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我被「夢境」驚醒。

「他」要來魔界了嗎？那個長得跟我一模一樣的人？

大約從兩、三年前開始，我偶爾會夢到那個男生，從他的視角體驗他的生活。起初我不以為意，但是夢中的感覺越來越真實，漸漸的不只影像，我連心裡的感覺和痛覺也能體會，我慢慢把他當成生活在另一個世界的自己。

是的，另一個世界。

根據看到的景物判斷，那個男生──伊克斯──所居住的應該是那沒有魔法，但是所謂的「科技」相當發達的「創界」，跟我所在的「魔界」是兩個完全不同的時空。學校的教授上課時有說過，這兩個地方彼此有聯繫，不過只有少數人知道聯繫方式，平常不會有太多瓜葛。

透過他，我多少學了點創界的語言，他八成也經常夢見我，所以才能夠聽懂剛才那段對話。

不管如何，他就要來魔界了，雖然魔界很大，但總不會比整個時空的距離更遙遠。

對於有可能親眼見到他這件事，我的心情十分複雜，在我的回憶深處還依稀記得──

「伊琳！妳再不下來吃早餐會遲到喔！」這時，媽媽的叫喊隨著食物下鍋的聲音傳上來，我只好拍拍臉頰讓自己清醒，回去面對該死的現實。

※

「所以那個人真的是從這裡過去創界的？」上學途中，走在我旁邊的褐髮女孩問道，藍得驚人的雙眼對我眨呀眨。

「如果他真的跟妳有血緣關係，至少可以確定妳真的是魔界的人。」走在另一邊的棕髮男孩接著講，還順手推了推眼鏡。

「只是不確定他殺……他碰到的那個女性說的是不是真話。」我淺淺一笑。

褐髮女孩的名字是莉莎，戴眼鏡的叫作凱爾，他們是我在學校裡最好的也是唯二的朋友。從最開始夢到伊克斯的時候我就把夢境告訴了他們，不過遲遲沒有把他是殺手的事情交待清楚，總是含糊帶過。

畢竟誰會希望自己的血親是冷酷無情的殺人犯呢？更何況他還頂著與我同樣一張臉。第一次看見他執行任務的畫面時，我驚醒後狂吐不止，想到那可怕的畫面就無法入眠，煎熬好幾個晝夜才平復。

就像伊克斯是被那個殺手老大撿回去，我也不是「爸爸媽媽」的親生女兒。十年前，駐守城裡的皇家護衛兵發現昏迷在大街上的我，同樣身為衛兵的爸媽決定把我帶回家撫養長大。他們對我視如己出，家人間沒有隔閡，但我偶爾還是會偷偷幻想親生父母是什麼人，尤其是在「夢見」伊克斯之後，我更想知道自己的來歷。

從夢中得到的訊息可以推測，我跟他大概是在差不多的時間被領養，也可以說是被同時拋棄──雖然還不曉得親生父母離開我們的真正原因為何──但是特地把一個孩子放在創界、一個留在魔界，這不是太奇怪了嗎？

想著想著，我下意識地抓住掛在胸前的紅色菱形寶石。它是我被衛兵發現時手中握著的東西、是聯繫我與血親的唯一線索、也是我的魔墜石。

魔墜石是施展魔法必要的媒介，它負責把身體裡的精神力轉變成法力，沒有它，一個魔法師就算再強都派不上用場。

不過對我這樣的女巫來說，有沒有魔墜石大概差不了多少吧……

『噗唦──』

突然間，一包類似泥漿的東西從天上掉下來，分毫不差地砸到我臉上。

「哈哈哈哈！」

「你們看她的白痴模樣，太搞笑了！」

「都已經被這樣玩多少次了，還不懂得要時時張開防禦嗎？啊，我忘了，她這麼弱，當然連最基本的防護都開不出來啦！」

周圍馬上傳來惡毒的嘲笑聲。

我什麼話都沒說，只是用手擦去眼睛周圍的泥漿，還好我有多放幾套制服在學校……應該不會連置物櫃都遭到那些傢伙的毒手吧？

「那些人真是太可惡了。」莉莎握緊拳頭，很想替我抱不平，可惜她也無能為力。

「離上課還有段時間，等會去廁所洗掉吧。」凱爾遞出一條手帕，看他鏡框後下垂的眼簾，我知道他跟莉莎一樣生氣，但我們都做不了什麼。

抬頭看著蓋得像皇室居處的城堡，我踏進這個全世界最討厭的地方。

──諾因登皇家學院。

※

「揮動你們的魔杖，並將蠟燭擺到第十二星位，如此整個流程便算完成。」教授在講台上唸著魔法的施行步驟，我們則在教室分配到的地板範圍進行操作，「做好的把魔杖收起來，我會下去驗收。」

這堂課是儀式魔法，教導學生透過道具施行儀式來改變或測知一些狀況。占卜牌等卡牌魔法也算是其中一種，那是莉莎的強項。

「莉莎‧卡特，妳不要以為卡牌分數好一點就能挽救妳的整個儀式成績！」

──那是莉莎的強項，僅限於卡牌，而我們現在在做的是蠟燭魔法。

教授在記錄簿上用力打了個叉叉，動作大到全班都看得清楚，他肯定是故意的。

他看完莉莎的成品之後，接著往我這邊移動。我低頭等著他的責罵，卻看見他的腳若無其事地經過我，直接開始評另一邊的同學的成品。

我正在猶豫要不要開口詢問，教授就先出聲了。他語調冷淡地問：「妳怎麼還在這裡？」

我仍盯著地板看。

「那個凱爾都知道該放棄這門他沒有天份的課，妳呢？不知好歹也要有個限度。我一向認為儀式魔法是所有魔法中最需要耐心的項目，因為成果大多不是馬上就能表現出來，但我認為我已經給妳足夠耐心了，伊琳‧凡亞。」頭頂上傳來筆尖在紙上狠狠劃過兩次的聲音，我知道，那是在把我的名字劃掉：「妳明天不用來上這堂課了，東西收一收。」

教室內爆出狂笑。

我默默收拾道具，什麼話都沒說。

正確來講，我什麼都說不出來。

「斯古教授真的很過份！一個老師怎麼能這樣……」午休時間，在前往食堂的路上，莉莎不斷唸著教授的不是。

「算了吧，反正他不是唯一一個對我這樣的教授。」我安撫道，事實上，大部分的教授都沒給我好臉色看，當場把我踢出教室的事也不是沒發生過。

「可是這麼一來，妳修的學分就不夠了，不是嗎？」凱爾擔心地問。

「我會再想辦法的，應該還是有我可以修的課才對。」我邊說邊推開食堂的大門──

『噗唦！』

又是一袋泥漿打到臉上。

「還是泥漿適合妳，哈哈哈！」

「早上怎麼這麼快就洗掉了，不好玩。」

「泥漿跟妳那對像毒藥一樣的噁爛綠眼真合啊！」

「你們這些傢伙──」莉莎看起來已經忍無可忍，掏出懷中的卡牌和魔杖就要衝出去，好在凱爾及時抓住她。

「莉莎，不要做傻事，食堂裡還有教授。」

「他們眼睜睜看著這些傢伙惡作劇，你叫我還怎麼當他們是教授！？」她氣呼呼地說，但總算是放下手中的武器。

「我先去廁所把這些洗乾淨，莉莎就拜託你拉好了。」我拍拍凱爾的肩膀，轉身走出食堂。

滴答、滴答。

水珠順著我的紅髮滑落，落到光可鑑人的大理石地板上。

我跪著低下頭，與自己的雙眼對望：「像毒藥一樣的綠眼睛……嗎？」

「我聽說食堂發生的事，就猜妳會在這裡。」蒼老的聲音從背後傳來，我不用回頭就能知道是誰。

「羅修教授，我為什麼會做為女巫而出生呢？」如果能像伊克斯一樣被放在創界就好了，說不定去當殺手也好過待在這裡。他的訓練過程雖然殘忍，最起碼他的努力有得到肯定。

「我說過，我相信生命中的每個走向都有它的意義。」他將手放到我肩上，「伊琳，回答我，這個房間是什麼？」

「是祭祀鳳凰女神的祝禱室。」

「懺悔的時候要低頭，祝禱的時候呢？」

我知道他的用意，於是沒有回答便抬起頭，正好對上祭台上那尊雙眼鑲了紅寶石的鳳凰神像。這個祝禱室已經很寬闊，長椅放了一排又一排，神像張開的羽翼還能幾乎遮住它背後的彩繪玻璃牆，從這個角度仰視有些可怕。

鳳凰女神是五百年前救了這個諾因登王國，封印魔王好讓魔界擺脫惡魔族掌控的英雄。但是她的畫像幾乎沒有留下來，所以眾人都以代表她家族的火鳳凰為敬拜對象。

「不管生活有多少困難，只要抬頭向前走，就有可能碰到轉機，低頭止步事情只會永遠留在那個狀況。」羅修教授扶我站起身子，「來吧，伊琳，午休時間快要結束了，把頭髮擦乾後快去吃點東西吧，下午還有很多課等著妳。」

羅修教授負責魔法基礎理論，這堂課不太需要魔法，不過內容很艱深又死板，我在這堂課上的成績自然跟其他科目沒差多少，教授卻沒有像其他老師那樣看不起我，總是給予很多鼓勵。

用制服的斗篷擦去淚水，我跟著教授離開祝禱室。

※

放學後，我都先到莉莎家跟她一起解決部分作業，直到爸媽差不多快下班了才回家。

「伊琳，今天晚餐想吃什麼呢？」媽媽把護衛隊的裝束脫下後柔聲問道。

「家裡有什麼就吃什麼吧！」我通常是不會有意見的，但媽媽就是習慣先問過我或爸爸才下廚。

一般家庭都是用魔法做菜，不需要花多少時間就完成一頓。媽媽考量到我對魔法的感受，除了點火之外幾乎都是親手料理食材，我沒有要趕作業的話也會幫忙。

晚餐時間就是我們家分享今日各種大小事的時候，爸媽所在的護衛隊偶爾會有趣事發生，我總是聽得很開心。

至於我在學校被惡作劇的事，我不會刻意隱瞞，畢竟他們也清楚沒什麼魔法能力的人在魔界的處境，沒有被欺負才奇怪。我盡量避重就輕地講，有時真的受不了也會在他們面前哭出來。爸媽會靜靜地聽，說些溫柔的話安慰我，或者讓我在他們懷裡痛哭一場。

我想，我之所以還能每天昂首闊步地去上學，就是因為有爸媽、莉莎、凱爾和羅修教授。

還有伊克斯，每次我面臨惡作劇，總會想起他那些可怕的訓練過程和暗殺經歷。面對痛苦和生死交錯的瞬間，他從來不會抱怨，一直是那樣冷靜又堅強。

不知道他什麼時候才會到魔界呢？

今晚也能夢見你嗎……