[法國諾曼第] 地靈人傑的相間小鎮

這次在計劃法國諾曼第的行程時，老公不知哪來的靈光乍現，有天回家就興奮地對我宣佈：「我想要去 Laplace 的故鄉！」

「？？ La place？ 是一個人嗎？聽起來像一個地方耶！」

「Laplace 一位很有名的法國數學家！」

哦？法國也有數學家？這對凡事常常不求甚解的我來說，可真是新鮮事一樁。一直以為法國以文學、哲學、藝術聞名，原來也有數學家，而且聽老公的口氣好像還在歷史上舉足輕重，讓我不禁更佩服法國，但也不免有被「背叛」的感慨，因為我總自欺欺人地以為法國是屬於我這種「非理工人士」的。

提起法國的諾曼第省，除了著名的海灘（諾曼第登陸的 D-day Beach）和一些熱鬧的海港外，內陸的鄉間小鎮也是尋幽訪勝的好地方。我們有幾天住在鄉間的一家 B&B，那種悠閒的田園風味，到現在仍念念不忘。

某個早上吃完豐盛的 home-made 有機早餐後，只說法語的男主人熱心地問我們要去哪兒。我結結巴巴地說我們要去數學家 Pierre-Simon Laplace 的故鄉 Beaumont-en-Auge，也趁這個機會跟他問一下開車的路線（免得不愛問路的老公總是在最危急的當口，丟一張地圖突襲我叫我找路）。

一陣烏鴉飛過，看男主人一頭霧水的表情，我開始覺得困窘（是我的法文講不清楚嗎？），也狠狠地瞪了老公一眼（好傢伙，到底有沒有 Laplace 這個人啊？怎麼連他的同胞都不知道？）

男主人對著廚房大喊一聲，把略諳英語的老婆叫出來一起「辦案」，我則像隻鸚鵡在旁一直用我越來越沒自信的法文重覆著 Beaumont-en-Auge，一邊在心裡暗自咒罵：「沒事取個這麼長的地名幹嘛？」

"Voila!" 兩夫婦拿了地圖找半天，終於可以告訴我們確切路線。錯過前一段對話的老婆，忍不住問我們：「為什麼想去這個地方？」

對啊，其他同住這家 B&B 的英國、荷蘭、比利時遊客，不是去看 D-day Beach 就是到 Mont St. Michel 聖米榭山，或去進行諾曼第的 cheese 乳酪和 cider 蘋果酒美味之旅，只有我們這兩個美國來的怪胎想標新立異… 我只好指著老公說：「因為他是一個喜歡數學的 geek!」

雖然經過一陣雞同鴨講和幾番波折，但看到煮得一手法國美食的男主人和充滿藝術氣息的的女主人對 Laplace 也沒啥特別反應，其實我心裡還是暗自竊喜：「哈哈，原來我們是同一國的！」

上路了！法國諾曼第省還分南部的諾曼第低地和北邊的諾曼第高地。在諾曼第高地有一個名為 Pays d'Auge 的地區，Laplace 的故鄉 Beaumont-en-Auge 就在其中。我們開著車在鄉間小路兜風，車窗外不斷上演著的山丘、綠樹、草原還有牛群的美景。就在我們快要到 Beaumont-en-Auge 時忽然下起雨來，但一等到開進 town center 時又開始放晴，讓我不由得大呼是 Laplace 顯靈！

本來還在想要怎麼問路尋找 Laplace 的蹤跡，沒想到遠遠就看到一尊雕像矗立在如畫背景之中，真是心誠則靈、得來全不費工夫，我們趕快停了車就去朝聖。

沉思中的 Pierre-Simon Laplace 。雕像底座的旁邊有兩個人頭：右邊是伽利略

左邊是牛頓

真可惜現在已不是學生，不然一定把他當文昌帝君一樣膜拜。（By the way, Laplace 先生有小肚肚）。

Laplace 每天看到的景象

每天可以看到 Laplace 的窗口

我們沿著雕像廣場四周先漫步一番，八月的雨後陽光，溫暖而不熾人，瀰漫著花草雨露香味的空氣，因為地處山丘的高度而更顯清新。夏末的中午時分，不知是否因為是午休時間或因為人都度假去了，整個小鎮非常安靜。我們如入無人之境，不但在展望台上流連許久，大力呼吸提神醒腦，也得以恣意走在路中間，細細觀察兩旁的可愛小屋，探索地靈人傑的秘密。

走著走著老公忽然大叫：「Oh! Beaumont 不就是 beau mont, beautiful mountain?」對喔，美麗的山丘！ㄚ我怎麼沒先想到？看來到了偶像的故鄉，老公的法文也更受到加持更靈光了。

今年的 Tour de France 環法自行車賽也經過此地!

Laplace 身後有個 90 公尺高度的展望台

rolling hills一片綠色起伏的山坡

同樣的景色，不同的光線 ，可見天氣有多古怪!

可以看到一些鄉間小屋點綴其中

小鎮上的教堂

小鎮徒步路線

我之後從網上知道 Laplace 中文翻為「拉普拉斯」，是史上最有貢獻的科學家之一，被尊稱為「法國的牛頓」。他的眾多成就包括 Laplace transform「拉普拉斯轉換」，不只應用在物理和 engineering 工程上，現在連華爾街也加入他的信徒之列。儘管老公講得口沫橫飛，我還是不明白為什麼「時間」可以轉換成「頻率」？

Laplace 畫像（本圖轉自網路）

Laplace 肖像的法國郵票（本圖轉自網路）

我想我這輩子可能永遠沒辦法深入了解拉普拉斯的成就，也可能永遠只聯想到「拉不拉多犬」，但我相信老公談到他時眼中所閃現的「ㄉㄨㄢ ㄉㄨㄢ」亮光。謝謝拉普拉斯冥冥之中指引我們在鄉間探險尋找驚奇，發現 Beaumont-en-Auge 這樣一個地靈人傑的迷人小鎮，這趟不在行程內的行程，竟然意外成為這次旅途中最難忘的回憶之一。