農場裡的母雞們聚在一起，七嘴八舌討論著為了防止近日一再發生的野狼攻擊事件，必須儘快做出「晚上由誰負責守夜？」的重大決定。

大伙不約而同閑聊起各自目前遭遇的困境，小呱姨說最近發現視力好像變差了，胖大嬸則推說自己反應太慢，不適合擔此重任；站在角落的阿蘭姑忙著搖搖手說這幾天孵蛋太累，怕半夜打瞌睡反而誤事…。

狐狸躲在大樹後面聽完大家苦衷，慢慢走了出來，兩手一攤，露出不得已的表情對母雞們說：「我白天沒什麼事，精神也還不錯，不然今晚就由我來幫各位守夜吧！」

母雞們留下感激的淚水，把農場鑰匙交給了狐狸。狐狸接下送上門來的禮物，離去前嘴裡還喃喃自語碎碎唸著：「這是為你們著想，真的！這全都是為你們著想啊！」

你為對方做了什麼

兒時記憶中，常見大人指著孩子的鼻子說：「你這不知好歹的傢伙，我這麼做全是為了你好啊！」有時怕小朋友不相信，還會附帶加上一句額外保證：「等你長大以後就知道了！」老實說，從小我對大人發的誓，都儘量抱持著深信不疑的態度面對！直到有一天，突然有個業務員，在說服我買下我實在不想要的東西時，也脫口對我說出同樣的話時，我才在腦袋瓜裡浮現出一個大大問號：「你確定真的考慮到了我的需求嗎？還是如果我聽你話這麼做了，會讓你過得比較好些？」我開始有點懷疑，人們究竟是在努力解決對方的問題，還是自己的？

有一回，我在某個慶祝場合上，遇見之前公司的女同事，閒聊之餘，話題轉到婆媳問的相處問題。沒料到這朋友竟然對我訴說起她婆婆的不是，說婆婆，「常常吹毛求疪，挑東挑西的，很難搞定。」她自我辯白的解釋說：「你要知道，現在很多年輕人對公婆根本就不理不睬的，連最基本的噓寒問暖都懶得做。」，「哪像我，就算放假不喜歡回去婆家，但至少每次回去時還是跟進跟出的，關心婆婆身體好不好啊？最近在忙些什麼事啊？或有一搭沒一搭地胡亂跟她聊些生活瑣事…。」而且，「我每次都特意買些好吃的小點心回去，有時還得顧到嫂嫂和小姑的口味；也一定會記得俩老生日時，帶他們出去外面吃吃大餐什麼的…。」朋友點數了自己的付出，然後委屈的說：「為什麼她還是不滿足，老是嫌我做得不夠呢？」

朋友愈講愈氣，開始搬出一大堆心裡對婆婆的不滿，「帶他們去吃飯，還私底下跟嫂嫂說我點的菜她都咬不動。」，「買給她的零食放在冰箱裡動也沒動。」我看她情緒有點失控，便乘機開玩笑似的打斷她說：「你說你不喜歡回婆家，那你覺得婆婆跟你聊天時很開心嗎？」，朋友瞪我一眼，一付你有沒有搞錯的表情，冷冷回我一句：「管她開不開心，反正我已經做到媳婦該做的事了，她也沒得嫌了！」

重點來了──原來，「跟婆婆聊天不是為了讓老人家感到開心，而是讓自己得到不被別人說閒話的安心？」那麼，這樣的結果，和完全不跟長輩噓寒問暖又有什麼差別呢？我繼續追問下去，這才知道原來這媳婦每次帶長輩出去吃飯，都先點孩子想吃的東西；小孩喜歡吃的東西，對老人家來說並不一定就適合，難怪俩老回來要跟其他人訴苦了。主動帶長輩子出去吃飯看似孝順，但老人家因為食物太辣、太油，或太硬咬不動而吃得很少，而當場又不好意思說些什麼，這樣的餐聚意義何在？婆媳兩人既然都不願意，但卻允許這樣的事不斷發生，那這俩人背後又各自在想什麼呢？這實在令人感到好奇。

掙扎在應該與不應該之間

最近，在參與「安寧療護／臨終關懷」的一場研習會當中，聽到社工師跟大家分享了幾個千萬不要在逝者家屬面前說的話。

長期面對死亡衝擊的社工師，站在講台上問大家：「如果在喪禮上遇到傷心的家屬，你覺得大家會習慣說哪些話？」台下聽眾紛紛舉手。

請節哀順變，不要難過了！

不要想那麼多，時間會沖淡一切的！

想再多也沒有用，別再想了吧！

社工師等大家說完，接著又問：「那如果你自己是當事人的家屬，你會不會因為聽到這些話而情緒穩定下來呢？」嗯，「好像不會吔！」

「各位有沒有想過，我們明明一聽就知道這些話無法達到安慰家屬，或讓對方情緒得到舒緩的效果，那為什麼大家還是很習慣脫口說出這些話來呢？」原來，當我們面對不知所措的情況時，往往不知道該說些什麼才好，可是心裡卻又覺得好像必須說些什麼才好！於是，為了安撫自己的不安，我們只好講一些言不由衷的應酬話，來讓自己的情緒平靜下來。

更多的時候，我們不敢明白告訴當事人病情已近末期，也是因為「不知道如何開口」，或「怕說出來之後，要是無法安撫對方情緒怎麼辦？」所產生的自然反應。

你在保護誰的尊嚴

我們常常在做一件事時會先想到自己，這其實沒有什麼大不了。人為了保護自我而選擇了對自己最有利的決定，這是人之常情。只是有時我們會誤以為這麼做都是為了對方著想，而當對方不領情時，就好像變成是對方的錯了！

就像剛才婆媳的例子，媳婦以為有只要有陪婆婆聊天，請吃大餐，就是為對方著想了，而婆婆竟然不領情，因此覺得是婆婆對不起她。但她沒想到的是，這一切都只是為了不想讓別人說她不孝順、不懂事，所做出形式上的孝順行為。她從來沒有真心的想滿足婆婆的快樂啊！

也因此，當我們在煩惱孩子不夠用功，不能接受他在眾人面前犯錯的同時，是不是潛意識裡真正擔心的，是其他人的異樣眼光呢？而我們有沒有勇氣大聲問問自己：「當我不在乎別人的想法時，什麼是我們真正想做的事，什麼又是對別人最好的對待？」

月光下，狐狸躲在長長的影子後面，盤算過所有對自己的好處，慢慢朝向雞籠走去…。