波士頓地少人稠﹐房價在全美大概排前五名﹐所以很多人都當無殼蝸牛。每年夏季時﹐就像大風吹一樣大家一起換房子。來波士頓已經將近五年﹐我也換了四次房。

第一年來時還是個領獎學金的窮學生﹐我租的小房間小的只裝得下一張單人床和一個書桌﹐剩下的空間只夠走路。也曾跟好友一塊租房﹐哪知道好友買一送一﹐讓男友一起擠進二房一廳的公寓。到後來連小孩都要生出來﹐我趕緊腳底抹油走人。

開始上班後﹐第一件事就是要找間人住的房子。經過朋友介紹﹐我找到波士頓意大利區 North End。

跟房子介紹公司約好﹐有專人帶我到處看。North End 這裡還住著老一輩的意大利人。一路上帶我看房子的阿姨到處跟人打招呼﹐那些可愛的意大利老先生們笑瞇瞇的和我們問好。還沒搬來﹐我已經愛上了這地方。

這裡有兩條主街﹐Hanover St 和 Salem St。光這兩條街上就有幾十家的意大利餐廳﹐更別提藏在小巷裡的 Hidden Jewel﹐還有從早到晚都擠滿人的意大利甜點和咖啡館。

看完房子﹐我已差不多決定要搬來﹐但還有最後一個問題。因為我沒車﹐有時得半夜走回家﹐我必需確定這地區夠安全﹐女孩晚上走路能不用擔心。

“這裡很安全﹐你完全不會有問題”看房子的阿姨一聽完﹐馬上拍胸脯的保證。大概想讓我安心﹐她繼續說。

“大概兩年前﹐從其他地區來了個混混﹐騷擾這裡的居民。但我們的人有辦法﹐我們... 我們把那混混處理掉了”﹖﹗阿姨小心的選擇用字。

什麼是“處理掉”﹐什麼是“我們的人”﹖聽完我真是哭笑不得。看來大名鼎鼎的意大利黑手黨可不浪得虛名。大概在波士頓開餐廳或當寓公更賺錢﹐敢在他們的地盤上撒野就不會有好下場。當天我就遞上租屋申請書和保證金。

在這住了幾個月了﹐三更半夜走路我也不怕。意大利人真是個可愛的民族﹐跟中國人有點像﹐常在路上看到意大利老先生們﹐聲音洪亮又熱情的互相打招呼。但我仍時時留意著﹐說不定跟我打招呼的就是位老大。