＊本文為以魔法為主題的奇幻故事

＊本文為雙第一人稱，以♀♂符號區分視角

＊致看過前一版的讀者，本文已經經過修改，有些重要細節與前一版有所出入，推薦從頭閱讀

楔子

那是記錄在史書中的傳奇，是歷史最重要的一頁。

魔王獨自站在元老院的廢墟中，他渾身浴血，黑袍幾乎被染成赭紅。

他的身周沒有任何生命跡象，就連惡魔族同胞都不敢接近殺氣騰騰的他，更遑論好不容易才活下來撤離現場的巫師軍隊。

作為政府的元老院被瓦解的當下，巫師們已經沒有任何希望，戰爭來到終末。

魔王的力量是壓倒性的強大，誰也無法阻止。

然後，在一片沉寂中，「她」站了出來。

跨過元老院成員的屍體和斷垣殘壁，她對魔王舉起魔杖，舉手投足間毫無畏懼。

就在魔王抬眼與她對上視線的瞬間，她大聲喊出咒語。

「浮瓦科！」

熊熊烈火從魔杖尖端竄出，朝敵人襲捲而去。

區區火焰自然無法傷害魔王，僅僅一個響指便改變了火焰的方向，偏離目標的攻擊打到旁邊的地面，燃燒的木材碎片讓周圍陷入火海。

她沒有因為一次失敗就停手，接連對魔王拋出咒語，並同時化解魔王的反擊。

根據史書記載，這場火海中的決鬥持續了三天三夜。

原本無人能敵的魔王竟處於下風，露出一瞬間的破綻。

她沒有遺漏這個機會，用她所能及的最快速度衝向魔王，以咒語將他擊倒在地。

在魔王爬起身以前，她拿出懷中的匕首，筆直刺進魔王的胸膛。

魔王被封印，魔界迎來五百年的安詳。

第一章  夢迴間的他與她

♂

斑斕的夜景映入眼簾。

看來，九個小時的航程終於要步入尾聲。

『我們即將抵達國際機場，請乘客繫上安全帶……』

聽見飛機的華語廣播，我將摺疊桌扣回去。雖然還不是很熟悉這個語言，不過飛機上會聽見的東西都大同小異吧，緊接著播出的英文也證實了我的想法。

『現在當地時間為西元2000年11月10日晚間九點四十分，溫度攝氏21度，天氣陰……』

機身安穩落地，我隨著乘客的人潮往海關走去，等待著海關人員問出那個每次都會出現的問題。

「伊克斯‧馬爾斯特……十三歲？後面的是你爸爸媽媽嗎？」對方皺起眉頭以英文問道。

記得剛才排在我之後的是對年輕情侶，他們不可能有十三歲大的兒子吧。我裝作回頭確認，並拿出早就預備好的台詞：「不是，美國的叔叔送我上飛機，爸媽會在大廳等我。」

我的證件沒有問題，海關也沒再問什麼，蓋過章很快就放我過去。

拿到托運的行李後，我走進入境大廳的廁所取出工作用具。就是因為它，我這根本沒裝什麼的小皮箱才會需要托運。

──那是把閃著翠綠色光芒的匕首。

握著它，我感到心情沉靜不少。我已經習慣不管去哪都有它的陪伴，每次要托運行李總讓我感到不太愉快，偏偏各國海關的檢查越來越嚴格，很難帶著它入座。

把匕首藏在衣服下面，我走出入境大廳，深吸一口異國的空氣。

今晚的工作地點離機場有四十分鐘車程，夠我把計畫好好在腦海中運轉過。我搭上計程車，將寫有地址的紙條遞出，隨後閉上雙眼，計畫的第一步是……

※

抵達約定好的地點，馬上就有兩個男人朝我走來，其中一人用帶著德國腔調的英文向我打招呼：「嗨，我的代號是A，他是C，等會還有兩個人會到，很榮幸見到組織排名前十的殺手。」

「我是I。」我簡短地回答，並不打算再多說什麼。

這是我少數幾次跟其他殺手合作，老實說，我覺得暗殺這種事情根本不需要太多同夥，否則失敗率反而會增高，也容易露出馬腳。不過根據這次的任務資料看來，目標很強，可能會面臨正面衝突的情況，這種時候還是需要同夥在身邊。

「不要在外面等，我們先進去吧。」我指向目標開設的店面，上頭用華麗的字體寫著店名「Wonderland」。

我偽裝成其中一個同夥的兒子走進店裡，其內部非常陰暗，牆上點著幾根蠟燭，桌椅是浮誇的中古世紀樣式，角落還有掛著紫色紗幕的包廂。所有能夠裝飾的地方，由梁柱到椅腳，全都被刻上奇異的紋飾。

對這個在我看來發展還不是很齊全的城市來說，這家店的裝潢是有點新潮過頭了，害我一瞬間以為自己回到紐約的某家俱樂部，那時好像是要去暗殺某個劈腿的有錢人。

我馬上就注意到站在櫃台旁邊的目標，她留著金色大波浪捲髮，打扮像是酒廊的女人，有著西方臉孔──完全符合我拿到的資料，她就是這回的目標芭瑪妲‧艾蒂琳，這家店的店長。

我們一邊閒談著安排好的話題，一面等待著動手時機，必須等到其他客人都離開為止，僅為封口而殺死多餘的人完全沒有好處。如果超過一定時間仍有礙事者，我們自有我們的辦法。

當最後的客人離開，時間已經超過半夜兩點，不知何時連店員都沒了蹤影，似乎只剩店長在看店。

以手勢做過暗號，我把桌上的飲料翻到自己身上，飾演我父親的同夥馬上出聲：「混小子，還不快去清乾淨！」

女店長反應很快地拿布清理乾淨，用英語告訴我們：「洗手間在走廊盡頭。」

我裝作往前進，待目標放下戒心、把頭轉回去時，立刻把暗器抽出、朝對方的心臟處擲去。

這擊的投擲路線很穩，如果目標沒有躲開，一定會命中；就算她運氣好躲開也無妨，下一波攻擊會等著她，我絕不會因為自滿而忘記周詳的計畫。

但此刻的情況，卻是我從來不曾見過的。

芭瑪妲沒有躲，甚至連頭都沒有回，我扔出的小刀卻在距離她背部數公分的地方停下來，像是刺進了看不見的障礙物中。

這……這到底是？

目標舉起雙手，輕輕拍了幾下：「『撒旦』派來的各位，我等你們很久了。」

「撒旦」是我們組織的名稱，知道這個名字的人沒一個不露出敬畏或懼怕，芭瑪妲卻用輕蔑的口吻說出這個名詞。

「B計畫！」我馬上對同夥喊道，他們紛紛掏出武器，刀具、棍棒、槍械，店面沒多久就被弄得凌亂不堪，目標身上卻連一點傷痕也沒有。

她自始至終都站在那裡，紋風不動。

「派人類來殺我也太過份了吧？」她竟然還打起哈欠來，「還把我的店弄成這樣，有夠沒禮貌。」

人類？

她的話跟行為都很奇怪，應該說整件事都不合常理，不過我沒有心思去想那些，殺手是不能分心的。

我掏出我的翠綠色匕首，飛快地向前刺過去。

──今晚第一次，紅色的液體飛濺。

「喔？這倒有點意思了。」芭瑪妲看著我，輕輕抹去頸子上的血，傷口非常淺。

我應該是瞄準致命處攻擊的，怎麼會失手？剛剛向前跳的時候，好像有感受到什麼東西阻擋著……

「那把武器、那對眼睛，年紀只有這麼點大嗎？」她走到我面前，我本來想再次發動攻擊，卻發現自己動不了，視線範圍內的其他同夥也是，「小鬼，回答我，你的眼睛是什麼顏色的？要誠實，姊姊我可沒有那種耐性。」

我確實因為瞳色引人注目、不方便暗殺所以戴著特殊的隱形眼鏡……她連這都看得出來？雖然驚訝，但我沒有回答她的理由：「我沒有義務回答目標的問題。」

「哈哈哈！」自己說著沒有耐性的傢伙笑了起來，「看來你們的老大教得很好，不是嗎？也真虧他能得到魔界的孩子。」

魔界？這個名詞不是──

「看在你的份上，小鬼，我不殺你們，自己回頭跟老大哭去吧！」她從裙襬下拿出一根細長、類似樹枝的東西，輕輕在空中畫了一個圈。

「一路順風。」她勾起一個露齒的笑容，我似乎在她的嘴角瞥見尖銳的利牙──然後，我的意識就這麼被奪去。

※

任務失敗了，這是我十年殺手生涯中的第三次。

我們在有些荒涼的地方醒來，會講華語的同夥馬上到最近的民宅去詢問當前所在，得知我們竟在不知不覺中跨越兩百公里來到小島南部。幾個同夥回想到剛才的經歷，連忙喊著見鬼了，我卻感受不到理應要有的驚訝，沉浸在任務失敗的打擊中。

要是那個人知道，會怎麼想？

他這次又會給予什麼樣的懲罰？

回總部的路上，我一直想著這件事。我第一次失敗的時候是七年前，那時我六歲，他把我吊在樹上整整一個月，期間只派人餵食維持生命用最低限度的水和食物。我的手和腳被吊到脫臼、出血，他派人幫我接回來並包紮，只休息不到一星期就要面對下個任務。

第二次失敗是三年前，他親自拿鞭子抽我，那次僅連續打了五天，不過休息時間只有一天，隔天還是得繼續出門暗殺。

他對我很嚴格，非常嚴格，但也是他把我訓練成一流的殺手。

這次的下場是什麼呢……

「沒關係……？」

千里迢迢回到總部，火刑、烙刑、什麼樣可怕的懲罰都想過了，那個人卻告訴我們，沒關係。

這是從來不曾發生過的事情，至少我沒有看到過。

「我不期待你們殺得了她，只是讓你們去試試。」他說，勾起不懷好意的笑容，一如往常，「我倒意外你們能夠活著回來。」

一起來覆命的其他人紛紛將視線拋向我，他們都聽見了那番「看在我的份上不殺人」的話。

觀察力敏銳的他馬上就注意到這件事：「伊克斯留下來報告，剩下的可以滾了。」

待他們離去，我才把芭瑪妲那些奇怪言行一五一十地呈報，說完之後，他臉上的笑容轉為高深莫測的喜悅：「是嗎？她說你是魔界的孩子？」

「是的，她是這樣說。」

「……當初收養你果然是正確的決定。」他看著我許久才說，「跟我來。」

我聽從指示跟著他離開房間，就像過去十年一樣。

兩、三歲的時候，難得親自出任務的他無意間在暗巷中發現我。我的身體素質本來不是很好，他的屬下都認為不該指望我成為殺手，別做無意義的舉動，他卻毅然決然把我帶回組織訓練。我很感謝他當初沒有讓我就這樣餓死在街頭，也沒有辜負他的期望，殺進組織排名前十。

我們來到總部一處偏僻的暗房，我幾乎沒來過這塊地方，正確地說，總部不過是我沒有任務的時候吃飯睡覺寫報告的場所，而我無時不刻都在出任務。

暗房什麼都沒有，只在中間放了面全身鏡，鏡面很模糊，什麼都沒能映出來。

「米榭。」他站到鏡子前方，輕輕喚了聲。

一開始，鏡子沒有任何改變，就這樣幾秒過去，鏡子中心突然出現水面般的波紋，一個男人的面孔浮現在鏡面上。

那是個留著金色鬍子、頭頂幾乎全禿的人，他的身上穿著黑金相間的華麗長袍，開口吐出一連串不屬於這個世界的語言。

「慢點，米榭，我魔界語還說得不是很好。」我身旁的人以相同的語言緩緩說道。

竟然存在對他來說有困難的語言嗎？就我的認知，他不論是什麼罕有甚至失傳的語言都能很快以自己的方式掌握。

不過，鏡中人所說的話我是能聽懂的，對方只是在抱怨時間這麼晚為何叫他起床。

「你找我做什麼？」這次那名為米榭的人放慢速度了，一字一句咬字很清楚，「這男孩是誰？」

「我就是要找你談關於他的事。」他把手放到我的肩膀上：「芭瑪妲‧艾蒂琳說，他是魔界的孩子。」

「艾蒂琳說的？你們成功殺死她了？」這句話似乎讓昏昏欲睡的米榭瞬間清醒過來，他用突起的藍眼珠盯著我看。

「沒有，我派去的全是普通人，是試探用的棄子……除了這孩子，他很有資質，我本來是預計只有他逃回來的，沒想到艾蒂琳放他們生路。」

「生路？我聽說艾蒂琳已經很久沒殺生，但我想她不會介意偶爾把敵人玩得生不如死。」米榭聳聳肩，把話題移回我身上：「你下次帶他過來，我試試他到底有幾倆重。」

「順利的話，就讓這孩子駐守在魔界了。」他向對方頷首：「我再和你約時間過去，晚安。」

鏡子再度恢復那什麼都照不出來的樣子。

離開暗房前，不知道我完全能聽懂對話內容的他簡單說明送我去魔界的事，然後便叫我回自己的房間，暫時不用出任務。

時間已經是深夜，但我並沒有馬上就寢，而是先到浴室摘下隱形眼鏡。

我看著鏡面映出的少年──永遠梳不好的黑色卷髮，以及鮮血一般的紅色雙眼。除了上面這兩個特徵之外，我跟「她」的長相幾乎沒有分別。

「魔界……去了那裡，就能見到妳嗎？」

我閉上雙眼，任由夢境裡的畫面在我腦中迴盪──