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馮琢菴太史之父。為邑庠生。隆冬早起赴學。路遇一人。倒臥雪中。捫之半僵矣。遂解己綿裘衣之。且扶歸救甦。夢神告之曰。汝救人一命。出至誠心。吾遣韓琦為汝子。及生琢菴。遂名琦。
「太史」，從前的翰林。「邑」，縣。「庠」，學校。「庠生」，秀才。「韓琦」，宋朝英宗、神宗時，做過十年宰相，也做過元帥，是文武全才了不起的偉人，深得當代、後世人的尊敬。他與范仲淹齊名，兩個人都是出將入相。
馮琢菴太史的父親作學生的時候，冬天早起在去學堂的路上，看到有一個人倒在雪堆裡，還沒有死，但是已經快凍僵了。他立即脫下自己的綿大衣將之包起來，而且扶到家裡，救活了這個人的命。晚上作夢就夢到一個天神告訴他：「汝救人一命，出至誠心，我將派遣韓琦作你的兒子。」後來生了琢菴，琢菴是他的字，名琦。
佛家講：「救人一命，勝造七級浮圖。」「浮圖」，寶塔；「七級」，七層的寶塔。一般人只知道建寺廟、寶塔的功德很大，而不知救濟處在飢餓邊緣，或是生病而乏醫藥的人，功德亦是無量無邊。救人一命，果報不可思議，得福甚大，何況救千萬人的生命？其所修之福，代代作官，其數也是一升芝麻之數。為什麼不做？
什麼是真實功德？什麼是假功德？有一個標準，凡是真正令一切苦難眾生得到好處、利益的，就是真實功德；如果令一切眾生得不到實質上的利益，這功德是假的。
所以，我很不贊成造大佛像。有人說，大佛像坐在這個地方，這一方人都得平安了。未必，這是屬於迷信。一方得福，一方平安，要靠教化，改變人心。現在世間人心是自私自利、貪瞋痴慢，而且天天在增長，這是災禍的根源。造一個大佛像就能將之鎮住，哪有這個道理！
要化解劫難，是要提倡佛教教育。佛教的教育是智慧的教育，是慈悲的教育，是愛的教育，教導大家捨棄自私自利，放下名聞利養、貪瞋痴慢，無條件的犧牲奉獻，幫助社會，幫助一切苦難人民。我們明白了，真正肯依教奉行，我們自己得度了，也真正能夠造福社會、造福人群，這是佛陀的教誨。
假如說造寶塔、造佛像功德真有那麼大，釋迦牟尼佛當年在世，為什麼不去造大佛像？為什麼不去造大寶塔？釋迦牟尼佛他老人家在世，一生講經說法，教學四十九年，除此之外，沒做別的事。我們學佛一定要向佛菩薩學習，佛菩薩在哪裡？經典。我們依照經典的理論、方法修學，效法佛菩薩，學習佛菩薩，這才是真正釋迦牟尼佛的學生。
台州應尚書。壯年習業於山中。夜鬼嘯集。往往驚人。公不懼也。一夕聞鬼云。某婦以夫久客不歸。翁姑逼其嫁人。明夜當縊死於此。吾得代矣。公潛賣田。得銀四兩。即偽作其夫之書。寄銀還家。其父母見書。以手跡不類。疑之。繼而曰。書可假。銀不可假。想兒無恙。婦遂不嫁。其子後歸。夫婦相保如初。
「尚書」，相當於現在的部長。「習業」，讀書。
浙江省台州有一位應尚書，習業在山中，山中一定是住在寺廟裡面。而曠野之處，確確實實是有這些妖與鬼。他有膽量，心地正直，所以不怕邪魔鬼怪。有一天晚上，聽到鬼在講話。鬼說：「某一個人家，有一個婦女因為丈夫離開家鄉很久沒有回來，公婆以為兒子死了，逼著媳婦改嫁。媳婦不願意，所以想明天到這個地方來上吊自殺。」這個鬼是吊死鬼，吊死鬼要找替身，找到替身就可以去投胎了。應尚書聽到鬼的談話之後，心裡就有了主意。第二天一早回家，趕緊賣了幾畝田，得四兩銀子，再偽造一封家信，連同四兩銀子寄回家。他的父母看到筆跡與兒子的不同，心有懷疑。而雖然信的筆跡不對，但銀子是真的，總不會有人無緣無故把銀子送給你，想想一定是兒子平安無事，所以就不再逼著媳婦改嫁。以後，他的兒子果然回來了。應尚書救了這個媳婦一命，不但救了一命，而且成就這一對夫婦，保全而不至於分離。他做這件事情沒有人知道，所以他是做了一樁陰德。
從前讀書人多半寄住在寺院，寺院確實是讀書人最好的學習場所。古時候學校沒有那麼多，一個縣通常只有一個學校（縣學），所以讀書的環境很難找到。除了寺廟之外，大戶富貴人家家裡有藏一些圖書，請老師在家裡教自己的子弟，這稱為「私塾」。藏書的數量不會太多，所以大規模的藏書都在寺院的藏經樓。藏經樓不僅收藏佛書，儒道、諸子百家無不收藏，就像現在的圖書館一樣。
所以，出家人真正在做學問，修養自己身心、德行，他們都是非常好的老師。從前念書人一般都願意到寺廟親近出家人，寺廟有豐富的藏書，如果有不了解的地方，還可以向出家人請教。而出家人教導他們都是義務的，這是佛家所修積的功德善行。但是現代佛教寺院已經變質了，古時候是教學的場所，現在變成經懺場所，跟鬼打交道。
另外要知道，凡是橫死的、自殺的，都要找替身，所以自殺很痛苦，這個事情萬萬做不得！道家跟我們說，自殺的人每七天要重複表演一次，上吊的人每七天要去吊一次，跳樓死的每七天要跳一次，什麼時候找到替身，什麼時候才能脫身。你說這個可憐不可憐？所以，人再怎麼不得已，都不可以有自殺的念頭。當你找到替身投胎，還是隨業流轉，苦不堪言！
公又聞鬼語曰。我當得代。奈此秀才壞吾事。旁一鬼曰。爾何不禍之。曰。上帝以此人心好。命作陰德尚書矣。吾何得而禍之。應公因此益自努勵。善日加修。德日加厚。遇歲饑。輒捐穀以賑之。遇親戚有急。輒委曲維持。遇有橫逆。輒反躬自責。怡然順受。子孫登科第者。今累累也。
之後，應公又聽到這個鬼說：「本來我找到替身了，奈何秀才（指應先生）破壞我的事。」旁邊有個鬼說：「你為什麼不去害他？」這個吊死鬼就說：「上帝知道這個人心很好，已經命他作陰德尚書。我怎麼能再害他？」應公聽到了鬼的談話，因此更加勉勵自己，努力斷惡修善，善天天增加，德天天加厚。這都是知道回頭是岸，知道怎樣做好事。在饑荒的時候，他捐穀賑災、救人。遇到親戚有急事，他總是委曲自己，幫助別人解決困難。遭遇到橫逆，別人侮辱、毀謗他，他能反躬自責，絕不怪罪別人。都是我自己做得不夠好，不能令人生歡喜心，過失不在人，在自己，自己才能夠修善，才能夠增長德行。所以，這些橫逆都能夠歡歡喜喜，逆來順受。這都是積善積德的事實。他自己以後做了尚書，子孫後代考中進士的很多！
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