那場幾乎可說是燃燒生命的決鬥以後，她因為重傷必須休養。躺在保健室床上的數個星期，給她靜靜思考和化解情緒的時間。她照理來說應該要花所有心思悼念她的族人，她卻沒辦法不去回味維嵐大賽、回味她的對手那精湛的技巧。

她看著雙手，當時的激盪所帶來的震撼感都還留在上面。她此刻最想做的事情竟不是回到族裡去，而是快點讓身體復原然後再找他戰鬥一次。

「我完全明白師父的感覺，這絕對不是不孝。」她帶著罪惡感把想法告訴來探望她的徒弟，坦伊如此回覆：「我相信凱洛爾族長和奎諾瓦叔叔都會理解妳的，沒有人比他們更清楚妳的渴望……我也從來沒有看過師父在戰鬥中那麼開心。」

「可是，他並不是妳遇過最強的對手吧？」羅雅問道，「凱洛爾叔叔肯定比他厲害，還有警備部門的那些叔叔們，甚至警備部長也跟妳切磋過一次，為什麼妳會覺得他這麼特別呢？」

「我也問過自己這個問題，我說不上來……」她閉上眼睛，細細回想當時的感覺，「他跟以前交手過的人全都不一樣。」

「好吧，我這個非戰鬥狂大概是不能理解了。」羅雅聳聳肩，「不過在跟他再次比試前，妳還是得先回族裡去。」

「我知道，」她仍是閉著雙眼說：「等璃主任允許我自由活動我就回去，她說我的復原狀況很好。」

「不用擔心，師父。」坦伊說：「我相信你們不久就會再見，嵐斯洛紀念日過幾個月就到了，他一定會來。」

「我不會問你為什麼這麼肯定。」她伸手拍拍徒弟的頭，「因為我也是這麼相信的。」

※

在保健室躺了將近三個月，希娜好不容易能夠離開病床，回到如今已成一片廢墟的故鄉。警備部門和風精靈族的人們將陣亡者的武器清了出來，一排排地插在部落曾經的入口前，供人瞻仰、追思。

她看著那些武器，眼淚一滴滴滑下臉頰，這是她自父母去世以來第一次哭泣，數不盡的回憶被勾起，又翻覆沒入情緒之中，刻畫在她心底。

每個族人都是她的家人，他們代替父母疼愛她、教導她，她還來不及回報這些恩情就永遠失去了機會。

「我一定不會辜負你們的期待，」她招出疾風斬並將之舉在自己胸前，這是銀之風哀悼陣亡族人的方式：「我會成為銀之風的驕傲。」

立誓之後，她向後退到同樣在致悼的徒弟身邊，對著陪他們來的紗加納姐妹說：「好了，妳們唱吧。」

她們先前就提過為銀之風寫一首輓歌的事，希望能在將士們去世的地方吟唱。

「嗯，我會負責唱這首歌，羅碧會同時唱出闇之悲歌，兩首歌一起能加成歌曲的力量。」羅雅和妹妹同時向前一步，做好準備後唱出那悲傷旋律。

最開始他們只是很普通地聽著歌，漸漸地，歌曲裡那濃厚的悲傷侵蝕進他們心裡，將原本就已經很低沉的情緒無限放大，由胸悶轉變為心痛，由精神影響到身體。當希娜反應過來的時候，她已經本能地招出疾風斬來支撐，否則下一步就是跟她的徒弟此刻一樣昏倒在地上。

「抱歉，我們真沒想到這種加乘會這麼強。」吟唱結束後羅碧帶著歉意說道。

「沒關係，這只代表妳們是很厲害的吟唱者。」希娜扶著感覺還有些沉重的腦袋說，「謝謝你們跟我一起來為族人送行，我想我也終於能夠繼續前進了……」

「妳從來就不是會被任何事絆住腳步的人，」羅雅輕拍好友的肩膀，「那些都只會成為妳前進的助力……妳的族人們也是。」

這句話沒有錯，羅雅確實了解希娜，然而，她自己在多年後卻忘了這件事，令她一輩子後悔莫及。

希娜回到學校以後，一邊試著讓自己由失去族人的傷痛中恢復過來，一邊加緊鍛鍊好補回在保健室虛度的三個月。

如同好友的多次揶揄，她確實很期待與炎之狂狼可能的再會。即便她當然不可能想著在舞會的夜晚有機會與他再次交手，她也不想有任何在武技上落後對方的可能，原本就很高的自我要求因此變得更高了。

只要想著狄耀陽，她似乎就能無止盡地延展自己的可能性，並在訓練之後喜悅地發覺技術又比前一次更加進步。這同時帶給她不小的迷茫，她真的應該以一位開竅者為目標，以該視為族人仇敵的人類為目標……？

一轉眼，嵐斯洛紀念舞會近在眼前，她的迷茫仍然沒有得到解答。

「明天就是舞會了，妳一定很期待吧。」在宿舍房間內，羅雅替她掛起銀白色禮服。

「……我不知道。」她說，這個對她來講過度沉悶的語調驚嚇了好友。

羅雅擔心地說：「希娜，妳還在介意狄耀陽的開竅者身分？連坦伊都告訴妳不用在意了。」

「我……我出去再練一下劍。」她說著跑出了宿舍，不顧身後的呼喊。

鍛鍊，那是她每次總能忘卻擔憂的辦法，然而她此刻實在是連揮劍都不想，就這麼漫不經心地來到校長室後方的草坪──一個很少人經過的地方。

沒想到，今天的草坪並不孤單，除了她以外還有另一位淡色頭髮的青年相伴。

「妳好，這真是個令人舒爽的傍晚時分，不是嗎？」青年主動向她搭訕。

她皺起眉頭，不記得有在嵐斯洛看過這樣的人，青年身周的氣息很特別，見過就不可能忘記，何況青年還長著與艾隆亞校長相似的面龐。

「妳是這裡的學生吧？」不顧她還躊躇著的態度，青年繼續說道：「請問妳能幫我一個小忙嗎？」

「要做什麼？」

「只是幾個簡單的動作，請妳照順序踩一下這裡、這裡、還有這裡……」

她抱持著疑惑乖乖地照做了，她不認為在學院內能發生什麼危險的事，達成這些奇怪的要求應該無妨。

『隆、隆、隆、隆。』

一道暗門與石製階梯在她面前延展開來，她做的事顯然是啟動機關的必須步驟，她吃驚地看著機關慢慢停止，再抬起頭想要詢問時，卻發現青年已經不見蹤影。

她再次望向階梯後黑暗的通道，面對這赤裸裸的邀請，希娜接受了。

兩排的火炬在她走下最後一階階梯的瞬間同時亮起，入口也緩緩地密合起來。她毫無畏懼地往前走著，不如說還有些期待意外的危機，期待外來的刺激能抵銷她近日心裡的鬱悶。

第一個叉路出現，路口的石碑上刻著謎語一般的文字，希娜花了點時間研讀：「左邊擁有智慧、右邊擁有勇氣，自取所需，若兩者皆求，則由深淵墜落。」

勇氣是浮現在她腦海裡的第一個選項，她不缺乏勇氣，但她樂於獲得更多勇氣，於是她邁開腳步往右邊走──

「不對。」才走第一步，直覺就告訴她這樣做不是正確答案，並非預警到什麼危險，僅僅是知道必須要回頭。

雖說如此，選擇左邊好像也不太對。

她回到石碑前方，想起自己來到地下的方式，覺得這裡一定也有什麼機關，她索性蹲下來把石碑整個摸了一遍，發現「智慧」和「勇氣」兩個字詞是鬆動的獨立石塊。

她心想，如果走右不對、走左也不對，這時選一個取出必定也不是對的。消去法以後的結果，那就是將兩個石塊同時取出！

機關如預想般地啟動，她腳下的地板瞬時消失，她反應很快地藉由踢牆、用疾風斬劃過牆壁等方式減緩掉落速度，直到雙腳踩上某種軟綿綿、黏性很強的綠色植物。前方的新通道也亮起了火光，照亮通道旁的石碑。

「擁有足夠的勇氣與智慧，才能做出正確決定，並執行。」

她覺得自己通過得有點僥倖，智慧與勇氣都沒有多做考慮，但她相信運氣也是成功前進的一環，總有以實力見真章的關卡。

接著出現在她面前的是一頭毛絨絨的巨獸，身體幾乎填滿了算是相當寬廣的房間，一看就知道是為擋住去路而存在。

巨獸向她張開血盆大口，帶著利爪的手掌以不符體型的速度往她身上拍，她機敏地躲過這個攻擊並舉起劍刃，在牠的臂膀上留下一道傷。

那個傷痕並不如希娜預想中深，當然，她也沒有使用全力，但能在這種程度上抵抗傳人的武器，說明這個地方的創造者能力強大。

雖然不如與人切磋多，她對抗巨型野獸的經驗也不是沒有，她知道這種生物一定會有弱點，創造者再強都一樣。

她一邊閃避攻擊一邊觀察巨獸，牠的身體幾乎都被絨毛覆蓋，沒有任何特殊的部位，最顯眼的地方就是牠那雙由蔚藍轉為血紅的眼，有很大機率那就是牠的弱點。

她踩上長滿牆壁的黏液植物，幾個使力便跑到接近天花板的地方，靠著衝勁未消，直接後空翻跳到巨獸頭上。

她毫不猶豫，拔刀劃過巨獸的雙眼，趁著牠反射性用手掌遮住傷口時，再度空翻回到房間出口那側的地面，就這麼通過了第二道關卡。

新的石碑佇立在房間門口：「戰鬥者適能生存，強者以力取勝，智者不戰而勝。」

「哈哈，我根本不覺得那樣算什麼戰鬥。」希娜說著回頭看了巨獸一眼，確認這個地方的力量已經開始治癒她留下的傷害後，才放心地繼續前進。

第三個關卡並沒有像前兩個那樣接連出現，寂靜瀰漫在長長的古舊迴廊，讓她被關卡轉移的注意力再次回到她原先的煩惱上面。

低頭望著自己的腳步，她與族人的回憶竄進她的腦海，銀之風破敗的樣子在她的意識深處揮之不去；羅雅對於她煩惱的原因只說對一半，除了狄耀陽的開竅者身分以外，她更對於此刻仍在享受學校生活的自己感到懊惱。

『有妳這樣的傳人，銀之風真是可悲。』熟悉的聲音從前方傳來，用她不曾聽過的冷酷語氣說著：『而妳早就知道會如此。』

她抬起頭，與她長的一模一樣的人站在走廊中間看著她，對方的銀眸反射著寒光。

『妳從小就有感覺了，對不對？在妳說著「害怕孤單」這個藉口的背後……妳早就隱隱察覺到，珍視的人總有一天會離開妳。』那個『她』一語道出她從沒對人說過的秘密。

那是種可怕的預感，遠在她父母因病去世以前，她便經常處在某種恐慌之中──無論她握得多緊、抱得多緊，重要的東西總會以各種形式鑽出她的掌心。

這並不合理，她沒有預知的能力，但那份恐懼實在太過真實。幾年後，父母離開了她，又過了幾年，她的族人全都離開了人世。

『滅族，還有什麼比這更糟，妳的「預感」卻沒有停止。』對方向她往前幾步，直到兩人只剩下半尺的距離，『同樣的事還會再發生，而妳只會龜縮在這裡，天真地想著那個開竅者的事，連替族人復仇都不敢！』

原本對方說的都是她無力阻止的事，只有最後這句話是實實在在的指責。

如果她真的有那個意願，沒有人可以阻止她離開學校，浪跡天涯地去尋找那團謀害她親族的開竅者。她不必糾結在狄耀陽身上，他與那群兇手沒有瓜葛，她需要報復的對象仍逍遙法外。

她不必擁有能夠單挑那群開竅者的能力，但她連加入聯盟的搜索偵查這件事都沒有去做，這明明是她唯一能為族人做的事──

不對。

她的族人真的希望她去做這件事嗎？

銀之風不是那種說著「報復沒有意義」這類漂亮話的種族，事實上很多時候也挺崇尚以牙還牙、以眼還眼，絕不會對欺辱銀之風的惡者示弱，不過並不是在所有狀況下都是如此。

例如，存在著比報復更好的選項的時候。

「我不會把我的人生奉獻在為族人復仇上。」她直視著她自己，「或許未來當我碰到那些人的時候，我會復仇，但這不會是我今後人生的目標，我從不是為此而出生。」

她拿出疾風斬橫舉在自己胸前，在對方反駁前加重語氣：「我是最後的銀之風，我最應該做的事情是精進我族的武技、我族的智慧，更進一步地說，我會成為銀之風的驕傲，且不是透過復仇這件毫無自我可言的事！」

她揮刀劃過眼前的幻影，斬去多餘的迷惘，昂首闊步地往前行進。

經過一段路，她抵達一扇雕琢細緻的門扉，門上刻著一段話。

「最大的敵人必定是自己，但是你偶爾也得向自己認輸。」

她的手指輕輕撫過「認輸」二字，她的確破除了那個幻影而進，但她心中的某些部分確實認輸了。

她仍是個害怕孤獨與失去的人，她會深深記住自己的無力，以此為食糧，使自己總有一天能抬頭挺胸地面對逝去的族人。

總有一天。

她推開門扉，那個指引她來到此地的白髮青年笑著歡迎她。

「恭喜妳，希娜‧亞黎安娜，妳通過了我精心設計的考驗。」

她走進門，這是個相當窄小的房間，正中央的水晶棺木佔去大半位置，裡頭的藍髮女子靜靜地躺在白花之上，棺下七彩的陣法使整個空間的顏色不斷變化。

這裡是一間墓室。

「所以，那些關於您與蘭娜小姐的故事與傳言都是真的。」她看著門對面的牆上掛著的畫像，畫裡的一男一女正是白髮青年與棺中的女子。他們是艾薩‧儀‧嵐斯洛與蘭娜‧伊維亞，創立學院的人。

「是的。」艾薩點點頭，「麻煩妳走到畫前面，替我取出畫框後頭的東西好嗎？妳知道，一段記憶是碰不到任何東西的。」

她聽話地打開畫像，後方擺放著十多個方塊，她取了一個出來：「這是？」

「向賢者聽取預言的通行證，一人一生能夠用一個方塊換取一次機會。」艾薩向她解釋了通行證的來由，以及通過考驗的學生才能得到資格的事，「順便，我會告訴來這裡的學生，關於學院的秘密。妳知道這上頭是哪裡嗎？」

他說出渾沌之潔與蘭娜靈魂的關係，只要是嵐斯洛的學生都知道渾沌之潔的力量對學院來說有多重要，但誰也不會想到它的力量來源竟如此偉大。

「我一定會盡全力守護這所學校和您的理念的。」她答應道。

在做出這個誓言的九年以後，她所保護的東西，遠超過這些所有。