想象天堂

摘錄28

約翰·伯克/白帆譯

第19章 令人振奮——不無聊

那些難以想象天堂的人，擔心去到天堂以后會很無聊。想象一下，等待你的令人振奮的未來，是神以美好的生活獎賞你，使你體驗從未過經歷的偉大禮物。

要體驗如此神聖、如此深刻的事，就好像神無限的愛，是天堂最激動人心的部分，它將滿足我內心最深處的渴望。我的屬靈之家與我分享神完美的愛，我怎麼可能和以前一樣？……我覺得自己很特別，你不能相信這有多特別。畢竟，天堂的這一切都是為我准備的，那裡的每個人都為我而來。我不知道自己會收到什麼禮物，但人們臉上的期待讓我知道，這是一件非同尋常的禮物。我感覺自己又像個孩子了，像那個愛神的五年級孩子，像那個曾經那麼期待聖誕節的孩子。我迫不及待地打開聖誕樹下等著我的禮物，迫不及待地想要收到現在等著我的禮物。音樂繼續響起，如此美妙的音樂，我變得更加興奮，我的心膨脹了，我的期待也隨之而來。然后，當我即將穿過入口接受禮物時……我被迷住了。

每個瀕死體驗者都說，將來的天堂才是真正的生活——就像我們現在的生活一樣——只是體驗更加豐富：更多的美麗、更多的刺激、更多的責任、更重要的任務、更多的幸福和冒險。沒有人想回來。所以，讓我們想象一下，如果我能獲得有史以來最偉大的禮物——永恆的回報——那會是什麼感覺，因為我確信，它值得你付出比現在更多的思考、計劃、犧牲和投資。

有一點很清楚：在天堂，我們都會得到神的同等愛和重視，但會有所不同。正如喬納森·愛德華茲所推測的那樣，也許我們都會完全充滿神的愛、喜悅和興奮，但像容量不同的杯子一樣，我們將體驗神和祂所有的奇跡，就像我們在地上發展的能力一樣。 神承諾獎賞那些忠實追隨和服事祂的人，好消息是，我們每個人都可以在祂眼中取得巨大成功，並在天堂中充滿巨大的能力。這些獎賞會是什麼樣的？讓我們想象一下吧...

你住在完美之地

想象一下你夢想中的房子——在你夢想的地方。許多人努力奮斗、付出代價，拼命“存錢，就是要在完美的地方，買一棟完美的養老別墅，我理解他們。當我在聖巴巴拉當工程師的時候，我結識了一些朋友，他們現在就擁有我夢想中的房子——一棟美麗的海灘豪宅，郁郁蔥蔥的花園環繞四周，還可以欣賞到群山的景色！那裡幾乎就是天堂。

我們的朋友們也愛神，喜歡與許多人分享他們的祝福——包括我的家人！你不覺得神也喜歡送很棒的禮物，也能更多地祝福祂的孩子嗎？如果神只為我設計一所房子，祂會做得比那個豪宅更好！祂會的——為祂所有的孩子。耶穌應許了這一點：“在我父的家裡，有許多住處；若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。”（約翰福音 14:2 ）。你和我都想祝福自己的孩子擁有美好的家，為他們准備特別的地方——你的天父又何嘗不想同樣賞賜你呢？

從多個瀕死體驗者得到的綜合畫面來看，這裡有鄉村的房屋、山間的房屋、古朴村庄的房屋，還有神之城的房屋，都圍繞著宇宙的中心——神的寶座——形成一個半圓形。這是一個大家庭，一個 oikos——希臘語中不僅指房屋，也指大家庭——還有許多小家庭住所！想象一下，你所住的每個地方，都有你的“家”。這就是耶穌描繪的畫面。回想一下，當戴爾·布萊克船長在兩位天使的護送下飛過大城市時，他描述了神的寶座和天城之間有著一幢幢精美的房屋：

在城市的中心部分和城牆之間，是一群群色彩鮮艷、風景如畫的房屋，坐落在小而古朴的城鎮中。這些城鎮的住宅不是以統一或對稱的方式排列的，而是以某種方式顯得完美平衡。每個家都是特別定制的，與眾不同，卻又和諧地融合在一起。有些有三四層，有些甚至更高。沒有兩個房屋是相同的。如果音樂能變成家，它看起來會像這樣，建造得美麗、平衡、完美。

在 1898 年寫的一篇引人入勝的瀕死體驗中，麗貝卡·斯普林格講述了一些基督教瀕死體驗者一百年后講的相同故事，包括家。麗貝卡病得很重，已經三個星期沒有吃東西，僅喝下少量的水。一天晚上，她感到死亡近在咫尺，於是，她禱告，求耶穌賜給她平安和舒適。她發現自己站在床邊。她看了一眼，她最喜歡卻已去世的姐夫弗蘭克，就在她身邊。他高興對她打招呼，然后說：“我們可以走了嗎？”她回頭一看，看到“床上……躺著一個白色的、靜止的身影，[她]可憐疲憊的臉上帶著一絲微笑。姐夫輕輕地拉著我，我順從地跟著他走出窗戶，走到外面的走廊，然后從那裡，以某種無法解釋的方式，走到大街上。

她和弗蘭克一起來到了一個許多現代瀕死體驗者和聖經中描述的地方，她解釋說，她發現自己身處：

最柔軟、最美麗的草坪上，密密麻麻地開滿了芳香的花朵，其中，許多是我在地上所認識和喜愛的花朵……還有一些我完全不熟悉的類似花朵的植物……在很遠很遠的地方——遠遠超出了我的視野范圍，我看得很清楚，因為我獲得了一種望遠鏡般的視力——我看到延伸在這片完美的草木和鮮花的奇妙草地；從中長出了同樣奇妙的樹木……我看到，半隱藏在樹木的后面，是優雅美麗的房屋，建筑風格奇特而迷人，我覺得，那一定是此迷人之處幸福居民的家。我瞥見了四面八方閃閃發光的噴泉，在我隱居處附近，流淌著一條清澈如水晶的河流…… . 陽光不再照耀，到處都是金色和玫瑰色的光輝。

既然天堂裡沒有缺乏，也許，我們會有多個房屋提供享受，就像我們在最好的位置擁有最好的房產一樣，想象一下，我們可以在此看到宇宙中最美麗、最令人興奮的地方——神的寶座！這可能是神賜予你的獎賞之一。

你擁有個人財產

有趣的是，我們為物質而活——汽車、船只、各種閃亮的東西——卻忘記為神而活，神承諾，祂會用永恆的財產來賞賜我們。一方面，我們認為，在天堂想要或需要東西聽起來很膚淺和物質主義，但另一方面，也許我們不會像現在這樣被誘惑去崇拜這些物質——我們只是把它們當作禮物來享受，這將讓神與我們同在。耶穌告訴我們，如果我們忠實地管理我們無法保留的財產，神會給我們可以保留的財產。耶穌承諾:“我實在告訴你們，你們這跟從我的人，到復興的時候，...凡為我的名撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父親、母、兒女、田地的，必要得著百倍，並且承受永生。然而有許多在前的將要在后，在后的將要在前（現在為大的，到那時要變為最小的；現在為小的，到那時要變為最大的）。”（馬太福音 19:28-30）

我想知道永恆的財產或財物會是什麼樣子？由於未來世界的很多東西似乎是這個世界連續——但更加充實百倍——也許有些財產會非常相似（畢竟——這是永恆人生）。再說，宇宙就是我們的游樂場，也許我們中的一些人會成為天體奇觀或宇宙游樂場的驕傲擁有者，這將打破我們微不足道的想象力。我唯一可以肯定的是——如果神說，天堂裡有寶藏，它們肯定會比我們在地上視為珍寶的東西好得多。請為之而活吧！ 

重要職責

關於天堂，有一件事是肯定的——你永遠不會感到無聊！事實上，人們將扮演重要角色，承擔重要職責，完成項目，創作音樂，管理城市或國家。這就是天上人生，但掌權的人會完全服從神的旨意和道路。耶穌告訴他的十二個門徒：“我實在告訴你們，你們這跟從我的人，到復興的時候，人子坐在祂榮耀的寶座上，你們也要坐在十二個寶座上，審判以色列十二個支派。”（馬太福音 19:28 ）。

耶穌講了一個關於天堂的寓言故事，把自己比作一個即將成為國王的富人，他離開后，將他的錢托付給十個不同的僕人，要求他們用它擴大他的商業利益。當他以國王身份歸來時：

第一個僕人報告說：“主阿，你的一錠銀子，已經賺了十錠。” 

主人說：“好，良善的僕人；你既在最小的事上有忠心，可以有權柄管十座城。”

下一個僕人報告說：“主阿，你的一錠銀子，已經賺了五錠。”

主人說：“你也可以管五座城。”（路加福音 19:16-19 ）

最后一個僕人沒有用主人給的錢做任何事（因為他討厭這個人，不想讓他當國王）。於是，他所有的一切都被剝奪了，最后，他被置於外面的黑暗中（見路加福音 19:20-27）。

神查看著我們有多忠誠，因為祂正在裝備我們承擔更重要的責任。祂甚至允許地上的測試和考驗，因為祂正在預備我們與祂一起執掌王權。當我們經歷痛苦和艱辛時，這就表明有更宏偉的計劃在等著我們，神正在訓練我們在永恆中治理王國。“我們若能忍耐，也必和祂一同作王...”（提摩太后書 2:12 ）。“豈不知我們要審判天使嗎？...”（哥林多前書 6:3）。我們中的一些人將帶領天使，其他人將治理城市——一些人將統治國家。

並不是那些靠自己的力量爬上來的人會被委以最重要的責任，而是那些謙卑地服事和順服於神的人會被委以更多的責任。耶穌說：“那得勝又遵守我命令到底的，我要賜給他權柄制伏列國；... （我要把我從我父所領受的權柄賜給他）我又要把晨星賜給他！”（啟示錄 2:26, 28 ）。

工作與創造力

托德開始接受這樣一個想法：他四歲的兒子科爾頓的確去過天堂。他想知道更多，所以，他問兒子在那裡做什麼。

“做家庭作業。”

這當然不是托德所期望的答案。“你是什麼意思？”

“耶穌是我的老師，”科爾頓說。

“就像學校一樣？”

科爾頓點點頭。“耶穌給我功課，那是我在天堂裡最喜歡的一部分。”

他在天堂最喜歡的部分——是耶穌給他的功課？不是我們所有人都會統治城市，但我想，我們所有人都會承擔特殊的項目、任務，工作完全符合神賦予我們的方式。這是我們在墮落之前被創造來做的事情，管理和統治創造物（見創世記 1:26）。神是創造者、建造者、開發者——祂喜歡借著我們進行創造。

如果您喜愛創造，想象一下，您被授予一項任務，為美國總統創建並展示一個特別的展覽大廳。現在來想象一下更偉大的世界——萬物之主獎勵你為祂創造！想象一下，你需要花費所有時間，來創作你在地上從未有時間欣賞的音樂或藝術。想象一下，當你研究、探索、發現或建造偉大建造者委托的事情時，你會有多麼快樂。

在向喬治·裡奇展示了自我陶醉的眾生境界后，耶穌向他展示了一個全新的境界。喬治認為，這些可能是外部環境——仍然遠離天堂的中心——充滿了沉浸在項目中的人們。“巨大的建筑矗立在一個陽光明媚的美麗公園裡，各種結構之間存在著一種關系，它們的排列方式也是一種模式，這讓我想起了一所精心規劃的大學。只是……這更像是，世界上所有的學校和學院都只是這個現況的零碎復制品。”

耶穌領著他走進一棟建筑，那裡有高高的走廊，人們四處走動——那裡充滿了令人興奮的氣氛，好像每個人都對自己的探索發現而著迷，即將取得一些偉大的新突破：

不知何故，我覺得他們在進行一項龐大的實驗，也許有幾十個這樣的實驗。

“他們在做什麼，耶穌？”我問。

但是，盡管他身上的知識好像火一般燃燒——但事實上，我感覺到這個龐大的“校園”裡的每一項活動，都源於神——沒有任何解釋能照亮我的心。和以前一樣，祂傳達的是愛：對我的無知深表同情，對我的困惑滿懷理解。

還有更多……盡管祂顯然對我們周圍的人感到高興，但我感覺到這還不是終極目標，只要我能看到，祂還有更精美絕倫的東西要展示給我。我們進入了一個錄音室，那裡的音樂非常復雜，我根本無法理解其作品...。

接下來，我們穿過一個相當於整個裡士滿大學大小的圖書館。...我突然想到，這裡匯集了宇宙的重要書籍。我立刻意識到這是不可能的。書怎麼可能寫在地球之外的某個地方！但這個想法一直縈繞在我的腦海中，盡管我的大腦拒絕了它。這是宇宙的關鍵作品。

他們走出那棟建筑，穿過兩棟建筑之間的公園，走進了他所描述的“一個奇怪的球形建筑物旁邊有一條彎彎的小道，將我們引向一個大水箱，看起來像裝著普普通通的水。”裡面擠滿了技術機器，在他看來，它可能是一個太空天文台。

“這是天堂嗎，主耶穌？”我大膽地問道。平靜、明亮，這肯定就像天堂！這裡沒有自我，也沒有喧囂的狂驕。

“這些人在世上時，他們是否超越了自私的欲望呢？”

他們成長了，並且一直在成長。在那種專注而熱切的氛圍中，答案像陽光一樣閃耀。但如果成長能夠繼續，這還不是全部，那麼，一定有一些東西是這些安詳之人所缺乏的。

想象一下，如果在天堂我們繼續學習、成長、發現和創造，因為所有這一切最終都指向神——指向祂無限奇跡的榮耀，而這些奇跡需要永恆的歲月才能探索。耶穌告訴我們，天堂將是生命——為什麼我們總是想象一些比塵世生活更無趣的東西？也許在天堂，我們會完全明白自己在塵世間的一切。因此，我們可能知道並理解世上所有的奧秘，但我們永遠無法探索完神創造力的所有深度。我認為，天堂的獎賞包括各種項目、角色、責任、具有創造性的努力、宇宙探索或難以想象的令人興奮的任務，神都會將這些賜給祂忠實的僕人。

我最大的獎賞

“有一件事，我曾求耶和華，我仍要尋求；就是一生一世住在耶和華的殿中，瞻仰祂的榮美，在祂的殿裡求問。”（詩篇 27:4）。“...在你面前有滿足的喜樂，在你右手中有永遠的福樂。”（詩篇 16:11）。我們現在可能不像寫詩篇的先知大衛那樣理解這一點，但宇宙中沒有比與神親密更大的回報了。祂是宇宙的亮點，也是每個人的渴望。祂是所有禮物中最偉大的獎賞。沒有人想離開祂的同在。再次聽一下瀕死體驗者描述與祂在一起的感受吧：

我被祂的同在深深吸引，跪下來仰望祂。祂是如此榮耀、如此美麗，光中充滿著光。 — Khalida

我對祂美麗的同在充滿了敬畏。 — Gary

看到主的威嚴和難以形容的美麗讓我無話可說。當我在祂面前時，祂就是我想要的一切。 — Samaa

這是一切的頂峰...祂的大能和愛，特別是祂的溫暖和美麗，將是那挺拔的頂峰。— 匿名荷蘭瀕死體驗者

這生命的璀璨像激光一樣穿透過我……所有的大能、所有的智慧、所有的輝煌、所有的愛...除了停留在祂的同在中，什麼都不重要了。 — Mickey

穆迪寫到了一種難以形容的愛和溫暖從神的靈流向人。 “他感覺到一種不可抗拒的磁力吸入這光。他也不可避免地被光吸引。” 想象一下最庄嚴、最美麗、最令人敬畏的神同在，祂有如此大能大力，以至於祂僅用一個詞，就可以創造整個宇宙！想象一下所有的美麗、喜樂和愉悅的存在都歸於祂。現在再想象一下，我們與那位偉大者有一種獨特、親密無間的關系——這種親密感可以與父子、最好的朋友甚至配偶相媲美——這是可以想象到的最大賞賜。我相信，神為我們准備了一種親密關系、一種世上最親密的感受只是天堂的影兒——一種合一和狂喜，相比之下，令人銷魂的人之性愛，就顯得微不足道和無聊了。當神稱祂的子民為祂的新娘時，那甜蜜之情又何嘗不是如此呢？

不同的能力

天堂裡的每個人都會看到神，都會體驗到許多瀕死體驗者所描述的那種快樂幸福，但我不確定每個人是否都能以同樣的方式親近神。一位瀕死體驗者推測，我們在地上對神的愛和忠心，決定了我們在天堂體驗神的能力。深愛神的人會在神的面前深受感動，而那些愛神不夠深的人則不會感受到同樣深度的愛。那些拒絕神的人會發現，神的同在會讓他非常痛苦。這與無神論者 A. J. 愛爾在瀕死體驗中所經歷的一致。

但我還注意到，一些瀕死體驗者知道他們還不能去神之城。喬治·裡奇在他的旅行中，參觀了似乎是人間地獄的地方，然后又到了似乎是天堂的外圍，他說，耶穌帶他穿過一條“隧道”，在那裡，他發現自己感覺自己身處另一個維度。他們停了下來，喬治用他剛剛得到的新望遠鏡般的視力，看到了一座城市。

然后，我看到，在無限遙遠的地方，遠到用我所知道的任何視力都無法看到的城市。一座閃閃發光、看似無邊無際的城市，明亮到可以看到難以想象的距離之外 。光亮似乎從這個地方的牆壁和街道上閃射出來，也從我無法辨別的物種身上閃射出來，光在在所有這些物質裡面移動。事實上，這座城市和其中的一切似乎都是由光構成的，就像我身邊的影像是由光構成的一樣。

那時，我還沒有讀過《啟示錄》。我只能驚嘆地看著這遙遠的景象，想知道每棟建筑、每個居民必須有多明亮，才能在許多光年的距離外被看到。我驚訝地想知道，這些光芒四射的生物難道是那些確實把耶穌作為生活重心的人嗎？...就在我問這個問題的時候，兩個明亮的身影似乎脫離了城市，朝我們走來，以光速沖向那無限遠方。但他們來得越快，我們就離開得越快。……他已經向我展示了他所能展示的一切。

喬治顯然無法再靠近那個點了。令我著迷的是，多個瀕死體驗者都說了類似的話，他們從遙遠的太空，甚至包含我們空間的維度（我們將在下一章中進一步探討這一點），觀看著神之城新耶路撒冷。就像喬治無法靠近一樣，霍華德·斯托姆在從地獄獲救后也無法靠近。

霍華德記得他和耶穌一起升起，起初很慢，然后穿過太空，朝著遠處一大片明亮的區域飛去。霍華德回憶說，它看起來像一個星系，明亮的光線集中在中心。盡管他非常清楚上帝對他的愛，但霍華德也開始感到羞愧和恐懼，因為他記得，他在一生中都輕蔑地否定神和天堂的可能性，他曾數千次將神的名用作詛咒或侮辱的話語。回憶起自己，霍華德感到羞愧，不敢靠近光明。

“我是個可怕的垃圾，”他心想。“他們應該把我放回屬於我的地方，回到那個黑暗和恐怖的洞裡。他們犯了一個可怕的錯誤。我屬於那裡。”耶穌停止移動，並直接對霍華德的心說話： “我們不會犯錯，”祂說。 “你屬於這裡。” 他們停在離城市還有無數光年之處。 耶穌在霍華德哭泣時安慰了他，然后展示出他的人生回顧。看完后，霍華德問耶穌：

那些走向這個[城市]但不確定自己是否准備好了的人會遭遇什麼呢？祂說：“他們會凍僵”，我說：“凍僵了，是什麼意思？”祂說：“他們只是把自己關起來......思考自己......他們很想向前走，但他們還沒有准備好。”

另一位天堂旅行者認為，我們在地上的行為會得到獎賞，這也決定了我們能分享多少神的榮耀，以及我們與祂分享的親密關系。“有不同的榮耀。而這不同榮耀意味著不同程度上的發光；他們實際上的榮耀得更光彩奪目，以至於那些在外圍的人就無法看到裡面的光之生命。例如最聖潔之地，當一個人進到那裡，他將非常明亮地出現在那些人面前。” 他相信，人們可以在天堂學習和成長，甚至增加與神的親密關系，“但有一些障礙他們無法超越，我相信這是事實，他們沒有獎賞，因為他們沒有在地上為神做工......但一個擁有更多榮耀、更多光華的人，一定是花許多時間在神的同在中。”

明亮的晨星

耶穌承諾說：“那得勝又遵守我命令到底的，我要賜給他權柄制伏列國；......我又要把晨星賜給他。”（啟示錄2:26，28）。為什麼我們想要“晨星”作為獎賞呢？因為“我，耶穌......是明亮的晨星”（啟示錄22:16 ）。 祂想給我們最大的獎勵——祂自己！ 每個信徒都會看到神，並經歷到祂充滿愛之同在的奇跡，但你不想在離開這個世界時帶著最大的能力作為最大的賞賜嗎？ 你只需要展示出單純如孩子般的信靠和順服。

山姆是一個大孩子謝恩的好朋友，謝恩患有自閉症，智力嚴重遲鈍。 他不懂抽象的東西，比如天堂。 一個星期六早上，謝恩下樓宣布說：“這個周日，我要到教會去受洗。”

這引起了山姆的興趣，因為她擔心謝恩無法理解洗禮的意義。山姆說：“也許會是某一天吧？但我不認為你得接洗。”

“不，我要受洗！耶穌告訴我，我周日要去受洗！”謝恩堅持說。

山姆很擔心。“謝恩，耶穌沒有告訴過你！”

謝恩一生中從未提到過夢，他說：“不，我昨晚做了一個夢，耶穌帶我去到天堂，阿嫲在那裡，[謝恩已去世的祖母]，耶穌在那裡，神也在那裡。”

山姆知道一定發生了什麼奇怪的事；謝恩是無法編造出這樣的夢，更無法有天堂這樣抽象的想法。山姆小心翼翼地追問：“嗯，天堂是什麼樣子呢？”

謝恩興奮地解釋道：“耶穌給我建了一棟房子，裡面有一扇紅色的門。他帶我參觀了我的房子，並告訴我，我明天要受洗。”

山姆甚至不知道第二天那個教堂會有洗禮，她不知道該怎麼辦，就問：“他給你看了你的房子？謝恩，我會住在你的隔壁嗎？”山姆知道謝恩喜歡和她一起做所有事情。 

“不！”謝恩給出了令人驚訝的答案。

“那麼，為什麼我不住在你的隔壁呢？”山姆問，她對他的回答非常震驚。

“我就住在神的隔壁。”

謝恩第二天來到我們教會，我們給他辦了一個受洗典禮，就像他說的那樣。

如果世上的謝恩在神之城就擁有最特別的位置，對我來說，是完全合理的。耶穌說：“清心（心靈純潔的人有福了！因為他們必得見神。”（馬太福音5:8）。想象一下，天堂和神之城的生活會是什麼樣子——讓我們看一看。