的光頭。

「京都市手話学習会」的說法是

1. 當初發起手語學習社團的是在夜間上課的「同志社高校」進修部，既然求學活動是在夜間，這不就跟貓頭鷹一樣的嗎？
2. 「みみずく」有一幅看起來像是耳朵，其實並沒耳朵功能的「羽角」，而人類之中.剛好也有一部份同胞有耳朵的外形，卻無耳朵的聽的作用，那麼這兩者不是一樣的嗎？
3. 聽常者如果多與聾朋友交流，情份上會想到多少能幫助聾朋友們聽到一些，這就像「把耳朵『裝置』（付く）到聾朋友身上」那種感覺。因為發音相近，「みみつく」、「みみずく」兩者也就湊在一起了。這一點很可能是命名的時候，那些同學們.絞盡腦汁.（頭上絞毛巾）所得的成果啦。