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嘉興包憑。字信之。其父為池陽太守。生七子。憑最少。贅平湖袁氏。與吾父往來甚厚。博學高才。累舉不第。留心二氏之學。
『池州』，今安徽貴池。『太守』，太守比知縣高一級，與知府是同等的官。『二氏』，就是佛與道。
嘉興人包憑，字信之。包憑的父親做過池州太守，生了七個兒子，包憑最小，入贅平湖袁氏（與袁了凡是一家人）。了凡先生的父親與包憑常常往來。這個人博學高才，但是每一次考試都考不中，於是就去學佛、學道了。
一日東遊泖湖。偶至一村寺中。見觀音像。淋漓露立。即解橐中得十金。授主僧。令修屋宇。僧告以功大銀少。不能竣事。復取松布四疋。檢篋中衣七件與之。內紵褶。系新置。其僕請已之。憑曰。但得聖像無恙。無雖裸裎何傷。
『橐』，錢包。『篋』，箱子。『紵』，麻制的衣服。『褶』，是袷衣。
有一天，他去游泖湖。偶然在一個村莊的寺院，看到觀音像被雨水淋濕。於是打開錢包將十兩銀子統統拿出來，交給寺院出家人，請他將房屋修好，讓菩薩不要淋到雨露。出家人告訴他，修屋頂工程很大，十兩銀子太少了，恐怕沒有辦法完工。於是他從箱子中取出七件衣服，有單衣、有袷衣，都是新置的。他的僕人就說：『算了！何必要捐獻這麼多！』包憑說：『只要能把屋頂修好，使觀音菩薩像不要再淋到雨，我縱然是赤身露體，也無所謂。這是一片真誠！
僧垂淚曰。捨銀及衣布。猶非難事。只此一點心。如何易得。後功完。拉老父同游。宿寺中。公夢伽藍來謝曰。汝子當享世祿矣。後子汴。孫檉芳。皆登第。作顯官。
『伽藍』，護法神。『登第』，指中進士學位。
出家人聽到他這個談話，非常感動的說：『佈施銀兩以及這些衣服、布，不是難事，只是這一點真心太難得了。』包憑等屋頂修好後，就拉著他父親一起去看。晚上住在寺廟中，還夢到伽藍神來感謝他，說：『你的兒子會享世祿，得到福報。』果然以後他的兒子汴、孫子檉芳都中進士，作顯官。
這是子孫貴顯之報。修繕寺院道場、造佛像，功德很大，《造像功德經》有詳細說明。但是，功德必須要具足條件，如果只是造佛菩薩形像，而沒有弘法利生，一般人看到佛像，容易生迷信，不但沒有利益，反而讓許多眾生造罪業，這就錯了。所以，弘法利生非常重要！道場一定要講經，教導大眾修行，所謂是『解行相應』，這個重要。在解門，每個宗派的道場，都要認真透徹的研究讀誦本門的經典，並依據經典的理論來修學，這才具足功德。
佛像是具有表法的意義，佛家用這種方式，時時刻刻來提醒我們。我們見到觀世音菩薩像，就要知道『我要發慈悲心，像觀世音菩薩一樣的慈悲，幫助世間一切苦難眾生』，這個像的功德就大了。如果不曉得這個道理，將佛像當作神明來看待，只是燒香、膜拜，求福、求壽、求兒女、求陞官發財，那是迷信。
而學佛如何才能得到佛法真實的利益？在行門，佛法修行的方法很多，每個宗派的方法都不相同，只要選定一門，功夫不要間斷，就能得清淨心，成就戒定慧，這是道場真實的功德利益。
嘉善支立之父。為刑房吏。有囚無辜陷重辟。意哀之。欲求其生囚語其妻曰。支公嘉意。愧無以報。明日延之下鄉。汝以身事之。彼或肯用意。則我可生也。其妻泣而聽命。及至。妻自出勸酒。具告以夫意。支不聽。卒為盡力平反之。囚出獄。夫妻登門叩謝曰。公如此厚德。晚世所稀。今無子吾有弱女。送為箕帚妾。此則禮之可通者。支為備禮而納之。生立。弱冠中魁。官至翰林孔目。立生高。高生祿。皆貢為學博。祿生大綸。登第。
浙江嘉善人，姓『支』，單名『立』。他的父親在衙門裡管刑事案件，知道有個囚犯是冤枉的，被判了重刑，非常同情，於是想幫助這個囚犯脫罪。這個囚犯知道支立的父親想替他辯護，因此這個囚犯跟他妻子商量，說：『支公有意幫助我，來脫離我的刑責。我很慚愧，無以報答。』這是救命之恩，他說：『明天你可以請他下鄉，以身事之。或許支公會更用心，這樣我就可以生還。』他妻子非常賢良，果然就照做。這個囚犯的太太自己勸酒，並把她丈夫的意思告訴支公，支公聽了之後不接受。雖不接受，還是全心全力把這個案子平反了。這是很難的一樁事情，他能做到大公無私，用真誠心來平反冤獄。這個囚犯夫婦來叩謝的時候，他說：『你這麼大年歲還沒有兒子。我有個女兒，送給先生作妾，希望將來給你生幾個兒子。這在禮上是講得通的。』支先生同意接受了，以後就生了支立。支立的父親做這樣的善事，他後世的子孫逐漸逐漸發達了。支立二十歲考中進士，官做到翰林院的書記官。後來，支立生高，這是支先生的孫子；高生祿，這是支先生的重孫。這幾代都是貢生，州、縣學校的教官。祿生大綸，這是支先生重孫的兒子，後來中了進士。
這些顯著的果報，大概都在浙江嘉興不遠之處。由此可知，了凡先生當時提出的這些人，是大家都很熟悉的，足以為證明『積善之家，必有餘慶』。
凡此十條。所行不同。同歸於善而已。
這是總結。以上所舉的十個故事，都是全心全力利益別人、利益社會、利益國家的好事。我們學佛更要拓開心量，唸唸要想到利益全世界。『我哪有這麼大的能耐，利益全世界？』要知道，縱然是小小善事，也希望給全世界的人做一個好樣子，這就是利益世界。事，無論大小，但看用心。所謂『量大福大』，如果心量大，一點點的小善都會變成無量無邊的善德；如果心量小，做的善事再多，福報也不太大。由此可知，心轉境界是真的。底下，了凡先生再進一步教導他的兒子，何謂『善』，這很重要，必須要有能力辨別。
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