既然是農曆七月，我們就來聊聊「鬼」吧。一般的認知；鬼似乎就生活在我們週遭，就某種程度來講，的確是如此。而人死後，似乎也都呈現鬼的形象。這個部份小弟已在《中陰身》這篇文章談過，這裡就不再討論。在人死之後；我們普遍的認知，便是到陰曹地府接受閻羅王的審判，這與中陰階段有關。當然；不認同的人則又另當別論了。

民間流傳的地府閻王雖與佛教頗有淵源，這在地藏三經裡有提到(《地藏菩薩本願經》、《大乘大集地藏十輪經》、《占察善惡業報經》；對於擔心親人或自己，在中陰階段會有障礙的人，可以考慮持誦其中一部經)。但是普遍民間的說法，實際上已融入我們自己的風俗民情。也因此算是自成一格，形成另一個冥府的樣貌。

要理解這個部份，要先了解到；既然我們這個世間會有許多部落與國家，那在鬼界自然是依照當地區域而有所不同。有相同業緣的人；如家族份子、部落種族、宗教信仰等，共同的因緣業力聚在一起，形成或投生至相同的鬼趣。就像有人會投生到美國；有人會投生到日本一樣。當你成為不同國度的人，你自然要受到當地政府的管轄，遵循當地的律法與民情。因此西方人、印度人與中國人的「鬼界」情形自然不同。佛教徒有自己的佛國淨土，基督教徒與回教徒自然也有自己的天堂。

我們有自己的城隍與土地公，其他國度自然也有他們的鬼王，不過是名稱上的不同而已。在形態樣貌上，也會與我們想像認知有所出入。有時是以我們熟知的模樣呈現，有時是以他們自己的認知(過去世)。法律是人制定的，在相同的思維邏輯下，鬼界的律法自然也有相同之處。主要以宇宙運行的法則為基準(自然平衡-也就是善惡果報，這是六道輪迴的共同基礎)，其他的就依照各自的環境與能力而定。而各各不同的鬼界，雖大致互不干擾，但是也是有外交上的往來，只是跟我們的認知是不同的(因為祂們的時空概念跟我們不同)。

至於剛才提到不相信的人，是否就不受這些管轄，當然不是！我們先要了解，沒有人是可以自絕於群體或因緣之外的，不然早就不用輪迴了。就算你是孤家寡人，也還是要有父母才會有你。沒有社會群體，小嬰兒只會餓死，自己一個人是長不大，活不下來的。你可以不懂法律；但是不代表因為這樣，你就可以為所欲為而不受法律的制裁。同樣的；就算你不相信，你還是脫離不了因果業緣的影響。只要你的意識中落下相關的種子，它便時時刻刻都在影響著你。

理論上六道眾生是同處於這個世界的(指這宇宙而言)，只是因為胎、卵、濕、化(出生的型態方式)的不同，所呈現的色相就有不同。除了形態不同外，可見與不可見也是一種差異。畢竟我們的肉眼可以看見的光譜有限，那些化生的眾生我們就無法看見(有些有所謂陰陽眼或天眼通的人例外)。而欲界天人和鬼神一類的眾生；除了化生外，雖同處一個世界，卻因為磁場或波長(現代人較能理解的説法)的關係，可以說是不同的空間。

通常高山一類都是天人的居住場所(以欲界地居天而言，包含阿修羅界。空居天與色界天以上則是另一個層次)，而地下、山谷、河床、曠野與洞穴都是幽冥眾生的聚落(地獄眾生所處的空間，也屬另一個層次)。只是因為業緣不同，我們所見與祂們所見自是大不相同。也因為磁場空間不同，基本上互不相通。至於能夠往來各界的天人鬼神，那是因為祂們有神足通的關係。當然並非所有鬼界的眾生都有這個能力，而在我們的生活空間所見到的鬼眾；除了有能力跨界的之外，有些是滯留在這個空間徘徊的。

說到這；有些天人與鬼神是與人共住的，這除了業緣關係外，主要與他們對世間的執愛有關。以城隍爺或媽祖來說；祂是道教與民間信仰的神衹，由於個人生前的行為，與當地民間的信奉與祭祀。在福德與業緣的牽引下，自然而然的擔任這樣的角色。祂們是屬於多財鬼，亦稱為大威德鬼王，或是我們認知的天神。也因為業緣的關係，這一類的眾生可以享有人間的香火祭祀。這通常都要有大福德才能投生，就像投生到某些國家當國王，或是有人選你做總統、市長一樣。當地的人民賦予他權利與福利，而他也必須服務與保護所管轄的區域，也等同於地方的警政單位與首長一樣。

不過這一類的鬼神；並沒有權利與能力掌管人間禍福，我們自己的好壞還是源於過去所造的業因。許多人去進香膜拜，所獲得的是一種協助，就像前面所說尋求警政單位或公益團體的幫助一樣。如果你熱心助人，不與人計較，個性又是急公好義。那恭喜你！你有機會在這一世的因緣結束後，投生為這一類的眾生。就像佛教經典裡的天龍八部；天、龍、夜叉、阿修羅、迦樓羅、乾闥婆、緊那羅、摩呼羅迦。

這裡稍作解釋；天就是指欲界、色界、無色界的天人，他們福報很大，壽命長遠，通常他們是不太理會人世間的事。龍是指龍神，與我們中國人所認知的差不多，有興雲佈雨的能力。夜叉則是鬼神的一種，是專門吃鬼的鬼王，有地行、空行與天夜叉三類。阿修羅算是天道眾生，會另外作區分，主要是男的瞋心重且極為醜陋，而女的忌妒心重但是卻極美麗，相傳帝釋天(欲界忉利天之主)就是娶阿修羅王女為妻，而民間信仰的玉皇大帝，有一說即是帝釋天。迦樓羅是一種大鳥，又稱為大鵬金翅鳥，祂主要以龍為主食。乾闥婆是一種變幻莫測的天眾，只以香氣滋養自身，所以又稱尋香神，祂是服侍帝釋天的樂神之一。緊那羅外型酷似人，只是頭上長角，所以形容為似人非人。由於祂能歌善舞，所以也是服侍帝釋天的樂神之一。摩呼羅迦則是大莽蛇神，人身蛇的頭，又稱作地龍，祂的形象與許多部落的神衹相似。

只要你還沒跳脫生死輪迴，你都有機會往來於六道之中，因此人死後是不一定會變成鬼的。除非你活著的時候從來不做善事，又處處與人計較。貪念、忌妒、瞋恨心都重，這樣的情況下，在死後的中陰階段，就會接受所謂的閻羅王審判。如果有虧欠別人，那墮入畜牲道的機率很高，如果沒有；那墮入鬼道的機率就高。至於閻羅王的角色也是因為眾生的業緣所感，自然就有具大福德與心地純正的眾生擔任。

再來談到橫死的眾生，普遍認為一個地方只要有人橫死，如車禍、他殺或天災，當地就會有鬧鬼或抓交替的事件。這主要還是眾生的我執作祟，並非一定有這樣的情形。只是受害者心中的貪愛與瞋恨，使其留戀人世而墮入鬼道。至於抓交替一說，其實是容易發生事故的地方，會一再上演危險的事罷了。也由於累積的怨念與所謂的怨靈干擾，這才容易讓人產生幻覺，並非祂們真有能力傷害人。

而另外一種因自殺而橫死的眾生就比較可憐，因為死前的執念與恐懼，導致在中陰階段時，要一直重複死前的過程。這個道理就像作惡夢一樣；如果我們日常生活壓力大，我們就會經常做被追趕的惡夢。如果我們太過貪愛某些人或物品，我們也會作失去與尋找的夢。如果遭遇到讓我們非常驚恐的事情，我們在短時間內也會經常作相關的惡夢。如果中陰階段是處於這樣的狀況，除非有人能夠做功德救拔，不然墮入三惡道的機率是非常高的，尤其是地獄與餓鬼道。因此奉勸所有人，不論發生什麼樣的事，既然你都有自殺的勇氣了。同樣是重新開始，奉勸還是選擇活著重新開始吧。自殺只會讓人遭受千年以上的痛苦惡報，難有出離的機會。就算以後再次投生為人，也還是要再受到相同業緣的困擾，讓人一再步上這條不歸路。如果周遭有這樣的親友，也不用灰心；只要有親人肯為他佈施祈福、齋僧與持誦地藏經，再迴向給他即可。

至於有一些眾生也廣種福田，樂善好施，時常幫助別人，為什麼也會墮入鬼道，主要與貪執及瞋心有關。當然這裡所說的鬼道是指大福德鬼神一類，與所謂的餓鬼不同，比較像是我們所說的天神一類。至於為什麼與天道眾生做區分，主要是天道眾生純然享樂，而這一類天神則還有業果苦報須受的緣故。就像人眾裡也有人具有大威德與大福報，如某些國家的王公貴族或大富人家，但是仍舊要受煩惱與病苦的果報一樣。

還有一些人主張；重病而死的人要做所謂的藥懺。雖然藥懺源自於佛教的「藥師佛懺」，也就是持誦《藥師琉璃光如來本願功德經》，及迴向的儀軌。只是這原本是針對病重的人，希望以「藥師佛」的本願功德來救拔病苦。卻因為人死為鬼的觀念，以為人病死後仍舊要受病苦折磨，而延伸出來的行為。我們會生病，除了業緣關係外，這個色身因為先天的基因，與後天的生活環境、飲食起居而產生疾病。這個病痛也還是以身體受苦為主，既然死後拋下這個臭皮囊，當下即是一種解脫，哪還有疾病纏身的道理。連帶到後世這樣荒謬的說法都有，也無怪乎人對自身的貪愛執著，而產生恐懼害怕的想法了。真有這樣的情形；那也是你當世造作殺業，傷害眾生的果報，或前世餘報未完罷了。懂得愛護生靈，懺悔過往罪業，這樣持誦「藥師佛懺」才有功效。

不論是農曆七月還是平常時日，我們都不需要害怕鬼道的眾生，其實祂們所承受的苦報是我們所無法想像的。能夠的話；多做一些功德迴向給這些三途苦報的眾生，希望祂們能早日離苦得樂。而對於民間信仰的神衹，不論信與不信，其實都只要抱持著恭敬的態度，切勿造諸口業自招罪殃。鬼道眾生不光是人死後有機會去投生，其他五道眾生一樣有機會。就算是已經投生在鬼道的眾生，一樣有機會再繼續投生做鬼。只要我們平時遵行十善業；不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不惡口、不兩舌、不綺語、不貪取、不瞋恨、明辨是非，多行佈施與人和善，那就不用害怕會沉淪三途果報了。