學佛一定要吃素嗎？

──佛教信眾飲食態度的探討

（《自在點燈》文選）

◎自在老師．著

　　許多信仰佛教或修學佛法的人，常有這樣的疑問：學佛是不是一定要吃素呢？這個問題，自古善知識們的宣講或文章，已經討論很多了，一般認同的觀念原則是：素食培養慈悲心，故最好能素食；若不能素食，也僅限於「三淨肉」（不自殺生、不教他殺、不聞殺）等等。本文則從另一個角度來討論此問題。

　　學佛是否要吃素呢？這個問題，其實應該由自己來決定。

　　「佛法」不應該是呆板的權威教條，而是啓發自我覺性的「教育」。故而，「吃素」與否，應該問問修行的「主人」──自己。

　　基本上，佛教雖鼓勵吃素，卻並沒有規定非吃素不可，前面說過，基本上以「三淨肉」為限。故不必勉強吃素，或以吃素為高尚而追求之。

　　在煩惱吃素與否之前，修行人應該先要問自己：為何而「吃飯」？「吃飯」，當然是為了身體生存的需要。是誰的身體？當然是自己的身體。既然是為了「自己身體」而吃飯，那麼，與佛何干呢？

　　明白我們是為了「自己身體」而「吃飯」，則可以研究研究如何「吃」才健康。市面有很多關於飲食健康的書籍，網路也有很多相關的文章，都可以參考，尋找最適合自己的飲食方式與材料。

　　除了飲食的內容與方式之外，吃飯時的氣氛與心情，也會影響我們的身心健康。只有愉快的心情，吃下去的食物，才會變成營養、被身體吸收；勉強的、不愉快的心情，吃下去的營養食物，也可能會變成毒素，積留體內，影響健康。

　　所以，如果你認同吃素、喜歡吃素，或是覺得身體需要吃素（譬如有人因為體質關係，不能吃肉，一定要吃素），那麼就以歡喜愉快並且感恩的心來吃；如果不是，就不必勉強，不需要一邊「努力」吃素、「奉行」素食，心裡卻在掙扎──吃得愁眉苦臉，身心不協調，吃了也未必能達到健康的目的。

　　君不見許多「辛苦吃齋」的佛教徒，吃的內容「簡單」，吃的心情無奈，結果「修」得一臉苦相，且面有「菜色」。何必如此跟自己的身心過不去呢？

　　另有些佛教徒，則因為執著吃素且吃得很「清」而生貢高我慢心，甚至與他人較量誰吃得比較「清」，有的「清」到所有烹飪器具、碗盤餐具等等，一概不得碰過葷食。如此「法執」與憍慢心態，可說已經偏離佛教主張吃素的本意了。

　　學佛的目的本在「修心」，所以要學得歡喜自在，學得和氣待人，使身心健康，悲智增長。而「吃飯」本乃自家之事，吃素與否，應由自己做主，既不必與人爭長短，亦毋需過於執著；吃得身心平衡，才會健康而增進道業。

　　我佛慈悲，定不希望眾生為了執著吃素而起煩惱心及我慢心，造作罪業。

　　是故，修行人當以清淨心、感恩心、歡喜心，來「好好吃飯」，才是真修行。禪宗所謂的「穿衣吃飯，皆是修行」，不外乎此理也。

　　阿彌陀佛！

（民國九十六年三月寫）

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——本文錄自佛法心靈智慧書《自在點燈》

◎《自在點燈》∕自在老師．著∕白象文化出版

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