元嫣不欲再多聽這些不三不四的淫聲浪語，讓那狗男女荼毒自己自雙耳，無了賞花的興致，不屑地哼出聲，在入夜的靜寂之中卻格外響耳。

　　正要沿途而返，跟前冷不防地轉出一個男子，那陰森氣態暗夜裡如同鬼魅一般下調了周遭的溫度，廊外的紗燈若有似無地照出他的衣衫不整，讓他乍看來更添一股不親善的詭異。

　　元嫣撫著心口，強笑道：「長公子，您嚇到元嫣了。」

　　「我道是誰，在這裡偷偷摸摸的，原是咱相府第一大丫鬟元嫣。」柳權邪邪勾起嘴角，眼中毫不忌諱地射出危險的掠奪之色。

　　他長得極是俊秀，帶一點公子哥兒的風流倜儻，帶一點邪魅浪蕩的狂放不羈，加之高貴出身養出的傲氣，成就了最令青澀少女心動的男兒，然元嫣不是未見過世面的姑娘，更太了解他那俊美的皮相下，是他陰沉森冷的內在。

　　柳家的男人，在她眼中全是披著人皮的禽獸。

　　「長公子是否誤會甚麼了？元嫣路過呢，甚麼也沒看到聽到，難道……長公子正在附近做甚麼不可見人之事麼？」元嫣眨著無辜的眼，底下卻滿是防備，慧黠地將話轉回他身上。

　　「裝甚麼呢，嫣兒？我不妨告訴你，我在私會，與你們這些下賤的奴私會……」柳權突然邁步靠近，食指曖昧地撫弄元嫣柔滑的下巴，另一手膽大妄為地伸向她身後妖嬈的曲線。

　　元嫣一時嚇得木然，而後若遇猛獸般大動作跳開，怒道：「長公子，請您自重！」

　　「自重？」柳權兩手落空不由遺憾，卻仍不見慌亂地邪笑，細細玩味著這兩字，「不知是誰在當初進府的時候不知自重地對我諂媚，一副巴不得躺上我的床的低賤樣兒？而今有了大妹這個大靠山，便要裝清純把我踹一邊去了麼？」

　　「你！」元嫣不甘受他言語相辱而惱羞成怒，「無恥！」

　　「哈，我無恥？別忘了你家小姐也是我父相當年私通得來的女兒！你罵我無恥，是在罵誰呢？」柳權惡狠狠地笑道，眸色卻靜靜轉深，「不過敢當著我的面罵我無恥的，放眼天下唯元嫣一人，真不枉我到現在還這般念想你哪……」

　　「小姐還等著元嫣回去，請長公子自便了。」元嫣不欲再與他糾纏，繞過他時纖臂卻不料被他抓住，她心裡微慌卻仍強自鎮靜，斥道：「倘若長公子再活搭蠻纏，元嫣也只好請小姐代我向相爺稟告了！」

　　「拿大妹壓我？」柳權狂妄地冷哼一聲，就在元嫣為他酷似柳睿的天不怕地不怕而寒心時，他猛力甩開了對她的束纏。

　　重得自由的元嫣當下拔足跑離，將柳權對她的慾恨置於身後，心底的疙瘩猶在，卻不得不認命。

　　這是身為下人的命。即便是跟隨柳寵娘身邊風光無限的她也逃不開，永遠被封鎖在任人恣意擺弄的困局，被動地接受生命所給予的一切，好壞無可選擇，只能蜷縮在一角品嚐著冷暖。她只能用微薄的力量反抗，將一貫的笑靨掛回來面對將來。

　　元嫣若無其事地重返東廂閨閣，彷彿甚麼也不曾發生般地遞上花包，「喏，金銀花。」

　　「姐姐真慢啊。」元嬈不忘抱怨一句。

　　須臾，燒好了三花茶，待得柳寵娘乖乖喝下，二婢便打點著被褥讓她躺下，吁出燈滅後的一片靜夜陶陶的暗黑。

　　「好了，都去睡罷，明日要早起呢。」柳寵娘忽然問道：「你們兩個，可覺得喜？」

　　「喜不喜並不在於事情本身，而在於自己，跟著小姐就哪裡都是喜。」元嫣不改口甜舌滑的笑語，「小姐好好休息，明兒替你打扮得漂漂亮亮的。」

　　「哼，貧嘴！」柳寵娘嬌斥。

　　她突然想起某年曾入宮見過當朝少帝，還仗著姑母的身分以言語相欺，而被權力壓倒的懦弱讓他不敢為自己發聲，默默承受她的嬌縱淘氣……

　　她又想起兩日前司空娣那唐突的預警，不由逸出冷哼的氣音，瞧她如今她還不是活得好好的麼？難道她明早突然一命嗚呼不成？

　　呵，自然是不會的，她卯時起了個大早，之後的準備進行得順遂，一氣呵成得不帶一點停頓。

　　窗帘印出一片朦朧紅光，填滿了這個匆忙得不尋常的早上，輝映著她嫣紅的胭脂，在她雅淨的嬌容上再度覆蓋上艷色，彷彿在同時掩蔽了自身的真實性情。她披上那象徵著下半生的艷紅嫁衣，戴上那強調出皇后貴氣的鎏金鳳冠，鑲於頭飾的紅玉如露珠般墜落她蔥白額上。

　　她在數日前方才作出相似的盛妝，而今心境卻有了些不一樣。

　　太多的殊榮同時加身，也是會使人驚恐惶惑的。

　　「一梳，舉案齊眉……」喜婆在她坐著的圓凳之後梳著她一頭青絲，梳得是那麼的順。

　　鋪天蓋地的鑼鼓聲不絕於耳地擾亂人心，彷彿將金陵的天空也塗染出華色。誰道的三日後沒有喜慶之象？騙她好玩麼？

　　是她不知滿足麼？明明幸運到底的風光，享受著與生俱來的寵愛，倘若她想要就連天下也垂手可得，她再嬌嫩也不得不體認到她是一般女子所艷羨的存在。擁有了這麼多卻拒絕感受手中的重量，是否她貪得無厭？然她不想要天下，不需要萬人捧護的光華，只想活在一個家，那裡沒有太多的人，但每一晚相聚於飯桌都響起自由自在的笑聲，而非互相防備算計的緊繃無言……

　　驀地裡，樓閣外傳來陣陣催促，只聽羅玉嚷道：「元嫣元嬈，你們好了麼？迎親的花橋快到門口，莫太慢了！」

　　「行了，行了，這就出來！」元嫣喊出朝活含笑的回話。

　　元嬈取來紅頭巾，彷彿要為柳寵娘一身喜妝劃下最後一筆，將她的視線漸漸遮蔽……