理念、核心價值，用眼睛看不到，卻是有很多人願意用畢生的精力，甚至是生命去追求、去實踐，而促成人類文明進步。

曾有人說過：「一個偉大的國家是因為有偉大的人民，而不是有偉大的政治領袖；只有落後未開發的國家才需要『偉大的政治領袖』，已開發的文明國家從來就不需要什麼偉大的『政治領袖』…。」一個國家、社會能否文明進化，取決於多數人民對理念、核心價值的追求。

美國能成為今天世界最富強的國家，當然有其成功的因素（雖然美國政府不是我喜歡的政府，但看待事物必須從各方的角度去觀察），美國大多數人民清楚的理念、核心價值，才是美國一直維持世界強權於不墜的主要原因。

我常在想：設若當初美國南北戰爭只是為爭奪政治權力而爭戰，今天美國人民的下場，可能跟中南美洲或其他第三世界國家的下場一樣，三不五時傳聞軍事政變，也有可能現在的美國是一個分裂的美國，而不是一個統一的美國。中國數千年來的歷史，不就是一個最明確的例證嗎?!

然而多數的〝中國人〞在看待南北戰爭時，都只選擇看南北戰爭統一美國的皮相，而非去探討為誰而戰、為何而戰？

古中國的菁英份子一直把畢生的精力，投注在「逐鹿中原」的滾滾煙塵裡，即使到了大明帝國時期的明成祖，令鄭和下西(南)洋，為古中國揚啟了大航海之帆。令人惋惜的是；其目的只是在追殺明惠帝，而不在為後世子孫揭啟大航海時代，或為大明帝國開啟海權，擴張國力。

今天在台灣政壇上談理念、談核心價值，只是被政治人物當成口號，或者被當成是一種騙選票的工具而已。甚至有時候理念、核心價值，有一種談不下去的感覺，被人譏為迂腐。從鄭南榕先生殉道後十九年來，我一直在追尋思考：

台灣獨立的理念在哪裡？

台灣人生存發展的核心價值在哪裡？

曾有泛藍的朋友對我質疑：統一也可以民主呀?!

當然統一也可以民主，沒錯！就像美國，美國在經歷南北戰爭後，才真正逐漸走上民主統一的道路。

真正「統一」美國的，是美國人民追求人權民主的理念、核心價值!!

中國歷史文明5000年，中國的歷史文明一直在爭奪政治權力下被強迫歸零；美國歷史文明200年，美國的歷史文明卻是建築在人權民主的基礎上而爭戰，結果當然不一樣。

理念、核心價值，當然影響了一個國家的歷史文明發展。