兒子上個星期到香港參展(4/12~4/16)，回到家之後，他發現烏龜乖乖的精神似乎不太好，叫牠時也只是睜開眼睛看看兒子，不像另一隻烏龜球球會過來找他玩；我告訴他，自從那天他出門不久，乖乖就不再進食，而且睡眠時間也明顯增長 ...我看著兒子，說今晚我們不如將牠移至佛前地板上，坐在牠身旁陪陪牠好嗎？至於香港參展的心得，等明天再分享也不遲啊；於是我們一面輕輕撫摸著牠的背，一面回想這些年來的點點滴滴...記得兒子剛上小一那年，當時正流行電子雞，幾乎所有的小朋友都人手一雞，我問他是否也想要呢？結果他卻對我說，媽咪，電子雞是假的，很快就會壞掉了，所以我一點都不想要，妳能不能用相同的錢，買一隻真的烏龜給我呢？我想等小朋友的電子雞都壞掉以後，我的烏龜一定還活著，沒想到至今一晃眼，就是18年了~

    自從有了乖乖之後，我們就把牠當成家中一員，兒子每天都將牠放在書桌上陪他寫功課；洗澡時，當時才五公分大的乖乖，也如同黃色小鴨般的與他一同泡澡，但兒子因而發現品種為"水龜"的乖乖其實是怕水的，為此，兒子便訓練牠游泳以防止溺水的危險；由於學校規定每周有一天可帶玩具到校，於是乖乖也成為大家的玩伴，因為才沒過多久，小朋友們的電子雞果然早就已經不在了；每天晚上乖乖都與兒子一起睡覺，還懂得把頭伸出來枕在枕頭上，兒子放學之後，也會將繩子繫在乖乖背上帶牠到公園蹓龜；當時他班上有位同學也想學他養烏龜，卻因為放在窗台而不小心從三樓墜下身亡，於是兒子便開始教乖乖學習在高處時要懂得往下看、並且要能後退轉彎，果然牠很快就學會了，兒子告訴我說，這就像我訓練他安全過馬路一樣啊!

    由於兒子不但把乖乖照顧訓練得很好，更買了許多飼養龜的書而成為烏龜小達人，使得同學們也紛紛開始飼養烏龜，只是有些最後不是被父母偷偷放生，就是突然暴斃；兒子告訴同學們，他從書上得知不能隨便放生動物，否則牠們會因為環境不適應而死掉，請大家若不想養也不能隨便放生，所以他願意先領養牠們，再找機會送給其他想要養烏龜的人；對於兒子如此仁厚的表現，儘管心裡清楚接下來最忙的人應該就是自己，但為了鼓勵他也只能答應領養；從此之後，我們家就出現各式各樣、各種品種的烏龜，而且還得依照陸龜、海龜不同習性和環境分開飼養，所以平日除了忙工作之外，還得花費許多時間精神陪兒子養烏龜，再一一幫牠們找到新主人，約過了兩年之後，就只留下一隻巴西龜(球球)陪伴乖乖，只是在兒子心目中，乖乖永遠是他的最愛~

    這令我想起同樣發生在18年前的一段往事~當時我在出版社擔任專案經理，公司裡有位新進女同事，有一段時間裡每天她都看來抑鬱寡歡，於是有天主動邀她一同外出吃中飯，看她是否願意說出心事，當我們將用完餐時，她才欲言又止的說出令我十分震驚的話，她說，原本當晚就想要輕生...由於父母年邁、家在南部，自從高中以後就獨自北上求學，直到大學畢業都由自己負擔所有生活費用，後來在工作上認識現任男友，但三個月前發現自己懷孕，當她將此事告知男友後，對方竟要求她立刻墮胎，否則就直接分手，讓她感到萬分痛心而離職，之後才到出版社工作，只是隨著肚子逐漸變大，這份工作也將無力繼續，但若要她選擇墮胎，內心將更無法承受...

    聽完她敘述之後，我一邊試著安撫她的情緒，一邊要她不要擔心，表示將會為她保密，再一同思考下一步該如何走，請她無論如何都必須打消輕生的念頭，後來她終於拭著淚點頭答應~ 隔天一早我到公司時，她即主動前來找我談，說由於我對她的關心，讓她產生一股信心與力量，也希望能挽回這段感情、尤其捨不得拿掉小孩，所以決定約男方見面詳談，問我能否陪她同往？我告知只要她需要，我定會陪她一同面對的。下了班之後，她約男友一同晚餐並介紹我是她主管，想協助了解情況，再決定往後如何處理，才是對彼此最好的抉擇；此時對方態度顯得緩和許多，說自己目前因尚未有結婚的打算，加上做的是期貨買賣，不但生活作息顛倒，也還沒有當爸爸的心理準備、更無法擔負家庭的責任，所以才提議墮胎或就此分手。

    此時，我向對方提議：「儘管你有自己的考量，畢竟女友已懷了你的小孩，無論如何都不該就此不聞不問，至少在經濟上你可以支助她，幫她渡過眼前的生活才是！」幾天後女同事告訴我，男友答應給她一筆錢讓她拿掉小孩，可是她卻不想這麼做；隨著時間的流逝，她的肚子也已漸漸隆起，直到懷孕近五個月時，她決定要留下小孩、並且離職在家待產，由於不敢告訴南部家人，因此只能暫時獨自留在台北；每天我都與她通電話，每逢星期假日也都請她到家裡吃飯；不久之後，我也為她買孕婦裝、以及孕婦補品等，讓她身心都穩定下來；有一天她告訴我，當初決定留下孩子，是不忍傷害自己的骨肉，但每當想到孩子將來會跟著她一起受苦時，又不禁感到痛苦矛盾，所以產後只能將小孩送到國外，希望能事先幫孩子找到合適的領養家庭。

    由於我了解她此時心情，完全是出於愛子心切，所以並沒有加以勸阻，反而利用時間陪她到領養中心申請，同時數度前往確認，得知國外的領養對象是一對美國夫妻，他們答應每年都會寄回小孩的成長照片、直到長大成人為止，但唯一的條件是當她一生下小孩之後，就直接由院方請領養中心將孩子帶走；對於如此的過程，雖令我感到很難過，但仍然決定陪伴她面對這一段過程，因為我很清楚，其實只要她見到孩子的第一眼，就會打消送走小孩的念頭，但此時多說無益，畢竟當下她已認定這是對小孩最好的安排。

    此後我經常於有意無意間，讓這位女同事了解成為單親媽媽，其實並沒有想像中困難，而且親子之間的感情，非但不會受到影響、孩子將來也未必跟著受苦，反而會更加貼心獨立；從我與兒子的互動中，她似乎已開始動搖送走小孩的念頭，此外，我也鼓勵她與男友間應保持聯繫，並且讓對方知悉孩子將被送到國外領養之事，因為再過一個多月就到預產期了；從那時開始，他們終於願意共同面對此事，尤其男方對於自己小孩即將誕生，似乎與當初女友剛懷孕時的心態與作風完全不同；於是我進一步建議他們一起去做產檢、至少能從超音波裡見到孩子一面…

    值得慶幸的是，他們竟然願意採納我的建議，而就在最後一次產檢之後，男方做了一個決定，他希望女友留下孩子，並且同意生產前與她公證結婚，同時願支付一筆錢當成買房子的頭期款，但仍堅持於一年後辦理離婚；得知此事之後，我隨即陪她到領養中心撤銷申請；有一天下午我接到她的來電，告知男方已陪她在醫院順利產下一名女嬰，請我能過去看看孩子...我即刻前往醫院育嬰室看寶寶，當時我見到一位又白又胖的小女嬰，手上掛著女同事的名牌，此時她竟透過玻璃窗對著我微笑，讓我覺得既感動、又心疼、更放下心中沉重的擔子！出院之後，他們搬進屬於自己的家，同時請我為孩子命名，事後女同事告訴我，當見到孩子第一眼時，男方幾乎比她還要興奮；經過一年之後，甚至早已忘記離婚之約，而她則精神奕奕地重新回到職場...

    我與兒子坐在地板上陪著乖乖直到天快亮，我讓兒子先回房休息，我則繼續留在牠身邊，心中有種說不出的心疼，卻似乎是牠的心聲；到了早上8:30我握著牠的手對牠說，謝謝你這麼多年來陪伴兒子，讓他的成長過程因為有你而學會溫暖與慈悲，我們永遠都不會忘記你的，知道嗎?當我說完之後，乖乖突然睜開雙眼、轉頭看了我一眼，再回過頭將頭枕在為牠鋪好的紙墊上，從此就不再動了；由於參展後公司放假一天，所以兒子不用上班，他醒來後見到乖乖已於佛前安然往生，便靜靜地坐在牠身旁許久；到了下午三點左右，我們一同將乖乖埋在社區後院的一角，兒子說，他知道乖乖是等到他回來才走的；我則告訴兒子，記得當年我曾說乖乖要陪你長大，今天(4/17)牠走了，表示你真的已經長大了....

乖乖剛往生時

乖乖的極樂園

願以此"慈悲護生"影片，迴向諸有緣眾生以及乖乖(影片中有張乖乖照片)