「真的不是我啊……」柳寵娘流了淚，柔細的嗓嗚咽著，心如死灰。

　　身畔傳來人的鼻息，是男人的吐吶，「好了，都別說了，我帶你回去，先治好這一身的傷再說。」他蹲在她身旁低語，聲音粗沙而沉穩，然後，把身上的絳紅帛幡脫下，有點粗魯地替她披上。

　　「走開，走開！我又不認識你，才不要跟你回去！你一個武夫甚麼都不懂，根本幫不上忙！我落到如此境地，你是來看我笑話是不？那你現下看足了、瞧夠了麼？」她垂淚控訴，說著，一股悲憤倏地襲上，不可抑止地激發出她的極端情緒，因為對目前詭異的狀況無力，當下只想遷怒，嬌氣一來，嫌惡地一把扯下那留有汗臭的帛幡，隨手丟在一旁，才不要領他的情。

　　可是氣著、惱著，手腳突然就無了力，頭也突然昏昏一沉──

　　「將軍，我可以揍這丫頭麼？」男孩氣忿的叫囂又響起。

　　「不可。」

　　男人的回話冷冷的，隱含著極大容忍，聽在柳寵娘耳裡，卻更怒了，好似她一直在無理取鬧一般。

　　縱然明知自己在惡劣遷怒，一想到對方只是個粗魯難看的老男人，好像就變得不要緊了，心裡的罪惡感也隱約淡去了些，就像他們初見時那般，因為看不起他，所以她一點也不會自責。

　　倘若他們非是在如此情景下再遇，興許她態度會和善一些，可如今她頓失所有，竟就連臉也換了一張，這讓她和何對他和顏悅色？

　　渾身仍舊泛著痛，痛的縱非她本來的身體，感官上的疼痛感卻鮮鮮楚楚。

　　許是因為鬧了一頓脾氣，無意耗用了過多體力，忽然覺得力氣好似一下子被抽了空，那種昏沉感再度襲來，虛脫般地向他軟了去。男人的長臂像是長了眼晴般馬上伸出，原是要扶住她，不想卻將她撈入懷裡。

　　那一身鐵甲極是令人不舒服，加之是她嫌棄的邋遢男人，她下意識就想掙開他，怎料頸上一麻，她瞬即昏了過去。

　　「……睡罷。」男人佈了厚繭的指自她頸上的睡穴挪開，木無表情地抱她起身。

　　女子的髮勾住了草，在男人抱起的瞬間，不意被扯開了雲髻，烏黑的髮絲絲地散落，如春風吹起的柳絮，風落時，垂至男人壯碩的臂彎，溫柔地躺著。

　　「啊啊，早就該如此了，方才怎沒想到用這招哩？要是早一刻想到，耳根子便不須活受罪了，幸好這丫頭的嗓音不是又尖又吵的那一種，不過也夠聒噪的了！將軍，咱們真要帶她回去？」男孩匆匆拉著馬，追在男人離開的腳步，不喜的情緒盡溢於表，不難聽出埋怨的口吻。

　　「是。」男人的回應是一貫的簡潔。

　　「不覺著她很刁潑、很麻煩？不會差點忍不住一手捏死她？」

　　「覺得，也很想。」男人不假思索地答，卻沒有多作解釋，好像並無覺得前言後語有絲毫矛盾。

　　「我就說嘛，將軍哪來的好耐性……我不懂了，那您做啥要忍她，瞧她那模樣根本不會領情啊，再說，咱們那裡有讓她待的地方麼？有多養一個人的閒錢麼？將軍三思、啊不夠，七思八思九思啊拜託！」男孩雙手合十，繞著男人格外魁梧的身軀轉，因為身高只有男人臂膀的位置而必須吃力地仰首，卻依然努力不懈地勸解著，「軍營的糧食總是不太夠，前些天米缸可不是差點就空了？咱們拿甚麼給多餘的人吃？」

　　男人淡淡地瞪他一眼，「誰告訴你我打算養她的？」

　　「咦？您不是麼？」換到男孩一臉震驚。

　　「如果這孩子無家可歸，我會去問問東方那裡缺婢女沒有。」

　　「五爺？五爺好啊！五爺是皇親國戚，絕不像將軍那麼窮啦……呃，我是說將軍您為人太豪爽了啦，對兵哥們出錢又出力，又把剩下沒多少的錢全拿去買酒，委實太沒有錢財觀念，總之多養一個丫頭不行啦，把這麼個麻煩丟給別人就好啦，嘿！」

　　男人又瞪他，粗眉下的虎眼彷彿一熠，似是怒了，偏生臉上波瀾不興，由始至終，男人都似乎這般地無表情，就算是皺眉也不過微微一漪，說話時也是話不到三句，天生粗沉的嗓音鮮有抑揚起伏，然便是如此無聲無色的一眼，也有著不怒自威的氣勢。

　　「待會兒讓小雁來，幫忙照看一下這孩子。」男人說著，忽然停了步伐，男孩正欲詢問，便聽見草叢間響出匆忙的腳踏聲。

　　等了半晌，一道人影在高長參差的雜草中跑出，是一個打著赤膊的年輕小兵，見著不遠處佇立著的嚴肅男人，忙不迭地跪下，「參見將軍！」

　　「何事？」

　　「柳相有令，命將軍速速進城，聽說是有關柳大小姐遇刺一事，柳相可生氣了！」

　　「啊，是麼？」男人漫不經心地回道，一下子似失了興趣一般，聽起來極是敷衍，似是根本毫不在乎，就連眉頭也不挑一下。

　　「呵，這事可鬧得大了，我也聽說了哩！」男孩在一旁興沖沖地插話，卻是不合時宜的輕快，「誰想到會死了未來的小皇后，聽聞柳相最是喜愛此女，將軍前幾日不是才赴了那位柳小姐的生宴？」

　　「很無聊。」男人粗聲道出自己對那生宴的感想。

　　「怎麼說小皇后是無辜的，現下人死了，將軍好歹也裝裝樣子，唏噓一下嘛！此刻柳相氣在頭上，您可要小心講話，不然被遷怒了那就糟了。」男孩吐了吐舌，然後將馬鞭遞上。

　　男人才不理他，默然接過馬鞭，喚道：「嘲風。」

　　馬兒極有靈性，原本慵慵懶懶的姿態，在聽得自己名字被主人叫喚，馬蹄肅正地起跑，昂然前行，同時男人迅速躍起，隨著幾聲噠噠蹄響，踏過一片蒼茫翠色，直朝山下而去。

　　山下，是通往金陵皇城的南門。