以家庭、孩子為重是傳統觀念對女性的期望。然而，對受過高等教育並在事業上小有發展的女性來說，回歸家庭意味著什麼？這和傳統觀念對女性的期望有何區別呢？

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婚後，有一次與母親談到日後小家庭的計劃。我提到日後一旦有了孩子，會把工作辭掉自己來帶孩子，未料，引起母親強烈的反應。她說：

「辭掉工作？那我當初何必讓你念那麼多書？」

一句話問得我愕然。想到母親自己雖多年做事，但在我上小學以前，我和哥哥都是被她一手拉拔大的啊！問起這些，她更不平，說：

「你怎麼能和我那時候比？我們那個時候留在家是因為別無選擇啊！你現在有那麼好的工作，為什麼不做？」

母親的口吻，讓我想起婦女解放運動下的一些聲音。是啊！我們奮鬥了這麼久，好不容易才幫助女人走出廚房，擁有一份職業，且盡量和男人爭取同工同酬。你又為何如此沒出息地「走回」家庭，甘於作社會眼中的二等公民呢？

況且，我算是在西方文化洗禮下長大的女孩，對中國女人的「賢妻良母」、「三從四德」等觀念一竅不通，一向都追求著女人的經濟獨立和生活自主。不但如此，在關係上我還特別「後現代」，過去是渴求一份感情，卻怕作婚姻的承諾；婚後又深怕被孩子纏絆，對生育總是能拖就拖，不輕易把麻煩往自己身上攬。這會兒，我又為何會興起連我母親都不大能接受的「走回家」的想法呢？

這要追溯到一個有著心理學背景的牧師所說過的一句話：

「母親若能在孩子出生後的前三年，不出去工作，專心在家照顧孩子，那會是送給孩子最好的一件禮物！」

而他所根據的，是心理學對幼兒成長發育的心理研究報告。其中一再指出，孩子一至三歲與母親之間的關係，是他日後人格和自我形象的重要基石。所謂「三歲定八十」，母親對孩子那種及時回應的愛與照顧，可以賦與孩子一個健全的自我形象和安全感，使得孩子即使日後遠離家鄉，漂走天涯，思念必有所歸，心亦必有所屬。母愛在孩子心中所埋下的「家」，使孩子不管闖蕩至哪都能有一個「在家」的感覺。日後，也能比照心中那個「家」的模式，為自己創造一個有愛和溫暖的家。

在聽到那牧師一席話後，我當時便想到：原來上帝創造萬物，各按其職成為美好，女人在身體與心理上的特殊結構，便全是為了肩負「母親」這一神聖的角色啊！

單就懷胎來看，嬰兒便必須借母體孕育生命九個月，落地之後一啼哭，母親身上暖暖的奶汁便會涓涓滴下。不管現代奶粉有多進步、多方便，專家學者的研究報告中，均一律指出母奶的營養價值勝過一切。

而上帝的精心設計，尚包括了嵌在女人心裡那濃濃密密的奇妙母性，不管女性主義者如何貶低婚姻與母職，女人一旦身為人母，對孩子的眼淚與微笑便很難不動心軟化，會自動繳械，並對孩子懷有莫大的愛和犧牲的心。山是山，水是水，祂在女人身上這原始的設計，本就具有其神聖的意義啊！

但在我們生活的四周，只要有辦法的女性都會出去上班。女人好不容易由文化的捆綁下掙脫出來，處處講究尋求自己的天空，若再把自己埋回尿布、奶水之中，不是有點在時代中開倒車嗎？

更何況我還不那麼愛孩子呢！多年所學棄而不用，去作自己並不擅長的事，不可惜嗎？在這「見山不是山，見水不是水」之間，我反覆掙扎了好一陣，但女人身負母親這樣的角色與孩子確實有其需要的事實，是不會因著不同的社會結構和經濟形態而有所改變！

再加上由一本書上，我讀到女人的一生好比不同的「季節」，這種為了一個孩子三年，兩個孩子五年的在家時間，好比一個暫時隱退、另結生命果子的季節。在這季節之中，女人可以把握時間多認識、瞭解自己的孩子，建立良好的溝通管道，並花工夫來發掘、培養孩子的潛力和恩賜。等孩子長大入學之後，女人再投回工作巿場發展自己，便不會有「一輩子」陷在家中不見天日的窒息感覺了。

自忖：為孩子付上一個季節、五年的生命，這樣的代價在我數十年的生命裡應當還是捨得起的吧！

當然，這些反覆思量，在孩子紅彤彤的小身體一送到我的懷抱中時，皆煙消雲散，愛得無怨無悔了。於是在和先生溝通之後，我鄭重地放下工作，走回家庭。

不可諱言，為這個決定所擺上的心理代價實在不小。

一開始面臨的，便是放棄我的經濟獨立。

我十八歲來美，大學都是半工半讀，連對父母伸手要生活費都難，獨立一直是我的自信和驕傲。現在卻得面對毫無收入，被另一個人「養」的日子，心中要跨越的，不只是向人伸手的感覺，尚包括在這經濟不景氣，人浮於事的現象裡，對另一半謀生能力的信任與交托。

好在另一半在此事上與我有共識，對我走回家庭表示諸多感激，從不對我擺出賺錢的人聲音便大的模樣。這也是婦女解放後的現象吧！過去被認為是理所當然的職分，現被視為是我為家庭所擺上的「犧牲」。所以他常宣稱那唯一的一份薪水，是兩個人合力賺的，只是各人賺錢的崗位不同。他下班在家之時，也盡量幫著做家事，照顧孩子，真正做到聖經中所提到的「同負一軛」。

我知道我很幸運，有一個溫柔體貼的現代男性作另一半。對那些不瞭解妻子留守家中的重要性，而擺出大男人作風的丈夫，我總覺得悲哀。因他們不知尊重的態度，常把太太逼出了家庭，犧牲了對孩子可貴的照顧，多令人遺憾！

至於由兩份薪水縮減為一份，在現在的消費水準下，生活方式便需要做些調整。過去買車，只要拿著廣告目錄挑車型、選顏色的日子不再，現在我們必須先作些研究比價的功課，再尋求合適的車子。生活方面，我們開始學著作有計劃的算計，再作有智慧的運用。正合了一位姊妹所說的，我們可以藉此機會變成一位有智慧的「管家」，更妥善地運用祂託付給我們的各項資源。

這中間，我們發現人生活上的彈性可大可小，真是所謂「蛇有多大，洞便有多大」。在這種小心運用金錢的生活裡過了一陣子後，我們忽然對金錢開始有概念起來，發現一塊錢若能用得得當，可以發揮很大的功用，用起來也特別能享受那個中的滋味。就像餓的人永遠比飽的人，要更懂得欣賞食物的真正魅力一樣。所以，我的名言便是對先生說：

「你只要儘管賺！我來負責幫你花！」

這是一種用金錢來服事家庭，而非以家庭來服事金錢的生活方式。現看到許多人為了賺錢打拚而犧牲家庭，到頭來，很可能會用整個婚姻的代價換來財富，值得嗎？

生下老大六個月後，過去工作時的老闆來電問我生活情形，我說好忙。他居然笑起來說：「別開玩笑！在家怎麼會忙？想不想回來啊？」

是啊！在家怎麼會忙？同樣是家事、孩子，我全天都有時間在家裡做，別人是下了班才得空做，喊忙有理由嗎？連我自己過去尚在工作時，對那些家庭主婦喊累都曾生過疑問。

但母親角色的含義是那樣多樣，且全不是用金錢買人力可取代。我們是媽媽，是廚師，是醫生，是司機，是清潔工，又是老師......一天不知換多少頂帽子，作起來又比雇工多份愛和心力，怎會不忙呢？

我想，我老闆問話的底下，暗藏許多文化期望的涵義，是他自己所不知的。在這個金錢至上的社會，時間就是拿來賺錢的，愈忙表示賺錢愈多，也表示愈重要。那不賺錢的母親，怎麼會忙呢？

不同於一般的是，別人是投資生命在金錢上，在家的母親卻是投資生命在「孩子的身上」。別人的回收可以用幾塊錢來衡量，我們的回收卻是看不見，衡量不出的生命成長。有時候短期還看不出孩子有什麼差別，不都說教育的成果要看三代才看得出嗎？家庭主婦若對為何留在家裡沒有清楚的認識，自我形象很容易走下坡。

好在吾道不孤。

九〇年代的美國，婦女角色有漸漸走回家庭的趨向，叫作「擺回家」（Swing Back Home）。這和近來鼓勵用布尿布而非紙尿布（為了環保），餵母奶而非奶粉（因研究調查顯示母奶營養價值高）等，是同樣的復古作風。好笑的是，女人走了一大圈，經過各種調查、研究、教育訓練後，發現對家庭和孩子的一些看法，竟和我們的婆婆、祖母輩沒有太多不同。

上帝最原始的設計，很經得起時代的考驗。

這些走回家庭的婦女，大部分是已受過高等教育，在事業上小有發展，回家全憑著一股使命感，把母親當作另一份工作、另一個管道來發揮自己的知識和精力，心態上自不同於那些因找不到合適工作，又不清楚自己在家的意義，以致常常「身在」而「心不在」的婦女了。

想到母親那一代所掙扎的問題是：要不要出去工作？做什麼？

而現在我們面對的則是：要不要留在家裡？留多久？

兩代之間的差別，已不再是女人是否被解放或爭平等了，而是，女人是否在上帝所創造的角色中，能有選擇的自由，得到真正的釋放！

所以，我「選擇」回家。

（本文選自《莫非愛可以如此》，張老師文化出版社）

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作者簡介

莫非 / 創世紀文字培訓書苑主任

馬里蘭州大學會計學士，普渡大學電腦碩士，富樂神學院碩士。專職文字事奉。於2008年與蘇文安老師攜手共創「創世紀文字培訓書苑」（簡稱「創文」），為神國推廣文字與文化異象，栽培並牧養文字工人。

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