（原文）惠能嚴父，本貫范陽，左降流于嶺南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遺，移來南海，艱辛貧乏，於市賣柴。

時，有一客買柴，使令送至客店；客收去，惠能得錢，卻出門外，見一客誦經。惠能一聞經語，心即開悟，遂問：『客誦何經？』客曰：『金剛經。』復問：『從何所來，持此經典？』客云：『我從嶄州黃梅縣東禪寺來。其寺是五祖忍大師在彼主化，門人一千有餘；我到彼中禮拜，聽受此經。大師常勸僧俗：但持金剛經，即自見性，直了成佛。』惠能聞說，宿昔有緣，乃蒙一客取銀十兩與惠能，令充老母衣糧，教便往黃梅參禮五祖。惠能安置母畢，即便辭違，不經三十餘日，便至黃梅，禮拜五祖。

（語譯）　　我的父親原本設籍范陽，後來被降職流放到嶺南，因此成為新州的百姓。我這一生很不幸，父親早逝，遺下年老的母親和我相依為命。後來遷移到南海，每天只靠賣柴來維持生計，日子過得十分艱難困苦。

　　有一天，有位顧客買柴，囑咐我把柴送到客店去。客人收了柴之後，我得了錢退出門外時，聽見一位客人正在讀誦佛經。我聽那位客人所誦的經文，心裡頓時豁然開悟，於是問那位客人說：『請問您誦念的是甚麼經?』客人回答說：『《金剛經》。』我進一步問他：『您從那裡來?如何得以持誦這部經典?』客人答說：『我從蕲州黃梅縣東禅寺來，那是弘忍大師弘化的道場，跟隨他參學的門人有一千餘人。我就是到東禪寺禮拜五祖，因此聽受這部經的。忍大師經常勸出家、在家二眾說，只要持誦《金剛經》，自然就能夠見到自心本性，當下就能了悟成佛。』

我聽了客人的這一番話，也想去參拜五祖。由於過去結下的善緣，承蒙一位客人給我十兩銀子，教我備足母親的生活所需，然後就到黃梅縣參拜五祖。我將母親安頓好了以後，辭別母親，不到三十多天，就到黃梅禮拜五祖。

（說明）從「惠能一聞經語，心即開悟」，可知惠能宿世善緣深厚，一經聽聞就悟見清淨本性，而他所悟的是什麼？如果所悟是經，為何他何須問客人？可見他所悟的並非是經，而是內在本具的「清淨本性」，「心」與「經」相印之後，屬於自己的印證了清淨的本體，就是在茫茫的大海當中，頓見一座燈塔指引，這時人生方向因此篤定，而不在飄移不定，而不會再迷失方向。

惠能年少孤貧，生活極為困苦，但是他卻是頓悟的大根器，而這難道是偶然得之的大福報？但是如果從惠能慕道心切，當它契悟本性之後，積極詢問客人何處得以聽經聞法，更進一步安頓母親，就踏上求道的路，這個義無反顧的精神，都不是多數人只顧現在安樂所能企及，甚至多以生活有所障礙為由，推拖修學佛法的機緣，而惠能一開始就展現了大丈夫的氣概，也斬斷了拖延的無明網。