加拿大育空疆（Yukon Territory）克隆戴克（Klondike）地方及育空河流域在 1896 年 8 月 16 日發現黃金，消息傳出引發繼美國加州之後的新一波淘金狂潮。

史凱格威（Skagway, Alaska）淘金紀念博物舘的影片説，來自全球各地總數逾十萬的淘金者（prospector）從加拿大溫哥華和華盛頓西雅圖出發，分海陸二道搶進育空。海道陸途遙遠，陸路艱困難行，沒有一條是康莊大道。

其中陸路分兩條，一從史凱格威出發，需翻越白通隘口（White Pass）。

另一條從歹義（Dyea，離史凱格威幾十分車程），需翻越契爾庫特隘口（Chilkoot Pass）。

時值嚴冬，北地酷寒，在攝氏零下六十度的低溫下翻山越嶺，許多人不是凍死就是餓死。影片中説，一條是地獄（Hell），另一條是死路（Doom）。

加拿大執法當局見太多人死在山道上，規定每個淘金者（這時改叫 Stampeder，即人如牛馬慌亂瘋狂互相踩踏）須帶足 2000 磅，夠一年吃的口糧才准通行。因此幾乎每個 stampeder 都得上上下下來回搬運，過兩個山頭花費一整個 1897 年的冬天。許多人甚至隔個兩年才翻過隘口。

人死無算，途有餓殍，驢馬也遭橫禍。光是馬匹一個冬季就死掉三千多頭。為此 White Pass Trail 也叫 Dead Horse Trail。同在淘金者之列的名作家傑克．倫敦（Jack London）後來在他“野性的呼喚”（The Call of the Wild）裡寫道（別 quote 我，片子裡聽來的）：『人們將馬匹操勞至死，再回鎮上（指史凱格威）買來更多．．．馬匹如蚊子越死越多．．．人心逐漸冷酷，堅硬如石』。狗兒的情況也好不了多少。

影片繼續説，等這好幾萬 Stampeders 翻過兩個 Pass，又得自製簡陋小筏順育空河而下。於是一夕間育空河上多出幾千艘破爛木筏。這也是人們淹死溺死凍死的悲慘開始。

最後 Stampeders 來到傳說中的產金地，這才發現那裡早已是個小型城市，叫 Dawson City，住著好幾萬人。每一吋土地都已被掘開，每一段河流都已被 claimed，雖不算人山人海也可稱車水馬龍。小鎮裡酒館和商店林立，大街上娼妓與強盜橫行，戲院裡放的是來自紐約百老匯的最新戲劇，Dawson City 什麼都有就是已經不再有黃金。

我記得影片中說，有個淘金客慨嘆道：『我來到美洲時身上還有 35 分錢，現在的我已經一無所有』。許多人無錢也無力返鄉，留在 Dawson City 討生活混飯吃。後來他們許多變成鐵路工人，蓋史凱格威通往育空的鐵路。

我們在史凱格威火車站發現，從當地到白通隘口的一張來回票索價 $120 美元，而全程不過三十幾哩，不到兩小時半，等於臺北到桃園，簡直是勒索！

於是到市街上逛啊逛啊找到一家開中型巴士載客遊覽的商家，嘩！六個半小時開 150 哩不但從阿拉斯加穿過 BC （英屬哥倫比亞或“卑詩省”）還深入育空疆，索價才 $99 美元。我們上了車。

White Pass 不一會兒就過了。再來就入境加拿大，穿過卑詩進入育空最後到一個叫 Caribou Cross 的地方用餐。

育空這個山明水秀的地方，面積有臺灣的十三倍大（是日本的 1.28 倍），卻只有三萬四千多人，等於臺灣的 1/676。導遊説，三萬四千人裡倒有兩萬多『擠在』Dawson City 一帶。咳，這些加拿大人真不懂得利用空間！是在『擠燒』嗎？

一路開的是 Klondike Highway。回程又經 White Pass 時想起 Stampeders 們的悲慘遭遇和他們每人一生當中最大的失望甚至絕望，那滋味何只心有戚戚！

而 Jack London 因此寫出『野性的呼喚』和『白牙』（“White Fang”），可謂失之東隅收之桑榆。

規定每人一年口糧的加拿大西北騎警隊在淘金熱潮過後因執法公正嚴明享譽全球。

阿拉斯加半月遊中的一日，不意接觸到古人淘金的辛酸史，特為此文記之。

One night in Westmark Inn, Skagway