柳寵娘因著嫁衣的厚重只能在元嬈的攜扶下緩步前行，從後望去那玲瓏身段無法窺見她的表情，然從她刻意放慢的腳步不難看出她的不情願。

　　她走著，走出她戀家的情懷，走離她小時的夢，走向一個沉重的未來。

　　那紅裙款款拖曳過迴廊月橋，越走越見奴僕上前簇擁，比平日更謹慎的態度彰露出女子身份的提升，不敢在他們的眼皮底下容許分毫的錯失。

　　「元嫣，皇城是吃人的吃方，你好自為之！」羅玉在後頭沉沉地道，口吻是難得的柔和隱忍。

　　「怎了玉哥哥，你擔心我呀？」元嫣故作俏媚地倚身一笑。

　　「你……死性不改！」羅玉惱著輕罵，往常直率的眼目微不可察地閃過一絲不自在，又對這份不自在生出莫名的氣惱。

　　「嘴硬！我知道玉哥哥就是在擔心我，這府裡……大概也只有你是真心待我。」元嫣的笑驀然斂去戲玩的成分，依稀添上不曾外露的哀傷。

　　羅玉未想她會忽然認真起來，又聽見她言下之感謝，心下不由流竄過一絲微熱的衝動，抬起一手好似想抓住甚麼，不想同時元嫣卻將視線抽離，冥冥之中最終他只能默默屈指縮手，如同將懸在半空的心放開，讓心緒回到靜默的最初。

　　一行人往正門走近，只見柳寵娘抬手拉著紅頭巾的一角，隨著前進的步伐逐分逐分往上勾起，一點一點將眼前的景色收入記憶。

　　柳睿昂然獨立，猶如一磚美麗而冰冷的雕像。

　　她最捨不得的，便是她的父相哪……

　　正欲鬆手放下紅巾，遠處瓦上閃爍過一瞬刺目的銀光，那不是朝陽的位置，她本能動作一頓，因為她瞧見光的背後鮮明對比著一個人的黑影，隔著十尺以外散發出明顯的殺意。她眨了眨眼，那道光也同時以令人猝不及防的速度直直朝柳睿的方向射去，讓她終於看清它的原貌。

　　那是一枝箭，一枝尖利得足以致命的箭！

　　危險──父相有危險！

　　那速度分毫不予人思索，柳寵娘猛地將頭巾翻掀，反手往半空拋去，用盡渾身力氣提裙奔向柳睿身前，那般焦急而奮不顧身，用身體替他接下箭矢的無情。

　　「父相！啊──」她叫，尖著聲，啞著嗓，她的痛響徹四周。

　　那個瞬間，利刃入肉，血色染在艷紅喜衣上融為一體，彷彿一切只是眼花撩亂的錯覺。

　　她像一朵火紅的牡丹在風中翩然掀揚，隨著風的靜止寂寂凋落，頹倒在柳睿的雙臂之間，卻已是萎靡無色的枯敗，宛若秋日的落葉一般。

　　「寵兒！」柳睿在忽然寂啞的變故中極快地看清事實，平日泰定得近乎冷絕的臉面霎時間無法自持，隨著瞬間成形的震撼嘶裂了聲音，「你傻了！」

　　是他疼愛到骨子裡的女兒……

　　誰……誰敢觸犯他那捨不得受一點點傷的女兒？

　　他擁住少女的身體，不覺擁得緊緊，眼眸聚著狠戾的癲狂。

　　本來歡騰的鼓樂聲倏地一止，讓空白的靜默的攫奪了穹蒼下的人間萬物。下一瞬，皇室派來負責護送柳氏的內衛奔竄著，一步步是強大的危機感。

　　天與地，風與雲，陡然變色。

　　「小姐、小姐怎麼了──」四周隨即響起驚駭的尖叫聲，崩裂出一團惶亂。

　　「奴、奴才去請大夫！」羅玉扯喊，勉力冷靜的聲音也不由洩漏出一絲駭亂，一瞬震驚後強迫自己維持慣常的鎮定，整理出適時的理性決策。

　　柳睿不予分毫反應，他抱住那頹臥在他懷裡的少女，靜視血色從她唇上逐分淡去，由她背上湧流出的黑血不斷往他的手染色，暖熱的溫度傳出死亡的冰冷，與記憶中似曾相識的觸感重疊，眼目剎那間解放出一些疼痛的感覺，在一片冷漠中暈開一層由憤怒變質而成的狠戾。

　　他抬首，目睹遠方瓦頂上準備轉離的黑影，雙眸猛地一凜，「追！」

　　府邸周邊的兩隊侍衛立時響應，龐大人數隨即營造出氣勢的對比，如狂風般四散躍出，隨著那試圖逃竄的黑影一同消失於樓瓦起落之間。

　　「主子小心，箭上有毒。」一旁響起了暗衛焦急的警告。

　　柳睿冷目吼道：「廢物，你失職了！你把我的女兒害慘了！」

　　「父相，痛……」柳寵娘蒼白的俏臉上爬滿了痛苦的淚水，平常脆響的嬌音細若浮絲，虛無縹緲得如同斷落的雨點在風中散於無形。

　　聞聲，柳睿垂目望向他寵愛多年的女兒，不覺加重擁抱的力度，卻阻擋不住柳寵娘在傷痛中逐漸閉闔的眼睛，這景象熟悉得刺眼，熟悉到牽扯出他深埋的哀痛，提醒了他對於生命無能為力的憤慨，感覺就像多年前一般，只能眼睜睜任由活著的重量一點一點地抽離。

　　為何？是否他作孽太過，所以上天總要奪去他最想守護的生命？倘若這是他殘忍的天罰，是他專權的代價，是他亂政的報應，他不得不承認老天爺太聰明，也太了解他！

　　他以為世上再沒有任何事具備撼動他的能力，原來不然，不然，不然！

　　「醒來！寵兒聽話，不許闔眼！」他一邊把她抱回府裡去，一邊怒聲命令。

　　他的女兒最是聽他的話，從不忤逆他的……然而，她這回卻沒有依言睜開雙目，一動不動的狀態像是陷入永恆的長眠一般，定格於最美麗盛放的一刻。

　　他的女兒──他和朱水瑤的女兒！

　　待得大夫氣急趕到的時候，看到的已是一具冰冷的屍體，在一片艷紅中沉睡。

　　亭亭玉立的美好年華，如花正好，卻薄命早逝。

　　「丞相大人，請節哀順變……」年邁的老大夫張氏心底免不了歎息，在目睹丞相越發陰狠的神色不覺顫晃了話聲。