想象天堂

摘錄23

約翰·伯克/白帆譯

第15章 天使

    十一歲的詹妮弗遭遇了一場嚴重的車禍，離開了她的身體。她俯瞰下面，看到自己“蒼白無力、毫無生氣的身體”。一位神靈告訴她：“他的鼻子被割掉了；你需要回去幫助他；他正在流血，會失血過多而死亡。”

    詹妮弗說：“不，讓別人去吧，沒有我的幫助，他也會沒事的。我不想回到那裡。不要！”

    那聲音說道：“我會告訴你該怎麼做。你把他的鼻子從車中的地板上撿起來，然后脫掉他的襯衫。他的鼻子就在你的腳和他右腳之間，你把他的鼻子放回到原位，緊緊按住，就可以止血。那只是血，你不用害怕...。詹妮弗，你還要帶他沿著路右邊走，一輛車就會過來。你告訴駕駛員，讓他帶你們去最近的醫院... ”。

    當詹妮弗回到她的身體，一切都按照她所被告知的發生。一輛車停了下來，載他們去醫院。她讓焦急的司機和失去鼻子的男子都平靜下來。結局是圓滿的：醫生用植皮手術，將男子的鼻子重新縫接，“幾乎沒有留下任何疤痕”。急診室醫生驚訝地說：“我無法解釋今天在急診室裡目睹的奇跡。”

    當我們知道遭遇邪惡、痛苦或磨難，但我們並不知道神多少次精心安排祂的天使來看顧我們。天使是神派來幫助人類的仆人。他們是真實的存在的嗎?或只是神話呢？想象一下，神無限的創造力好像沒有盡頭——數十億顆恆星聚集在數十億個星系中，而只有一顆行星，圍繞著一顆恆星運行，祂創造了超過七百萬種生物（正如卓越的科學家所估計的——我們只編錄了 120 萬種）。神還創造了精靈，它們不像我們，生活在時空限制中——我們稱之為天使。天使的字意是“使者”。聖經中提到天使 196 次。人不會成為天使——這意味著我們不會經歷物種變化——但我們可以成為使者。

    你可能已經注意到，瀕死體驗者經常報告看到天使。馬夫·貝斯特曼注意到，“我的天使看起來就像普通人，只不過普通人通常不穿白袍。我的兩個天使看起來都在四十多歲，身高約 5 英尺 8 至  10 英寸。一個是棕色的長發，另一個是較短的頭發...。他們都沒有翅膀（盡管他后來看到了有翅膀的精靈）。”他們看起來很像人，而且閃耀著光芒，雖然不如神的光那麼耀眼，但仍然令人印象深刻。大多數精靈沒有翅膀，但有些有翅膀（以西結書 1）。

    戴爾·布萊克說，他看到的天使是成對出現的。 “在兩位天使向導的護送下，我毫不費力地沿著路往前行。”馬夫和其他瀕死體驗者也道出同樣的情況：“我身邊站著兩個永遠陪伴我的天使。”注意到這一趨勢后，我想起了耶穌的話：“你們要小心，不可輕看這小子裡的一個；我告訴你們，他們的使者在天上，常見我天父的面。”（馬太福音 18:10）。

    天使是誰，他們都在做什麼？隨著人們對天使的興趣日益濃厚，也出現了許多不同的觀點。我想向你們展示聖經所說的話，以及我們的苦難世界如何與 天堂的故事聯系起來。 “天使豈不都是服役的靈、奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？” （希伯來書 1:14）。

聖經教導說，天使是生活在神領域的精靈，但他們可以與地球互動，以服務人類，並完成神的旨意。即使在天堂，神也通過天使的自由意志，選擇願意來與神合作，來實現祂的旨意。有些是分配給個人的守護天使，有些是分配給教會的（啟示錄 2），有些是管理城市或國家的（但以理書 12:1）。有些被趕出了天堂。

    墮落天使

    並非所有的精靈都是良善仁慈的。杰弗裡·伯頓·拉塞爾 (Jeffrey Burton Russell) 是加州大學聖塔芭芭拉分校的歷史學名譽教授，也是研究邪惡主題的著名歷史學家。他說：“除了激進的相對主義之外，邪惡的問題存在於每一種世界觀和宗教傳統中。” 羅素指出，盡管現代人越來越不相信超自然的邪惡力量，但在我們社會中，人們對邪惡的實際體驗並沒有減少，甚至可能有所增加。

    猶太的舊約先知教導說，世上有看不見的靈體在運作。希伯來語“撒旦”一詞的意思是“反對者、控告者”。魔鬼，diabolos，意思是“分裂者”。在《新約》中，耶穌面對惡魔勢力，羅素指出，大多數文化都如此多地証明歷史上邪靈力量在起作用。

    現在，人們想到惡魔，腦海中就浮現出各種穿紅衣、長著尾巴、拿著叉子的愚蠢圖象。聖經所教導的與我們想象中的惡魔特征完全不同，但邪靈卻喜歡我們對它微笑，畢竟，最危險的恐怖分子就是你不認識的那些人。作為一名歷史學家，羅素說：“那些認為耶穌相信魔鬼，只是原始世界觀的一部分，這說法會造成許多疑惑。人們認為一世紀是一個愚昧的時代[不像我們這麼開明]...這僅僅是時間中心主義——以種族為中心轉向以時間為主軸。”

    前無神論者、大學教授霍華德·斯托姆（Howard Storm）親身經歷了邪惡的天使和仁慈的天使，這一經歷永遠改變了他的觀念。他說，天使可以隨意穿越時空，不受物理自然法則的約束。它們還保護我們免受那些看不到、甚至無法想象的邪靈侵害。 “我們的天使時刻保持警惕，保護我們免受來自未知宇宙其他維度的邪靈侵害.. 。他們確保我們的安全，因為這些超自然的精靈落入混亂中。除非我們賦予它們權力，否則它們對我們就沒有任何能力。它們被稱為惡魔、魔鬼或邪靈。”

    天使被創造是為了愛神並事奉神。他們是在人類之前就被創造出來，具有自由意志。一些天使跟隨最美麗而強大的天使路西弗，意思是“光明使者”。路西弗被創造得很好。他不是神的對立面，也不是邪惡的唯一根源。路西弗是神創造的，具有自由意志，他的墮落是因他的驕傲。神通過先知以西結說：“你是那受膏遮掩約櫃的基路伯，我將你安置在　神的聖山上，...。你從受造之日所行的都完全，后來在你中間又察出不義。...。你因美麗心中高傲，又因榮光敗壞智慧，我已將你摔倒在地...”（以西結書 28：14-17）。當路西弗墮落時，他說服了三分之一的天堂天使跟隨他（啟示錄 12：3-7）。他想成為神，正如以西結書第 28 章所示，他的邪惡天使最有力的謊言是說服我們扮演小宇宙的神（我的旨意得以實現），而不是讓神成為神（神的旨意得以實現）。 

充滿謊言的騙子

    耶穌告訴我們：“你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒[追隨者]。你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。”（約翰福音8：31-32）。但一些后來將耶穌釘在十字架上的宗教領袖說：“我們已經自由了。我們是神的孩子。”耶穌回答說：“你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私欲，你們偏要行，牠從起初是殺人的，不守真理；因牠心裡沒有真理，牠說謊是出於自己，因牠本來是說謊的，也是說謊之人的父。”（約翰福音 8:44 ）。

    墮落天使是騙子和說謊者。它們選擇與神的光、愛和真理隔絕，並試圖欺騙我們跟隨它們。摩西解釋說，當人們尋求精靈或天使的指導而不是尋求神時，更具欺騙性的事情就會發生：“敬拜別神，觸動神的憤恨，行可憎惡的事，惹了祂的怒氣。所祭祀的鬼魔並非真神...”（申命記 32:16-17 ）。聖經警告說，當人們追隨偶像、邪靈或死者時，欺騙的邪靈實際上正將他們引入歧途。

    “有人對你們說：“當求問那些交鬼的和行巫術的，就是聲音綿蠻、言語微細的。”你們便回答說：“百姓不當求問自己的神嗎？豈可為活人求問死人呢？”人當以訓誨和法度為標准，他們所說的，若不與此相符，必不得見晨光。”（以賽亞書 8:19-20 ）。因此神說：“人偏向交鬼的和行巫術的，隨他們行邪淫，我要向那人變臉，把他從民中剪除。”（利未記20:6）。聖經教導我們，神希望我們尋求祂的指引，這樣,我們就不會被欺騙。

保羅說：“這也不足為怪，因為連撒但也裝作光明的天使。所以牠的差役，若裝作仁義的差役，也不算希奇。...”（哥林多后書 11:14-15）。這就引出了一個令人不安的問題：人們認為自己看到的神或耶穌之光，會是一個具有欺騙性的墮落天使嗎？是的。這是可能的。我認為，在大多數情況下情況並非如此。正如我試圖証明的那樣，人們遇到的這種光之生命，他們的描述與聖經中先知和耶穌所揭示的神一致。這並不意味著人們不會曲解或把自己的經歷硬塞到自己的世界觀中。我認為，這種情況會發生。此外，如果瀕臨死亡者聲稱，耶穌告訴他們的事情與聖經相矛盾，我們就知道，真正的耶穌永遠不會那樣做（見馬太福音 5:17, 20；加拉太書 1:8）。

    但一些基督徒堅決表示，所有瀕死體驗都是撒旦的欺騙。如果是這樣，撒但在歪曲神方面似乎做得很糟糕。另外，神允許小孩子和基督追隨者（包括牧師）被欺騙。當然，我們所有人都可能被欺騙，所以，明智的做法是，檢查這些經歷是否與聖經相悖，正如耶穌所說，看看他在生命中結出的果子（馬太福音7:16）。盡管一些過去的瀕死體驗研究人員聲稱，瀕死經歷使人們遠離了聖經中關於神和教會的觀點，轉向了更東方的觀點，但薩博姆博士對這一結論提出了質疑，他列舉許多擁有這種世界觀的瀕死體驗者的經歷，以及許多早期研究人員的結果有力証明了他的觀點。

    瀕臨死亡研究主任布魯斯·格雷森 (Bruce Greyson) 博士甚至承認，這些研究人員大量使用的 IANDS 研究庫“與一般人群不可比。”在薩托裡博士的研究中， 他發現瀕臨死亡者變得更加致力於 “禱告、去教堂和閱讀聖經，這種傾向有所增加。”

雖然有些人在更東方的框架內解釋了他們所經歷的一體性，但薩博姆的研究發現，“對轉世和東方普世宗教的信仰，並不是瀕死體驗的直接后果。”穆迪博士最初報告了同樣的情況。最后，我們要相信聖經中所說的：“一切的靈，你們不可都信，總要試驗那些靈是出於神的不是...。”（約翰一書 4:1）。

    如何做呢？確保這種靈與神已經借著先知和耶穌所啟示的一致。在附錄 A 和前面的章節中，我只給出了神在實際的、可驗証的歷史中應驗的大約六十個預言中的幾個——表明神默示了聖經。死海古卷証明耶穌應驗的預言是在耶穌之前寫下的。這就是為什麼保羅說：“但無論是我們，是天上來的使者，若傳福音給你們，與我們所傳給你們的不同，他就應當被咒詛！” （加拉太書 1：8）。耶穌說：“若不聽從摩西和先知的話，就是有一個從死裡復活的，他們也是不聽勸。”（路加福音16:31）。出於這些原因，我認為，學習聖經比瀕死體驗更重要。我希望，這本書能激勵你去做這件事。

    真理會讓你得自由

    墮落天使會撒謊和欺騙，獲得這種能力唯一途徑是，當我們相信它們，並聽從它們的謊言。然后，我們以為自己正在做想做的事，但最終卻傷害了自己和他人。神想要醫治我們的傷口，並取代那些不斷剝奪我們生命的謊言。在天堂，神幫助克裡斯托用祂的真理取代了邪惡造成的謊言和傷害。祂向她展示了一個美麗的三歲女孩正在玩復活節的籃子。

    她頭戴一頂帽子，手裡提著一個白色的小籃子。我看著她拿起籃子，在光中舀了一下，然后將光倒掉，像倒水一樣。光會從她的籃子裡傾瀉而出，她會甩一下頭，仰天大笑。每次她笑，每次她跳動，我的靈就開始膨脹，仿佛是一個充滿愛的氣球。 

    看著小女孩玩復活節的籃子，克裡斯托的靈產生了巨大的愛和自豪感。這種感覺越來越強烈，“放射出愛的波浪”，如此深沉、強烈、無窮盡，她感覺自己的靈魂都要爆炸了。克裡斯托記得，她只想跑向小女孩，擁抱她，告訴她，她有多愛她。

    突然，神顯明了祂的意圖，如摘掉了她眼睛裡的一副魔法眼鏡一樣，克裡斯托立刻就知道，這個孩子是誰，那個拿著金色復活節籃子的小女孩就是她自己。

    “我知道，神讓我以祂看我的方式來看自己，”克裡斯托說。在神眼中，她是完美的，這一點永遠不會改變，無論她在世上遭遇了什麼，無論她做過什麼錯誤的決定，讓她覺得自己沒有價值。這一切都不重要。直到那一刻，克裡斯托一直相信神不可能愛她，尤其是在她遭受虐待和犯下罪惡之后。然而現在，她知道，她的信仰是建立在一個謊言之上——神用祂的愛抹去了這個謊言。 

    因為她三歲開始，就遭遇虐待，所以，神把克裡斯托帶回了那個年紀：

    [那個小女孩]就是我，仇敵走進我的生活，低聲說我毫無價值，我心碎了，我令人厭惡，我得到報應。她只是一個三歲的孩子，聽說神不愛她，祂拋棄她，遺忘她，神不存在。但是，祂讓我通過祂的眼睛看到真相。而這真相讓我得自由。

    我們不必等待天堂降臨，然后才得以自由。我們對抗邪惡的方法是用真理——抓住思想、抵制謊言、相信神的真理。你認為自己是神的杰作嗎？我寫了一本名為《不可震撼的愛》（以前稱為《泥土與杰作》）的書，以幫助你了解神將你視為祂要恢復的杰作，並希望你在其他人身上看到同樣的杰作。

    選擇生命

    聖經教導說有許多墮落天使——追隨路西弗的惡魔之靈。他們缺乏神的愛；他們被自己的欲望所吞噬。他們在神和生命之路上對我們撒謊。他們決定永遠背離神——所以，他們沒有第二次機會。他們的選擇是永恆的。我們的卻是暫時的。

    這回答了為什麼在地上的痛苦和磨難是必要的。路西弗和墮落天使選擇拒絕神以及祂的同在。因為它們是永恆的存在，所以，它們的選擇也是永恆的。它們想代替神來統治一切，但它們不知道這個選擇意味著什麼。神尊重它們的自由意志選擇。祂創造了一個神不會統治的地方——一個永遠沒有神之處——它叫做地獄。耶穌說，地獄是“為魔鬼和他的使者所預備的”（馬太福音 25:41）。祂給了它們想要的東西——沒有神的愛、光或生命的自由王國。

    神創造了我們這給具有時空的世界，是為了創造永遠自由的人類，讓他們永遠選擇愛和追隨神。為什麼？因為我們是從知識善惡開始的（見創世記 2:17）。我們生活在一個世界，我們嘗到了天堂的滋味——神的愛和良善，我們也嘗到了地獄的滋味——神和祂的旨意缺席。這就是神隱藏的原因。

    我們對天堂和地獄的體驗都大大降低了。瀕死體驗者告訴我們，我們的靈比我們目前的五官感受強烈約一百倍。神在一個時空的膠囊中創造了我們，這是一條稱為地球的出生產道，盡管我們都犯罪並背離了神，但祂給了我們時間——第二次、第三次、第一百次機會，讓我們離開任性的道路並轉向祂。

    在天堂，我們仍有自由意志。我們必須愛神，否則就不能愛神。從理論上講，我們仍然可以在天堂犯罪，但與天使不同的是，我們將永遠選擇神，因為我們會記住在地上沒有神的旨意和方式生活的感覺。神正在教天使服侍我們——“為要借著教會，使天上執政的，掌權的，現在得知神百般的智慧”（以弗所書3:10 ）——所以我們都會記住所有痛苦以及背離神的痛苦，記住祂為了贏回我們而付出的代價。通過地上的苦難，神正在生祂永遠自由的孩子，他們將永遠選擇愛祂。這就是為什麼耶穌仍有釘痕的標記。天使和人都需要永遠記住，為什麼痛苦是必要的。

    迪恩是一名心理學家，為受創傷的人提供咨詢。他在瀕死體驗期間說：

    你可以看到他手上被釘子穿過的孔，從那裡，他對我的愛正從孔中滿溢出來...在過去的 33 年裡，我的工作一直面對兒童和青少年。在那段時間裡，與我接觸的孩子們經常遇到的一個問題是：成年人對他們的性虐待。作為輔導員我來說，這一問題比我面臨的所有問題更具傷害性...。

    我問耶穌：“你會怎麼處置虐待兒童的人呢？”

    耶穌對我說：“當你把一個人關進監獄時，他們就會出去。他們要麼時間到了，被放出去，要麼死了后再出去，但他們還是出去了。但當我們把一個人放入地獄時，他們就永遠在那裡了。”然后，他的眼睛帶著火焰般的光看著我，說道：“你是誰，竟敢抹殺我所做的一切！”這對我來說是非常嚴厲的。我還看到他張開雙臂，就像他在十字架上一樣，他為每個犯罪的人或將要犯罪的人付出了代價，這意味著我們沒有權利譴責任何人，因為他沒有。我知道，我相信——他希望所有人都和他在一起。他真的希望我們和他在一起--是所有人！ 

    老實說，只有一種解釋可以表明，一位慈愛的神允許如此多的痛苦和磨難：祂預先就知道，有一些事情要好得多，或者要糟糕得多。祂想拯救我們所有人——受虐待的人、施虐者以及中間的每個人（見路加福音7章）。我們是永恆的被造者，嘗過天堂和地獄的滋味，所以我們會選擇神。正如牛津學者 C. S. 劉易斯 ( Lewis) 曾經說過的：“神在我們的快樂中對我們低語，在我們的良心中說話，但在我們的痛苦中大聲呼喊：這是祂的擴音器，要喚醒聾子的世界。”耶穌說，“你們在天上的父，也是這樣不願意這小子裡失喪一個。”（馬太福音 18:14 ）。這就引出了下一個問題：我們如何看待地獄般的瀕死體驗呢？