暑假！暑假！一般美國學校暑假長達三個月，我和老公都在上班，從四、 五月份時，我們就要著手安排兒子，女兒的暑期活動。兄妹年齡不同，很難安排到同一地方上課，或參加相同的夏令營。與老公常「兵分二路」一人負責一個。

在 2000 年時，當哥哥問有沒有辦法幫國中即將畢業的大侄兒安排學校，讓他暑假來美國學英文。從臺灣參加遊學團，費用不貲，品質也不知好不好。後來朋友的女兒也想來，我說可以啊！可以安排。

美國暑假的課程大部分是半天，或二至三個小時。大侄兒和朋友的女兒參加的，與我家的倆位小朋友的課程不同，地點不同，接送方面變成問題。 我和老公的上班時間，已被自家倆位小朋友搞的作息大亂，再加上大侄兒和朋友的女兒的行程。可以想像到，更是有困難。

我決定請假兩天，教大侄兒和朋友的女兒如何搭公車、轉捷運，到他們的上課地點，告訴他如何看公車地圖，如何注意聽捷運站「到站」的廣播。給了在臺灣從未自己搭過公車、坐捷運，英文不行的大侄兒和朋友的女兒，一個難忘遊學經驗。

那次暑假因有婆婆在，所以下班後，回到家，婆婆已做好熱騰騰的飯菜等我們，加上大侄兒和朋友的女兒，自己搭公車、坐捷運，還可以應付。暑期結束時，大侄兒和朋友的女兒英文程度增進許多。不負哥哥和朋友所託，完成任務。

先例一打開，隔年暑假，換別人要求來，我們不能「厚此薄彼」，當然說好。只是來的年齡較小，比較有適應上的困難，也無法訓練他們自己去搭公車、坐捷運。那年暑假，我們不僅是生活作息大亂，體力也吃不消。更慘的是，還需要利用週末去補班。

我和老公下定決心，以後親朋好友的小孩暑假要來遊學，住在我們家，可以。前提是，請小孩的媽媽一起來，媽媽自己接送，或小孩可以自己搭公車，或住在學校宿舍。都可以。若做不到，對不起，我們不再接受任何小朋友暑假單獨來長住。

我們對普通朋友們來訪的原則是：「有朋自遠方來，當然要盡心招待他們，讓他們會有賓至如歸的感覺。」不過這只能限於短期的招待而已。自己的親人好友又另當別論。

這幾年，每到暑假前一、兩個月前，當然還是會經常接到臺灣的親朋好友打電話來，表明暑假要送小朋友來住在我們家，請幫忙安排暑期課程。通常由我扮黑臉，告訴他們 「我們白天都要上班，要來可以，太小的，請媽媽一起來，媽媽自己接送。 或住到學校宿舍，假日我們可以去接到我們家。」情願得罪在先，也不願事後惹來閒言閒語。大部分親友在我的聲明下，都可以體諒我們的為難。

所以這幾年暑假，會有朋友請我們去接機，請我們代找學校附近短期住宿，有媽媽陪女兒來一起暑修，為來美國讀大學前暖身，有請我們代找有提供住宿的暑假短期進修學校。假日，我們會開車去接她們採買、吃飯 、逛街、到附近地方走走。結果我們彼此沒有壓力，友誼不變。

今年暑假初，老公接到阿陳的電話；他說：「阿陳的女兒要來美遊學。他們上班很忙，無法陪她來，拜託我們照顧幫忙。」我告訴老公：阿陳有親戚退休住在紐約，應安排他的女兒到紐約親戚家住比較適合，或是住到每年暑假都會回臺灣找他們，所謂的好朋友家，或者安排住學校宿舍。老公依我的話回覆阿陳，可是阿陳說：「他不放心女兒住別人家或學校宿舍」，他只信任我們。

笨笨老公，被這頂高帽一戴，不知如何拒絕，沒與我商量，就答應阿陳的請託，暑假，讓他的女兒來住在我們家。我是不喜歡被勉強接受去配合，不過老公答應了，也只能無奈的接受。當然我們還是盡量配合接送，盡心招待，讓阿陳的女兒，有賓至如歸的感覺。

雖然阿陳的女兒暑期課程已結束，也回臺灣了，因為阿陳的女兒特別的偏食，害得我們煮飯時，非常傷腦筋，還有上課的接送問題〈老公也在阿陳的女兒暑假停留期間，前後足足請了一星期的假。〉疲憊不堪。花了一個星期的時間慢慢調適，壓力減輕，身心才恢復。可能是我們倆人的強烈責任感，讓阿陳吃定我們。與阿陳的友誼變質。

雖然我們想幫大家圓美國遊學夢，有個快樂暑假，可是我們實在是「分身乏術，心有餘，力不足」。老公拜託！請不要再隨便答應了，不要再把自己的每年暑假生活過得「雞飛狗跳」好嗎？