年節

〈小年夜〉
全家難得聚在了一起。
由於工作的關係，所以一個人在台北打拼，
而弟弟則因為正在當兵，所以平常也總見不到面。

母親似乎顯的很開心，孩子們都回來了。

然而，
當問起我們要不要去看外婆時，
雖然沒有把心情反映在臉上，但是卻可以感受到她的不捨與擔憂。

一邊是一家團聚的喜悅，一邊是對至親的擔憂，
母親的心理，很辛苦的吧。

 
夜裡，
一如孩童一般，期待著拜完天公之後的餅乾與糖果。
今年的供桌上，有好大的一條魚，是不知名沒看過的魚，也是記憶中看過家裡供桌上最大的一條。

午夜，外頭的鞭炮聲四起，
母親早已入眠，而孩子們則知道，該把紙錢拿下去燒了。

不知什麼時候開始，
母親已經可以放心的把拜天公的後續處理交給我們這些孩子了。

在那之前，她總是一個人熬到很晚，
總是叫我們趕快去睡覺，不然晚一點，人家開始放鞭炮之後會很難睡。

我想，此刻的母親不知睡的是否安穩，
一向睡的很淺的她，是不是會被外頭的鞭炮聲吵醒？

 
外頭，
今年只有我與妹妹在燒紙錢，弟弟則正卯起來看網路小說。

午夜的風很大，很冷，天空也滿佈著烏雲。
不斷吹襲的寒風讓我點了好幾次火才順利的讓火苗燃燒起來。

在這個寧靜的夜裡，除了鞭炮聲之外，就是搓紙錢的聲音了，

還記得小時候，母親總是帶著我們一起燒紙錢，
不會讓我們獨自處理。

現在，我們長大了，母親也不用再那麼辛苦了。

 
夜裡的風雖冷，
但是，想到現在和家人在一起，心裡卻是暖烘烘的。

〈除夕〉
拜天公的牲禮已經成了今天的三餐。

從中午開始，母親就忙著張羅祭祀祖先與地基主的供品。
一如往年那樣，從有記憶以來，這副光景已經重演了二十多次。

然而，我卻始終搞不懂，究竟是要準備幾樣菜，
每次母親問我端上去供桌的菜有幾樣時，
我還是不曉得得哪些可以算，哪些不能算。

二十多年來，始終如一，不懂...
但我知道，要準備七雙筷子跟七個碗。

啊，還有昨晚拜天公的時橘子要擺廳頭(台語)，要擺到初九。

 
至於年年必有的賀歲節目，
現在已經看都不想看了。

 
雖然，
晚餐時大家都會聚在一起，
但吃完之後卻又會回到各自習慣的領地，不管是不是什麼節日。

用餐，大概是我們在家裡時，一家子匯聚在一起的短暫時刻。

當然，不愛看電視，卻容易被電影吸引的我，往往都是最後還留在椅子上的人。
今年一樣，和妹妹看著某台的電影。

「你怎麼還在吃？」妹妹常常會這樣問。

我吃東西非常之慢，尤其是一邊看電視時。
今天的晚餐，我盛了一碗公的飯菜，陪我渡過了一個小時...

 
〈初一〉
「干尬金納哩，抹像貴尼內...」母親落寞地說著。
今天依舊是個寒冷徹骨的天氣。

下午，鐵捲門不幸壓壞了，因為卡到金桶(台語，燒紙錢的金屬桶子)。
父親在幫窗戶換上新的邊條時，不小心壓到了配在身上的遙控器，
當時，金桶就在鐵捲門正下方...

雖然我衝出去關掉了，但為時已晚，鐵捲門已經歪了一邊...

母親聞聲從廚房走了出來，發現父親因為誤以為是我弄得指責我時，
兩個人又起了口角，就像平常那樣...

耳膜已經習慣了...
對於兩人之間那股微妙的關係。

 
平靜下來之後，
晚上用餐時，母親喃喃的唸著：「吶ㄟ干尬金納哩，抹像貴尼內...」

雖然聽到了，到我卻也不知回答什麼。
今年的過年，的確有著很微妙的氣氛存在。

 
「恁甘唔昧要去看阿嬤？」
這幾天，母親常常會提起這件事。
其實，她很希望我們去看看外婆的。

即使他已經認不得誰是誰了，已經不能說話了，
已經...
快要沒有呼吸了，一個人，在加護病房裡躺著。

「她已經，快要沒有呼吸了...」母親壓抑著說著。

 
或許，覺得今年不像過年，是這個原因吧。

 
〈初二〉
依然是個寒冷的天氣，似乎比昨天更冷了。

中午，我們到外婆家，親族們聚在一起用餐。
從外婆的新家落成之後，每年初二都會在新家辦桌。
也是小孩子們期待壓歲錢的時候。

但是，孩子們大家都已經長大了，
也已經有人結婚了。

我總是在想，這個聚會，還可以維持多少年呢？
我希望可以一直下去。

親族的羈絆可以一直持續著，直到我們也老了，還是可以在過年時聚一聚。

 
短暫的敘舊終要面臨別離，用完餐，有些人便準備離開了，
我們也在幫忙收拾完之後，帶著戰利品準備要回家。

「晚上還要再過來嗎？」我問著母親。
她說不用了，今天就這樣子吧。

這是，頭一次，初二的晚上沒有再回到外婆家用餐的。
同樣都住清水的我們，這天總會待在外婆家，
有時候會直接留到晚上吃完晚餐才回去。

這個家族，終於也要開枝散葉了，
枝繁葉茂的同時，希望大家都還可以記得這個根...

 
晚上，和弟弟各自包了紅包給母親，
我們已經不再是小孩子了，有能力可以照顧自己了，希望她可以安心。
也略表對母親多年來的辛勞的感謝，
以後，每一年，我都要包紅包給母親...
一直...

 
〈初三〉
這幾天總是睡到中午才起床。

在這寒冷的天氣裡，窩在被窩裡是一件很舒服的事。
如果不是被挖起來吃午餐的話，大概，睡到下午都有可能...

 
上網看了一下新聞，
原來，今年過年跟情人節同一天呀，
然而，情人節的氣息完全都被過年的氣氛給壓過去了呢。

完全沒有什麼感覺。

對我來說，情人節是個可有可無的日子，跟過年強碰，被忽略也是應該的。

 
明天一大早就要回板橋了，
母親一直唸著，怎麼那麼早就要回去，明明周一才上班的，怎麼不多留幾天。

其實，心裡也一直很介意，是不是該把車票退了，至少留到禮拜五才回去。
可是，終究還是照著自己預定的行程走。

晚上，母親一面叮嚀我要趕快收拾，一面唸著我說怎麼那麼早就要回去。

晚上，收拾著行囊時，耳邊不時回盪著母親的話語。
拿著她重新換好鬆緊帶的褲子，修過長短的長褲，洗過的大衣以及新買的衛生衣...

也許，真的該多留幾天的。

 
〈初四〉
早上，弟弟自告奮勇的載我去火車站，免去了母親要在早晨的寒風中奔波的辛勞。

搭著自強號，在昏睡中回到了板橋。

回到租屋處，
狹小的房間裡，清冷的空氣，寂靜的四周。
突然懷念起家裡的溫暖。

也許，真的該多留幾天的。

或者直接買明天回去的車票好了...

 
對於如此匆匆，心裡感到很愧疚...
「怎麼那麼早就要上去...」一直回響著。

的確是令人感到有些後悔。

 
今年呀...
真是個微妙的年節呢。

來年，一定不要再犯這樣的錯了。

對我而言，
沒有什麼，比家人更重要的了。