拉斯維加斯，印證著賭場設計的多樣化：金字塔形，中世紀城堡狀，馬戲場一般……
保羅•斯蒂爾曼（Paul Steelman）說，總而言之，賭場想蓋成什麼樣都行。但是他告訴我，只有一條規矩鐵打不變：絕對不能有鏡子。

斯蒂爾曼先生對此當然很有發言權了。他是舉世聞名的“讓賭徒與現金說再見”的專家。斯蒂爾曼的建築設計公司專長是賭場。

保羅人很頑皮、有點不負責任。在他那間巨大、空洞的拉斯維加斯設計室內，保羅和我隔桌而坐。他說，剛從建築學院畢業不久就設計了第一座賭場。自那以後，在美國和世界各地設計過多家賭場。

我想知道的是，賭場為什麼不能有鏡子？
保羅臉上帶著淘氣的笑意說，“因為，賭場最重要的是營造幻覺。去賭場，賭客是要找那種007（詹姆斯•邦德）的感覺。賭場老板最不願意的，就是賭客在鏡子裡看到自己的形像。眼前出現大腹便便、臉上起著青春痘的尊容，幻覺立馬就會破滅，也就不會再繼續賭下去了。”

在著名的拉斯維加斯大道上，我發現，如同賭徒在鏡子裡突然看到了自己一樣，拉斯維加斯的賭博業也正在被迫直面自己的缺陷。

爛尾工程？
拉斯維加斯大道上依舊是摩肩接踵，“幻影”（Mirage）火山仍然每小時噴發一次；岡朵拉還在沿著仿威尼斯運河緩緩游動；有過哈裡王子的惠顧，永利大酒店（Wynn Las Vegas）可能終於有資格把“御用”字樣印在公文抬頭上了。

但是，不管怎麼說，“欲望之都”拉斯維加斯並非一切歌舞升平。
從一排排的舞會帽、一杯杯的外賣瑪格麗塔酒上看過去，拉斯維加斯大道的浮華，清晰地映襯在“楓丹白露”（Fontainebleu）藍色的玻璃中。

按照原計劃，楓丹白露這個龐然大物應該擁有3，889間客房，24個餐廳，當然了，不可避免地，還會有一個巨大的賭場。但是，楓丹白露從來沒有開門！
出錢的人在投入了30億美元的巨資之後破產了。現在，楓丹白露空空地佇立著，在沙漠之風的吹拂下，鋼鐵支架開始生鏽。

經過連續幾十年的持續增長，“欲望之都”成了美國“喪失抵押品贖回權”之都。隨著一場金融危機席卷而來，楓丹白露的修建驟然停工，拉斯維加斯的好手氣突然到頭了。

中國“鬼城”
但是，保羅•斯蒂爾曼仍然很忙。這是因為，如同美國發明的許多東西一樣，拉斯維加斯在全球市場的領先地位已經被中國競爭者所取代了。

保羅仍然忙著在澳門設計賭場。2006年，澳門的賭博營業額已經超過了拉斯維加斯。現在，澳門的賭博總收入達到300多億美元，相當於拉斯維加斯的五倍還要多。
但是，自從澳門10年前給賭權解禁以來，今年，澳門博彩業的增長第一次出現滑坡。到中國各省的哪個城市隨便去轉一圈，可能就會幫你理解其中的原因。

今年早些時候，我在中國廣大的內陸旅行三個月，途中經過許多小鎮和城市。幾乎所有的城市都圍著一圈死氣沉沉的“大空殼”，如同拉斯維加斯楓丹白露的小兄弟。投入巨資、很多情況下都是貸款修建的公寓樓，從來沒有人搬進去住。

其中最明顯的，肯定要算內蒙的康巴什了。康巴什被稱作中國的“鬼城”。那裡有數百座空空蕩蕩的大樓，整條街、整條街沒人入住的公寓。康巴什的設計容量是100多萬人，現在看上去好像只有一家酒吧。我們去的那天晚上，酒吧裡也就我們這麼唯一的一伙酒徒。

賭增長
拉斯維加斯一位地產商告訴我，崩潰前，拉斯維加斯最重要的工業好像已經成了“增長”本身。他說，到2006年，就業人口中三分之一以上都在建築業。他開玩笑說，拉斯維加斯是在“賭增長”。

當然了，這一注，沒有賺到錢。我們都知道後面的結局。增長的魔圈破裂了，房地產價格暴跌，城市的財富蒸發了。
隨著這出戲在美國各地上演，大銀行的債務到現在仍然足以威脅導致整個金融體系的全盤崩潰。在世界經濟總格局中，中國是少有的幾個亮點，中國經濟維持著持續增長。

在拉斯維加斯的最後一天，夕陽西下，我沿著拉斯維加斯大道漫步。
再次看到楓丹白露沉默的“爛尾”，記起中國成千上萬的空樓。
不由想起保羅•斯蒂爾曼的警告：賭場裡不能安鏡子……

──轉載自新紀元週刊。