三世紀危機的遠因概論

公元197年，塞維魯取得了勝利，建立了塞維魯王朝(Severan dynasty，193~235年）。  他大幅的調升軍隊的薪資而且全面的對外征戰惡化了帝國的財政，但卻得到軍隊的支持。    公元209年，他率領軍隊進行絕滅性的征討卡勒都尼安(Caledonian Confederacy)邦聯---即現代的蘇格蘭---羅馬軍隊損失慘重。  在公元211年，準備再戰時，病死於約克(York)。

皇帝卡那卡拉半身雕像

他的兒子卡那卡拉(Caracalla，公元211~217年在位）繼位，他的統治期間在各行省"橫行”，各地都遭到他的”掠奪和殘酷行為"，愛德華·吉朋(Edward Gibbon)認為他是”人類共同的敵人”。  

共治皇帝格他半身像

公元211年，他宣稱出於自衛殺死了共治皇帝---他的弟弟格他(Geta)。  如同他父親的作為，增加士兵的薪餉討好軍隊。  同時大興土木建造卡那卡拉浴場(the Baths of Caracalla)討好羅馬公民，更進一步的惡化帝國的財政。

今日卡拉卡拉浴場遺跡

公元212年，為了擴大稅源頒佈敕令，將帝國全體自由民授予羅馬公民的身分。  公元217年，在對帕提亞帝國(Parthian Empire)進行戰爭時，被他的禁衛軍朱利烏斯·馬爾提亞利斯（Julius Martialis）暗殺。 

皇帝馬克里努斯錢幣像

公元217年，陰謀策劃者馬爾庫斯·歐佩里烏斯·馬克里努斯（Marcus Opellius Macrinus，大約生於公元165~218年）被推舉為皇帝。  他是羅馬帝國第一個北非行省出身的柏柏爾人(Berbers，語詞可能由---barbarians野蠻人---轉換來的)皇帝，祖先應該是被解放奴隸的自由民。  他付出大筆的賠償金和帕提亞(Parthians)簽訂和約，結束了前皇帝卡那卡拉發動的戰爭，退出美索不達米亞(Mesopotamia)地區，這損害了軍隊因戰爭可進行掠奪的福利引發了不滿。

帕提亞帝國疆域位置示意圖

宏觀的回顧一下羅馬帝國內戰的紀錄，瞭解羅馬軍隊變化的軌跡。   在公元69年的四帝之年征戰中脫穎而出維斯帕先 (Vespasian)是ㄧ個變化的階段，羅馬軍隊由貴族出身的將領移轉到羅馬公民;再到公元217年，是另ㄧ個階段的變化，軍隊的統領已移轉到基層出身的”自由民”;由此可以判斷屋大維建立的羅馬帝國的軍隊組成份子已經產生”量變而質變”根本性質的改變。   權威的傳統已斷---這場景類似民國初年皇帝已廢---進入”英雄不怕出身低”的軍閥時代。

朱莉亞•瑪伊莎錢幣浮雕像

公元218年5月18日，皇帝卡那卡拉的姨母朱莉亞·瑪伊莎(Julia Maesa)的策劃下，駐紮在拉法那(Raphana，今日的約旦)的嘎里卡第三軍團(Legio III Gallica)擁立她的孫子，皇帝卡那卡拉的姪子少年埃拉伽巴路斯(Elagabalus，約公元203~222年3月11日)為帝。

拉法納(Raphana)地理位置示意圖

公元218年6月8日，在安提阿(Antioch)馬克里努斯的軍隊因倒戈而被擊敗。  在218年稍後，逃亡途中在卡帕多基亞(Cappadocia)被捕獲遭殺害。

土耳其卡帕多基亞和安提阿相關位置圖

造成三世紀危機的直接事件

埃拉伽巴路斯(Elagabalus)登基之後改名為馬爾庫斯·奧瑞里烏斯·安東尼努斯（Marcus Aurelius Antoninus）。 

皇帝埃拉伽巴路斯半身像(約公元203~222年)

他是羅馬帝國，第一位出身於東方敘利亞行省的皇帝，將東方太陽神崇拜及華靡奢侈的宮廷風味帶入羅馬。   這些文化的差異，引發羅馬政軍階層的不滿，朱莉亞·瑪伊莎體認到這危機情勢的發展。   公元221年，朱莉亞·瑪伊莎說服皇帝安東尼努斯領養他的表弟亞歷山大·塞維魯（Alexander Severus，公元208年10月1日~235年3月18日）為繼承人。 

222年3月11日，在一場策劃的陰謀中，埃拉伽巴路斯和他的母親被暗殺，屍體被拋入台伯河(the Tiber river)。  

皇帝亞歷山大•塞維魯半身像

亞歷山大·塞維魯在公元222年繼任羅馬皇帝年僅十三歲，由他的外祖母朱莉亞·瑪伊莎，他的母親朱莉亞·阿薇塔·莫米婭(Julia Avita Mamaea)及選任的元老作為顧問。   

公元224年，朱莉亞·瑪伊莎去世後，實際的統治者就是他的母親，皇帝亞歷山大·塞維魯都由他的母親陪同東征西討。  

朱莉亞·阿薇塔·莫米婭錢幣浮雕像

公元235年3月18日，在現於今德國美因茨(Mainz)母子二人被禁衛軍刺殺。  羅馬帝國塞維魯王朝（Severan dynasty）結束了。  當內在變化因子的存在，外在條件的成熟，該會發生的就必然會越演越烈---羅馬進入史學家稱之為三世紀危機(Crisis of the Third Century)的年代。