旅居德國二十餘年期間，或返台或出差或旅遊，進出德國不下一百多回。但是，每次一進德國，還是驚艷於它的綠意盎然。

最喜歡在飛機降低高度時，憑窗往下一看，德國是一張無邊的綠色地毯。深綠青綠的是樹林、淺綠黃綠的是農田、翠綠嫩綠的是草原，一塊塊連綴成片。蜿蜒其間的墨綠是河流、錯落分佈的灰綠是水泊，只有東一撮西一片零散的暗橙深灰，是家屋聚落，在萬綠叢中若隱若現。不由嘆曰：萬里河山處處蒼。

德國的森林覆蓋面積大約是30%，在世界排名上，當然無法名列前茅。重點是，別國的森林大都是天然生成的，德國的森林則以人造自然林為主。

德國的天然森林，早在19世紀末，已經砍伐殆盡，只剩下西南一角的黑森林。還有，就是少數殘存的山毛櫸森林，其中五處，在今年列入聯合國世界自然遺產名錄，可見其稀有的程度。

所謂人造自然林，是刻意模仿自然林而種植的雜木林，林內生態保持平衡，才能長命久安。造林如造純木林，林內物種不全，很容易因病蟲害而全林俱亡。

除了國土造林之外，德國還投入大量人力、資金，來綠化城市。1971年頒布了城市建設促進法，1976年頒布了自然環境保護法，在法律上先確定了公園綠地第一優先的地位。

各城市先廣植路樹、美化原有綠地，一旦有舊廠區遷出、老宅區重建，就由政府出資收購，二話不說，改為公園綠地。久而久之，由點而帶，由帶而成指狀發展，終於，成為一個個花園城市。

也許是過度工業化產生的反思，德國人對植物有一種近乎痴迷的喜愛。往往為了保存樹木，不惜耗費鉅資，改變大型公共工程的設計，改不了的，甚至毅然加以放棄。

公領域如此，私領域也如此。一般家屋都有前園後院，前園種花後院植樹。種花當門面，家家竭盡所能爭奇鬥艷。植樹重實用，除了遮陽擋風，炎炎夏日在樹蔭下烤肉喝啤酒聽鳥聲，不亦樂乎！

家屋之外，還有連棟公寓及高樓住宅，大都廣植樹木，務必營造出林木掩映的氣氛。市府又將市內的禁建地〔例如高壓電線經過的地區〕，分成小塊花園出租，讓住在公寓高樓的市民，也有機會一享蒔花種草之樂。

在全民愛綠的強勁需求下，不但大型園藝中心，處處可見。生活用品大賣場、工具材料大賣場，都加設有園藝部門。連生鮮超市也弄個小角落，兼賣小花小草。

每逢星期日，所有的賣場都關門休息，怎麼辦？沒問題，開車到德荷邊境，荷蘭人開的超大型園藝中心，開著大門，就等你來。