〈虬髯客傳〉解讀

乃知真人之興也，非英雄所冀，況非英雄者乎？人臣之謬思亂者，乃螳臂之拒走輪耳。

在所有唐傳奇作品中，這是很奇特的一篇，其內容性質可歸為「歷史豪俠」類小說，整個敘事結構的精緻、人物安排的縝密、性格氣氛的刻劃，已經到了不可增減的地步。題目既名為〈虬髯客傳〉，看似仿擬史家列傳之筆法，為虬髯作傳，所有人事細節，必求其真實可信；但虬髯卻是虛構人物，並無歷史事跡可供陳述，發生在他身上的言行事件，全屬無稽；且波及其他人物_{（包括真有其人的李靖與劉文靜，或撮空捏造的紅拂與道士）}與他交往所演出的情節，也不能坐實。但若溯流探源，則可發現，虬髯的形象完全是根據李世民塑造的，尤其是用來當作稱謂的外表特徵：虬髯（蜷曲如龍的大部鬍子），據《酉陽雜俎》卷一云：「太宗虬鬚，嘗戲張弓掛矢。」又小說中也曾刻意讓虬髯模仿李世民的穿著與儀容：「紗帽裼裘而來，亦有龍虎之狀。」上從這些節目內容看，虬髯可說是李世民的「影身」，直寫虬髯即是曲寫太宗_{（李世民本人在小說中只出場兩次，都無台詞，形象亦模糊，即因虬髯已經代為演出也）}，所以這篇題目又可稱為_{〈唐太宗外傳〉}。

通常我們對於小說類型的區分，可按其敘寫的偏重而名為情節小說（偵探、武俠）、人物小說（傳記、心理）、主題小說（政治、教化）；完美的小說作品當然具備這三者而皆造其極。〈虬髯客傳〉主要是以人物敘寫來推動情節並呈現主題。其中人物的出場順序為：隋煬帝──楊素──李靖──紅拂──虬髯客──劉文靜──李世民──道士。這順序隱含了兩種結構作用：

1.前後鉤牽，逐一引出，不可錯亂──相生。

2.出場越後者、其氣度與潛力，越勝前人──相剋。

這種安排，在今日常見的武俠布袋戲，仍然沿用。再就角色的分配，又可分為：

主要人物：李靖、紅拂、虬髯客。這三個人依序出場後，便交互影響（對話、活動），演出大部分情節，直到結局。作者亦著重描寫他們的身心特徵與變化。後世便習稱為「風塵三俠」。

次要人物：包括隋煬帝、楊素、劉文靜、道士，他們只有「道具」效用，而無獨立存在的人格。總是在完成有限而既定的任務後，便永遠消失(用過即丟)。他們是依附在主要人物的時空與活動裡，被當作過渡媒介與象徵替身。

一、次要人物

起首二句，以兩個人名帶出之事發生的時間與地點：「隋煬帝之幸江都也，命司空楊素守西京。」假如採取客觀直敘的手法，可能會這麼說：「隋朝大業十二年，西元628年，在故都長安……。」但中國傳統小說慣於以「人」為主體，由特定人物鉤帶開展出特定時空──而不是先虛幻的呈現整個抽象的物理時空，然後讓人物成為座標定點的存在；這種方式往往使人物在對比中顯得渺小──也就是由人事活動來延伸時空，這完全是人文精神的，有人的情意與繁華。從第一句的指點，我們必須回溯它的可能年代_{（視想像與情節的需要而決定其上下限，彈性的）}，但把焦點集中在「隋煬帝」前此發生過的史事，並追問為什麼要「幸江都」？即是從事件的前因後果來追查人物的心理動機。

隋煬帝是文帝的第二個兒子，原本封為晉王，鎮守揚州，為了奪取東宮太子的地位，他曾自請率師平陳，建立軍功，然後外結楊素、內通母后_{（獨孤后悍妒、不滿意長子楊廣寵愛小妾）}，終於奪權成功；並於文帝死後（604年）即位。由於繼承了前代經濟總動員所累積的財富，必須有效的消耗這些人力與物力；也因為他天賦高、抱負大、具有想像力、富於創造性；所以在位期間，建設了許多重要工程，如營建東都、重築長城、修治御道、開通運河等，都其有國防、交通、經濟、軍事之類的特定用途。但他又好大喜功、窮兵黷武；貪酒好色，窮奢極侈；連續三次親征高麗，動員大軍、廣徵兵糧，卻因為帥權專制而策應不及，終告失敗。此刻已是民窮財盡，盜賊蜂起了。煬帝亦知時事不可為，於是打造龍舟、廣置離宮、沿運河南下遊樂，駐驛江都（揚州），流連忘返，打算放棄北方了。這時正是大業十二年前後，隋朝即將滅亡。

故事地點在長安，隋煬帝既然「不在場」，於是「命司空楊素守西京」。若求證於歷史，則楊素於大業二年（606年）病死抄家，隨後，其子玄感叛變被誅於大業七年（611年），滿門抄滅。因此，這句完全是虛寫。作者讓「屍骨無存、宗族誅夷」的楊素臨危授命，鎮守西京，這就把相關的事件_{（即下文，李靖求見獻策的情節）}都虛化了；且官職也錯為「司空」_{（案：史傳，楊素於大業三年遷尚書令，又拜太子太師，四年，封司徒）}；這些細節都可看作是小說的經營，以免違背史實。楊素的角色作用是呈現一個「君不君，臣不臣」的無人管理的脫序時代：「又以時亂……不復知所負荷有扶危持顛之心。」這種時代到處是漏洞，提供有志（野心）青年很多可乘之機，於是李靖應變而出，在越王府問答騁辯，雄姿英發；楊素便從故事中隱退，只成為後來紅拂私奔時恐懾的陰影（權重京師）以及嘲弄的對象（尸居餘氣）。

同樣是道具人物，劉文靜與道士，分別代表了李世民與虬髯客的政治面具，他們既是引介者、發言人，也是支持者、經紀人；他們對自己認定的主子，有充分的信心，也願意從各方面來證明、凸顯、並成全所謂「天命真主」的氣度與功業。譬如劉文靜，依附於李世民而存在，以李世民作為全部生命理想的投資。先是透過他的吹噓，使李靖相信李世民即是傳說中的真命天子：「愚謂之真人也。」這就促成李靖與紅拂私奔、叛離隋朝後，「將歸太原」的抉擇；也引起虬髯客兩次親往太原會見李世民的行動；而這些會面都須經由劉文靜安排：「因劉文靜見之，可也。」以及「遽致使迎之」、「飛書迎文皇」；劉文靜所扮演的既是私人秘書，又是交心知己，只有他慧眼獨具，能認識李世民的潛能：「素奇其人。」也因此有資格代表李世民與道士對弈，而他在棋局上的全贏也象徵了李世民角逐天下的最終勝利。又如道士──後世戲曲小說把他坐實為徐洪客，據《資治通鑒》一八四卷，隋恭帝義熙元年，有泰山道士徐洪客獻書李密，勸他沿流東指，直取江都以號令天下；則徐乃真有其人，且被民間傳說渲染為軍師參謀之流的道教人物──所扮演的則是虬髯客的知音，認為他也有天子之分，於是慫恿他暗中佈置，等待時機，以決雌雄；後又發現「太原有奇氣」，乃轉告虬髯到彼查訪，而虬髯首次會見李世民後，已有九成認定：「然須道兄見。」因此第二次與道士同往太原府，並代表他下棋，當道士說：「此局全輸矣，於此失卻局哉，救無路矣！」證實了李世民是這個世界的真主；又反過來勸虬髯客:「此世界非公世界，他方可也，勉之，勿以為念。」並沒有完全否定虬髯客的可能性，只不過要「另謀出路」而已。當然，虬髯客還是聽從了道士的建議。

二、主要人物

（一）李靖

再來要談所謂「主要人物」。前述「風塵三俠」中，只有李靖是「史有其人」──唐朝第一名將，且為貞觀十七年凌煙閣圖像廿四位開國功臣，生前封「衛國公」，死後賜「司徒」、「并州都督」；其生卒年代（陳宜帝太建二年，唐太宗貞觀二十三年）、祖宗世系、及言行細節等皆有可考，新舊《唐書》亦列其傳，很難捏造誣罔的。但小說中相關情節卻多半無稽，尤其人格氣象變得卑瑣柔弱，似乎只當作配角以映襯虬髯客與李世民的偉大。因此，我們只能把它視為「反隋歸唐而建功發跡」前的民間傳說。

李靖出場是在隋煬帝幸江都，流連忘返；留守西京的楊素又奢貴自奉，不知負荷的時候，因為以下這段故事是虛構的，不能明指確定的時間，而只用「一日，衛公李靖以布衣上謁，獻奇策。」含混帶過。按正史，李靖出身仕宦世家，父親李詮在隋為官（趙郡守），而隋朝大將韓擒虎是他舅父；他本人也曾擔任「殿內直長」；專攻兵學，熟讀《孫子兵法》等，志氣頗高，曾誇口說：「大丈夫若過主逢時，必當立功立事，以取富貴。」當時身為尚書左僕射的楊素頗賞識他的才氣，曾經拍著自己的座位對他說：「卿終當坐此。」另一個吏部尚書牛弘則稱許他有「王佐才」。據此可知，李靖少年時代便已名揚隋朝了。但這裡所講的畢竟是小說，為了避免與史實混淆_{（楊素已死，不可能在長安與李靖見面）}，而虛構了這段情節，但又留下個疑點，發人深思：前文曾說：

素嬌貴，又以時亂，天下之權重望崇者，莫我若也，奢貴自奉，禮異人臣。每公卿入言，賓客上謁，未嘗不踞牀而見，令美人捧出，侍婢羅列，頗僭於上。末年愈甚。

這段文字除了暗示楊素有僭位稱帝的野心_{（據說楊素曾罵其妻楊氏說：我若作天子，卿不堪為皇后。）}之外，也形容他傲慢輕忽的姿態，對朝廷公卿與外國賓客，都不看在眼裡，怎麼會格外青睞，接見一個布衣身分的李靖呢？除非作者藉此暗示楊素原本認識李靖，而且不是布衣。但是，這種身分的假設，也不是沒有根據，在中晚唐的小說集《續玄怪錄．李衛公靖》，就曾說他還沒成名前是個獵戶，常「射獵霍山中，寓食山村」；某次，因為追逐群鹿（群雄角逐）而迷失路徑，誤入龍宮，半夜替龍子行雨，為了報答私恩而降雨過量，違背天符。後得龍夫人以「二奴相贈」，一個是儀貌和悅，一個是憤氣勃然，分別象徵文才與武功，而李靖只選納了後者：「其後竟以兵權靖寇難，功蓋天下，而終不及相，豈非悅奴之不兩得乎？……所以言奴者，亦臣下之象。」這故事可能是後人崇拜李靖，又慨歎他軍功極甚卻不能為相，而編造出來的。但若考查歷史事實，則又不然；唐太宗曾稱贊李靖的功績：「南平吳會，北靖沙漠，西定慕容。」且授以「尚書右僕射」之職，讓他執掌政務、參與決策，已經是實質上的宰相了。只因李靖謙遜謹慎，不願功高位極而惹人嫌忌，所謂「身居富貴，能知足者。」在朝廷上無所作為。何況，他年輕時志在軍功，而無意從政；又曾兩次差點被唐高祖所殺：一是隋末為馬邑丞，察知李淵有「異志」，打算前往江都向煬帝告密，行至長安，被唐軍俘擄，將殺之，李靖大呼：「公起義兵，本為天下除暴亂，不欲就大事，而以私怨斬壯志乎？」李世民壯其旨而救之免死。一是唐初奉使往江陵勸說蕭銑，道途受阻，朝廷責其淹留，密令殺之，幸而硤州都督許紹愛其才，為之請命帶罪。因為這兩次前科，終身有所顧慮。後來又功高遭忌，曾被溫彥博譖毀他縱兵劫寶，被高甄生誣告他擁兵謀反；他都不曾自辯，只是「叩頭謝罪」、「閉門家居」而已。這些修養與智慧，保障了他的生命與功名，也成為後人崇仰的內容，但也因此誤會或同情他「出將」而不能「入相」。

上述資料不過是說明李靖以布衣往見楊素一事的虛構性及其來源，而楊素雖然接見李靖，卻依然傲慢：「亦踞見。」此時李靖表現了英雄的尊嚴與膽識：

公前揖曰:「天下方亂，英雄競起，公為帝室重臣，須以收羅豪傑為心，不宜踞見賓客。」素斂容而起，謝公，與語，大悅，收其策而退。

這段故事於正史無據，卻有類似的事蹟，可供作者抄仿，《史記》列傳第卅七：「酈生至，入謁，沛公方倨牀使兩女子洗足，而見酈生。酈生入，則長揖不拜，曰……必聚徒合義兵，誅無道秦，不宜倨見長者。於是沛公輟洗，起攝衣，延酈生上坐，謝之。」同樣的情節內容，在《史記》為事實，在小說為虛構，則後者當是抄襲，但楊素的反應，仍是虛假表演的成分較多，因為李靖來見的主要目的是「獻奇策」，楊素雖然也「收其策」，卻沒有下文，虛應故事而已。

按照前述人物出場順序的原則，李靖是由楊素勾引出來的，並且在氣度膽識上勝過了楊素。再下去，便該紅拂出場了：

當公之騁辯也，一妓有殊色，執紅拂，立於前，獨目公。公既去，而執紅拂者臨軒指吏曰:「去者處士第幾？往何處?」公具以對，妓誦而去。

紅拂是虛構的人物，而且是小說中唯一的女性角色，這段文字乃靜態的介紹，包括她的身分地位與才智氣性，她可能是楊素府中家妓班頭，手裡所持的「紅拂」即為象徵物。明代以後的戲曲小說多半解釋為「紅色拂塵」，因此望文生義的給她取個名字：張出塵。如張鳳翼〈紅拂記〉便說：「欲待拂除煙霧，拭卻塵埃，打滅蜉蝣。春絲未許障紅樓，簾攏淨掃窺星斗。」但這篇傳奇講的是唐代初年故事，上承魏晉六朝的風流餘習，清談名士多有手執「麈尾」，以為裝飾者。「紅拂」必定與此類似，只是飾物，或兼有歌舞「指揮棒」的作用，如此才能配合她領隊（站在行列最前面）的身分。

回到情節上，必須用些想像：李靖面對楊素侃侃而談時，作為背景道具的還有許多楊府的僕人：「侍婢羅列」，但這類接見賓客的場合，大概很頻繁，侍婢們已是司空見慣，而心不在焉的各做各事。只有紅拂妓慧眼獨具，從頭到尾，始終注目李靖，越看越愛，私心裡決定以身相許，因此，李靖離去後，紅拂隨即指派家吏追問他的排行與住處，這顯然將有後續行動：私奔。這小段敘述上省略了家吏去問與回報的兩個過程，若加以補足，可寫成：「吏應命往，公具以對；吏歸以告，妓誦而去。」這不僅是修辭學的剪裁，而且暗示著此時李靖可能志得意滿的離開楊府，回旅舍等待佳音；當家吏來問「第幾？住何處？」時，他誤以為是楊素的差遣，因而回答極為詳盡。紅拂妓騙得這些資料，背誦在心。可能由於出身低賤，不曾讀書識字，只能憑著口述記憶_{（而〈紅拂記〉則說她耽書史，好兵符）}；或者怕私奔後，被人追蹤，而不願留下字跡_{（但楊素亦可從家吏拷問得紅拂的去處）}。這些細節上的疑點，可供閱讀的參考。

（二）紅拂

公歸逆旅。其夜五更初，忽聞叩門而聲低者，公起問焉。乃紫衣戴帽人，杖揭一囊，公問:「誰？」曰：「妾，楊家之紅拂妓也。」公遽延入。脫衣去帽，乃十八佳麗人也。素面畫衣而拜。公驚，答拜。曰：「妄侍楊司空久，閱天下之人多矣，無如公者。絲蘿非獨生，願託喬木，故來奔耳。」公曰：「楊司空權重京師，如何？」曰：「彼尸居餘氟，不足畏也。諸妓知其無成，去者眾矣。彼亦不甚逐也。計之詳矣，幸無疑焉。」

李靖回旅舍後，大約凌晨四點左右，正是人們睡得最熟的時刻，忽然聽到叩門的聲音，低弱而短促。這段話必須分別從當事人雙方來推想。李靖或許因為興奮而睡不著，躺在床上回想白天發生的事情，預估今後的發展，因此，叩門聲雖低，他立即警覺，起來廳門。在紅拂，則因為是私奔，怕被發現，按地址找到李靖房間，卻不敢大聲叫門。幸好雙方似有默契，靈犀相通。起初，李靖的房間或許不曾全開，黑暗中只看到對方模糊的輪廓，特別是「紫衣、戴帽、手杖、布囊」，有些神秘，不知是誰，於是又輕聲的詢問，外面的人也輕聲的回答。李靖只聽到「楊家」兩字，觸動他整夜關心的主題，立即把對方請進來，點起油燈；這時紅拂摘下帽子，脫去紫衣，露出年輕女子的原形。對李靖而言，此事頗倉促而意外：假如楊府派人來傳話_{（有可能是楊素披閱李靖所獻奇策而激賞，決定重用他）}，為何選擇這種時刻？又為何是個單身女子？打扮與行蹤如此詭秘？李靖只是存疑而不敢猜測。換個角度，所有這些情況都是紅拂謹慎週密的計劃；當她決定私奔時，心事不能被人識破，因此，像往常一樣，卸下臉部的化粧（素面），佯說上床就寢；但為了行動方便，她不曾更換睡服，而是和衣而臥（畫衣），蓋住棉被，就這般保持警戒，聆聽外面更鼓；四更前後，靜悄起身，綰束長髮，盤藏在帽裡，並把帽沿拉低，遮掩粉臉；又在畫衣外套著紫色的緊身袍子；所有這些裝扮，全為了掩飾女性身分，且便於夜間活動。我們在傳奇〈紅線〉看到的女俠行事的裝束是：「梳烏蠻髻、攢金鳳釵，衣紫繡短袍，繫青絲青履……」。可供聯想。另外要注意的是：隋唐時代的重要城市，多實行宵禁，入夜後嚴防街道上閒雜往來，紅拂從楊府出奔到李靖的旅舍，路途上是否會遭到官府查問呢？後世戲曲往往增入「盜竊兵符」的關目，以解決這個疑難：男裝的紅拂，手持楊府兵符，誰敢多問？

既然進了房間，這些掩人耳目的裝扮就多餘了，於是脫衣去帽，表明身分。禮拜答拜之後，紅拂也料到李靖的驚懼與懷疑，乃主動說明來意。這次邂逅反映了一個事實：李靖在楊府面談時，只注意到眼前的楊素，專心致志於展現個人的才辯與抱負，但有功名之念，而無旁顧之心。始終不曾瞥視那些作為背景的侍婢們，因此，對紅拂毫無印象。而紅拂畢竟是個豪邁明快的奇女子_{（明傳奇如馮夢龍的〈女丈夫〉，便直接以紅拂為主角）}，既然決定以終身幸福下注而來奔，便顧不得傳統女性的羞恥與矜持。開口即說：她在楊府很久_{（可能是家生妓，從小養大；或如〈紅拂記〉所演，因為逃避兵亂，從東吳流亡到長安，父死無依，被楊府收留，教以歌舞）}，每次公卿賓客參見楊素時，她們這些家妓都得出來排場侍應；男人看多了，全都是猥瑣諂笑的形象；卻沒見過李靖這般風姿煥發、英氣勃然的漢子。這幾句話是稱讚李靖的，說得字句鏗鏘、壯懷激昂；接下來則反觀自己身為女子的低賤與無助，語氣突然變得柔弱而祈求，用爬攀寄生的絲蘿，比喻女人，而以堅挺壯實的喬木象徵李靖_{（其他男人則如同空心脆折的灌木）}；這也正是傳統社會的性別倫理觀念。絲蘿不能獨生，必須依附喬木，所以來「奔」，這個字眼含有私情淫亂的意思，一般貞潔的女子避之唯恐不及，紅拂則勇於承當，既合於妓妾的身分，又果敢而可憐。在紅拂或曾預想：若李靖不肯接納，就自盡以表心跡。此刻的李靖仍然掛念著個人的前程功名，而有遲疑：若楊素追究此事，則關係破裂；紅拂必須先解除他這點心理障礙，在李靖看來，楊素「權重京師」，那是懾於外在聲勢與排場；紅拂則從內在的實質與發展的潛能而斷定楊素只是「尸居餘氣」，也就是行屍走肉，或植物人、木乃伊、活化石而已。這並非紅拂個人的誇張，其他家妓也都有同樣看法，因而多半逃離楊府，楊素也不曾積極追捕。事實如此，李靖根本無須多慮，只問「要不要」而已。到這地步，身為男人且實際受益的李靖，只好順水推舟，敬受教哉了。

紅拂出場後，從慧眼識人、私心決定、通盤考量，到付諸實踐，完全掌握了主動而操縱全局，情節由她推展；李靖則由得意、憧憬、逆轉、遲疑，而終於默認、接受，淪為被動，喪失了自我。紅拂的明智鎮定與李靖的多疑不安，形成對比，優劣自見。

問其姓，曰：「張。」問其伯仲之次，曰：「最長。」觀其肌膚、儀狀、言詞、氣性，真天人也。公不自意獲之，愈喜愈懼，瞬息萬慮不安，而窺戶者無停履。數日，亦聞追討之聲，意亦非峻，乃雄服乘馬，排闥而去，將歸太原。

李靖既然接受了紅拂，掃除所有疑慮與妄想；這才把眼光與心情收回來，從容的品鑒面前這位「專屬於他」的女人，結論是：美若天仙。李靖終於看清楚了這是個活生生的無價至寶，作夢也沒想過的，竟然就闖進他的生命裡，並且可能改變他的一切，包括命運。他感到幸福，摻雜少許驚訝。既來之，則不允許再度失落。浪蕩了大半青春去追逐某些幻想，今天總算有了著力點；這難道不是好的開始，以及情的歸宿？他願意開放自己曾經是寂寞而偏激的心胸，去接納去包容這個美麗而深情的女子，陽剛的性格，沾潤了陰柔的氣息，天地從此和諧，人間因而圓滿。

複雜多端的感覺與念頭，在心裡輪迴起伏著，而凝結成一個最後的聲音：「不能失去她。」因此又有點不安：假如楊素不肯放棄而執意追討呢？我是否有足夠的力量呵護她並保有她？恍認間，便聽到外面傳來搜捕的風聲。於是不停的到窗戶邊窺探，從早到晚，不敢怠忽。就這樣過了幾天，兩人窩藏在房間裡，不露形跡。也曾聽說楊府差役按家挨戶的查問，只是不甚積極，漸漸的就鬆懈了。這時，李靖與紅拂才勁裝（男性服飾）打扮，倉促上馬，衝門而出，逃離長安，打算投奔太原。這裡必須注意的是「將歸太原」的「歸」字；據正史，李靖是京兆「三原」人，與長安同屬陝西省，太原則在山西省；顯然李靖並不是回家。從政治意義說，是歸順、歸降、起義來歸，也就是背叛隋朝，改投李淵。另外，從道教的天命觀念，李靖的功業與聲名都建立在棄隋歸唐以後；原本注定他是屬於李唐的，雖曾誤投楊素，終究「物歸原主」。從前述新舊《唐書》的記載，我們知道他是因為告密被捕，臨刑諫爭而遇赦，才決定效忠李淵的；小說卻把這個轉捩，歸功給紅拂的私奔與勸說，斷絕李靖扶持隋朝的本心。

至於紅拂夜奔的故事，雖於正史無稽，但宋人范公偁《過庭錄》所載〈黃鬚傳〉傳說，亦有此事，而內容則不似：「李靖微時甚窮，寓於北郭一富家。一日，靖竊其家女而遁。」雖未明說這個高家與女兒是誰，但李靖這種忘思負義、偷香拐帶的行為，必定為眾所不齒，因而這個傳說被〈虬髯客傳〉改寫的情節所取代，就變成「美人慧眼識英杰、夤夜私奔為終身」的佳話了。

（三）虬髯客

行次靈石旅舍，既設床，爐中烹肉且熟。張氏以髮長委地，立梳床前，公方刷馬。忽有一人，中形，赤髯如虬，乘蹇驢而來，投革囊於爐前，取枕欹臥，看張梳頭，公怒甚，未決，猶刷馬。張熟識其面，一手握髮，一手映身搖示公，令勿怒。;急急梳頭畢，斂衽前問其姓。臥客答曰：「姓張。」對曰：「妾亦姓張，合是妹。」遽拜之。……張氏遙呼：「李郎，且來見三兄！」公驟拜之，遂環坐。

便該是虬髯客出場了。前面說過，虬髯客是依照李世民的形象虛構的_{（據考證，應該是虬鬚；口上曰髭、頤下曰鬚、上連髮曰鬢，在耳頰旁曰髯；太宗虬鬚，而其他版本的說部也寫作〈虬鬚傳〉，或〈黃鬚傳〉）}；他又是這篇小說的傳主；但卻在情節中間插入，並且出場時沒有誇大渲染的描寫；這是很奇特的技法。也許因為李靖曾經套用這類大規模的場景_{（楊府的建築裝潢與侍婢排場）}，不必重複。而且為了配合他的特殊身分_（詳後），似乎也要保持行蹤的詭秘，不宜隆重聲張。如天馬行空，忽然而來，沒有預告。

話說李靖與紅拂逃出長安後，馬不停蹄的奔馳，到了靈石鎮，投宿旅舍，準備過夜。這裡已經遠離楊素的視線，可以略喘口氣。於是男女各有所事：李靖在馬廐裡給馬匹上料刷洗；紅拂則舖床烹肉，且趁著空檔把折騰了幾天的頭髮攤放下來梳理，由於髮長過身，垂到地面，她必須站著梳。此時可能兩人都背對著旅舍門口，而各自專注於工作，無暇旁顧。就在這種狀況下，虬髯客悄悄來了；五短身材，滿臉赤紅色的鬍子，蜷曲如小龍，又騎著一匹蹇弱疲乏的驢子，看來很不起眼。也許他只是路過此地，風塵飢渴；先是聞到陣陣肉香（爐中烹肉且熟）而駐足，繼又看到一個女人梳頭的背影（立梳床前）；這幅景象彷彿歸家的感覺，他情不自禁的走進來，把革囊丟在爐前，等著吃肉；又轉到房裡，隨手拿個枕頭斜躺在床上，看著紅拂梳髮。這些動作俐落而大方，全無顧忌_{（也許是豪俠習性，或者被服侍慣了）}。到這時候，李靖才發現此人，並且因為他的魯莽行為而發怒_{（所謂男人的主權意識，包括紅拂與床舖，都是屬於他的）}；但他已經習慣於聽從紅拂的指揮，在還沒得到示意之前，不敢逕自發作，只好保持刷馬的姿勢，而眼光敵視對方，劍拔弩張。紅拂畢竟足見過世事的，即使驟然面對這種突兀的情況，依然沈著冷靜而不動聲色；她仔細端詳來客的容貌，推測其意向。同時，一手握住長髮，一手放在身後搖幌，暗示李靖不可輕舉妄動。隨即把頭髮衣裝整理好，向前作禮並問其姓氏。這些動作幾乎是同步進行，從容而明快，雖有幾分戒備，卻不致於慌亂失措。就憑這處變不驚的機智，終於打破了僵局。當來客回答「姓張」時，她立即拜了下去，認作同宗兄妹──前後兩次，紅拂以「拜」的動作為自己造勢，拜到了一個「丈夫」與一個「三兄」。這對於孤苦伶何的紅拂是很重要的；而對於串聯李靖與虬髯客，共同創造英雄事業，也有決定性作用。從現在起，所謂「風塵三俠」全部出場，並且意外的建立姻親關係，成為一家人。氣氛融洽了，於是象徵圓滿的環爐而坐，推展下面的情節。

曰：「煮者何肉？」曰：「羊肉，計已熟矣。」客曰：「饑。」公出市胡餅。客抽腰間匕首，切肉共食。食竟，餘肉亂切送爐前食之，甚速。客曰：「觀李郎之行，貧士也。何以致斯異人？」曰：「靖雖貧，亦有心者焉，他人見問，故不言；兄之問，則不隱耳。」具言其由。曰：「然則將何之？」曰：「將避地太原。」曰：「然，吾故謂非君所致也。」

虬髯客進入旅舍，看張梳頭時，也許只是好奇，也許別有用心；如今既互相認為親眷，名分確定，就不許胡思亂想。於是把場景與話題轉回到爐前，這也是他來此的原因之一_{（綜合言之，虬髯客是被食與色吸引到此的）}。而李靖回答「爐中何肉」的話，除字面解釋，另有諧音的意思：煮的是羊（楊、煬)）肉，計（陰謀、時機）已經熟（成熟）了。這含有顛覆隋朝、背叛煬帝的暗示。虬髯似懂非懂，卻反客為主_{（論輩分，他是三兄）}，讓李靖出去買胡餅，自己則切肉均分而食，吃剩的剁碎後餵驢子，這時虬髯客突然說：「我看李郎的言行舉止，像個貧賤出身的人，如何能得到紅拂這種奇女子？」語氣中有懷疑輕蔑，這是對照於紅拂而說的。事實也確是如此。虬髯不但在氣勢上壓過李靖，眼光也高他一等；因為，李靖在長安初見紅拂時只被她的外貌美色所惑，而驚為「天人」；虬髯則更深刻的透視到紅拂的內蘊才性，而歎曰「異人」──這個詞兒後來也用以指稱李世民；並且虬髯在下文還總括的讚美紅拂是「以天人之姿，蘊不世之藝。」──評價的差異，顯示了兩人境界觀點的高低。李靖似乎感到有點屈辱，急於為自己辯白：「我目前雖然貧賤，卻是有心人。」這個心字可解釋為「志氣」，尤其是政治功業的野心。英雄不論出身低，有志者事竟成。何況，李靖也曾憑著個人膽識而折服楊素，若非情勢突變，或許功名已經到手。而今棄隋歸唐，必有遇合，前途未可限量。他是有這分信心的，面對虬髯客的調侃，他只能以此自解。接著，他想用拉攏的手段來緩合彼此的對立，而強調剛建立起來的親眷關係：「我內心的抱負是不便輕易向人表白，既然您兄問起，我就不敢隱瞞。」於是把發生在長安的經歷，及歸順太原的意願，詳細複述，期望取得虬髯的肯定與倌任。但是，虬髯仍然鄙夷的說：「果然如我所想的，紅拂不是你主動追求得到的。」李靖又碰了個硬釘子。

曰：「有酒乎？」曰：「主人西，則酒肆也。」公取酒一斗。既巡，客曰：「吾有少下酒物，李即能同之乎？」曰：「不敢。」於是開革囊，取一人頭並心肝；卻頭囊中，以匕首切心肝，共食之。曰：「此人天下負心者，銜之十年，今始獲之，吾憾釋矣。」

既然還是話不投機，只得另找事做，虬髯想喝酒，李靖卻不耐煩的回說：旅舍西邊不遠處有酒店，要就自己買。而虬髯仍不為所動。李靖沒趣，還是親自出門買酒。喝完一回合，虬髯突然問：「我這裡有些下酒物，敢不敢陪我吃？」此話甚蹺蹊，一般酒餚無非豆干、花生之類，大家吃慣的，虬髯問得神秘，必有緣故；李靖亦存戒心，不願再被耍弄，於是謙虛而保守的回說：「不敢。」意思是：看著辦吧。接下去的細節描述，頗具暗示：看來似乎累贅的「取頭與肝、卻頭留肝」的動作，是慎重表明現在要吃的東西乃「人的心肝，有頭為證」，並且要生吃。李靖沒被嚇著，逞強的吃了。虬髯才又解釋此頭來歷：「十年前，這個人_{（或許是貪官污吏）}對不起天下百姓；我日夜記掛在心，今天終於把他殺了，再無遺憾了。」這段表白，呈現了為人間除害，為生民請命的仁心。我們必須重新估價虬髯的人格與性情。

（四）李世民

又曰：「觀李郎儀形器宇，真丈夫也。亦聞太原有異人乎？」曰：「嘗識一人，愚謂之真人也，其餘，將帥而已。」曰：「何姓？」曰：「靖之同姓。」曰：「年歲？」曰：「僅二十。」曰：「今何為？」曰：「州將之子。」曰：「似矣，亦須見之。李郎能致吾一見乎？」曰：「靖之友劉文靜者，與之狎，因文靜見之，可也。然兄何為？」曰：「望氣者言，太原有奇氣，使訪之，李即何日到太原？」靖計之日，曰：「達之明日方曙，候我於盼陽橋。」言乾，乘驢而去，其行若飛，迴顧已失。公與張氏且驚且喜，久之曰：「烈士不欺人，固無畏。」促鞭而行。

也許因為李靖吃了人肝，而引出虬髯的心事，把他們的關係拉近了，印象改善了；虬髯於是改口稱讚李靖說「真丈夫也」；並且把話題轉回他身上：「既然決定投奔太原，是否聽說那裡有奇特的人物（異人）？」李靖也感受到這分尊重的語氣，而願竭誠回報；但從下文的問答可以看到：李靖雖然誇張的宣稱世民是所謂「真人」──這個詞源出《莊子》，專用於復歸天地自然的典型人格；道教則作為神仙的代稱；在政治上則是真命天子──其實他不曾親見本人，所有相關的傳說都是劉文靜轉告；因此，虬髯迫問下丟時，他只能回答「姓氏」、「年紀」、「出身」等資料。這是極有限而浮面的，並不足以證明什麼，虬髯所問「今何為」的內容，應包括某些特異的人格氣象、志趣性向、具體事蹟之類。而李靖卻敷衍的說：「太原留守李淵的兒子」；這個條件不能保證他必然會是「真命天子」。幸而，虬髯並不堅持問到底；事實上他這次出門的主要任務是刺殺那個「天下負心者」，而附帶也可能要去太原查訪傳說中的「異人」；因此他對李世民已有某程度的背景認識，甚至比李靖所知更多；他從李靖口裡要套出的資料，只是當作印證而已；其結論是：「很接近了，但是，百聞不如一見，還得當而會過，才能確定。」於是要求代為引見，這才又由李靖推荐另一個道具人物：劉文靜。前文說過，劉文靜是真正了解李世民的，據正史記載，他曾稱歎說：「唐公子，非常人也，豁達神武，漢高祖、魏太祖之徒與？」他擅長於相人術，因此敢下這種判斷，而當時人則末必相信。以劉邦與曹操來比擬李世民，都是開國建朝、創業垂統的英雄人物；性格方面，所謂「豁達」不拘、「神武」不測的背後，卻是陰謀狡詐，狠毒殘忍；這不僅是漢魏前朝的史實，也是「玄武門政變」的預言。劉文靜的確識鑒玄達，不曾錯斷人事；又且志氣高上，不肯屈沈下僚；因此，私自結交李世民，勸彼圖謀大舉；又藉女色迷惑李淵，逼使起兵叛隋。在他認為：「唐公名應圖讖，聞於天下。」必能馬到成功，改換世界。而晉陽起義後，他又自負重任，出使突厥借兵，以壯聲威，終於入據長安，奠定基礎，若論李唐開國第一功，則劉文靜當之無愧。

因為李靖對虬髯的行為舉止，頗具戒心；雖然答應透過劉文靜引見李世民，但他卻猜不出此行是何動機；虬髯乃直接說明：有個會「望空氣、知吉凶、占變化」的朋友說：在太原上空出現一股奇特的雲氣，其下必有異人相應；要我前往查訪。這種理由是道教的說法，可以強化其事件的神祕性與說服力。李靖半信半疑，於是約定會面日期與地點後，虬髯便逕自走了；那匹吃肉的驢子果然不同，行步如飛；而虬髯也就這般來無影、去無蹤，只是留下連串的問號與盪漾的餘威。許久，李靖與紅拂才恍惚如夢初醒，既驚悸於曾經發生的遭遇，且竊喜著終於雨過又天晴。他倆茫然相視，回神收氣之後，彼此安慰說：「那人看來是條好漢，不會欺負我們的，不必怕，不須憂。」

及期，入太原，果復相見，大喜，偕詣劉氏。詐謂文靜曰：「有善相者思見郎君，請迎之。」文靜素奇其人，一旦聞有客善相，遽致使迎之。使迴而至，不衫不履，裼裘而來，神氣揚揚，貌與常異。虬髯默居末坐，見之心死，飲數杯，招靖曰:「真天子也。」公以告劉，劉益喜，自負。

虬髯臨走前留下的話，並未徵求李靖同意；這不算互相約定，而類似上級命令，李靖可以拒絕。但他與紅拂似乎完全被虬髯的氣勢懾服了_{（亦可認為是情節發展的需要）}，因而照單全收，依教奉行。於是他們又在太原見面，彼此都很高興，因為_{（如期赴約）}表示人格與情感各方面的尊重、信任、親近、認同，雙方的關係又轉進了。

按原訂計畫，同去見劉文靜。謊說是來替李世民「看相」，這話很投機。前文說過，只有劉文靜真正賞識李世民，但這種慧眼與孤懷，未必有人同感；他總在等著其體事實的證明，而今有此機綠，不妨一試。這是李世民首次出場，氣氛倉卒，場面簡略，並且是被觀察的對象，應景般漫步一趟，沒半句台詞，卻留下許多話柄。作者所刻意描寫的──給予讀者印象的，只有幾句話，顯現出李世民的「隨和平易」：因為情節時間的匆促，他趕不及更換禮服，衣冠不整的就來了，沒有打恭作揖與互喧寒暖的客套。整個人是那麼自然、自若、自由、自在，完全是渾沌未開，不經人事的樣子，內在是充實而圓滿，無所需求與虧負：就是這種渾然而化的風姿，使他的容貌骨相異於常人，他來了，自得其樂，卻無意間刺殺了虬髯客；他並未出手_{（沒有外發的行為與意念）}，只是安靜的坐在那裡，不由自主的散發出獨特而新鮮的氣息，虬髯便自慚形穢、自愧不如，因而無言以對，形槁心死。天才與英雄之爭，差半分就等於全輸；也唯有惺惺相惜。似這般不動聲色的較勁過程，別人是看不到的，而最後的勝負，也只能彼此心照不宣。如此，我們才知道虬髯也「有心」，雖不似李靖總把「亦有心焉」掛在嘴邊宣傳；而且，同是男子漢的政治野心，又有大小、公私之別，對照比較之間，便能評論其優劣高下，虬髯的心死了，卻英雄總是「死不瞑目」，要留些不服輸的壯氣，依然蠢蠢欲動，行險僥倖。稱歎李世民是「真天子也」之餘，還是留了後路，等待道兄來作證。但他的肯定，卻加強了劉文靜的自負：「我沒看錯了吧？怎樣！」

既出，而虬髯曰：「吾得十八九矣。然須道兄見。李郎宜與一妹復入京，某日午時，訪我於馬行東酒樓下……。」又別而去。公與張氏復應之。及期坊焉，宛見二乘，攬衣登樓，虬髯與一道士方對飲，見公，驚喜，召坐，團飲十數巡。曰:「樓下櫃中有錢十萬，擇一深隱處駐一妹。某日，復會我於汾陽橋。」

因劉文靜而請出李世民，果然壓伏了虬髯：為了再次證明李世民是「真命天子」，於是引出那位道兄，此即望氣者，是虬髯的知音與經紀人，取得完全的信賴，因此，是勝是敗，或爭或走，還須道兄作最後的判決。虬髯客本人要回長安，卻臨去秋波，要李靖帶著紅拂也到長安會合；這是個不合理的請求，形同謀殺。因為他倆剛從長安逃出，喘息末定；若再回去，豈非羊入虎口，自找死路？但虬髯就是這種人：看來粗豪不講理，其實城腑深而心思細；他想藉此考驗李靖的膽氣，能做得到，他也會付出代價作為補償。這樣的作風，主觀而霸道，卻正是領袖人物的氣象。而李靖果然有幾分英氣，敢於接受各種形式的挑戰，並且也由於信服虬髯而願意聽從安排_{（前文曾引〈李衛公靖〉小說，他的命運註定只能為人臣下，受人驅遣）}；他不曾遲疑停滯，環境總是由人改造的，只看你敢不敢，能不能！

另外有個細節：虬髯在小說中來往於長安與太原，前後兩次，也分別在這兩地與李靖會面：可疑的是，他始終不肯與李靖作伴同行，總是不憚其煩的約定下次見面的時間與地點。也許他瞧不起李靖，也許不願被人牽絆，更可能是不便於暴露自己的行蹤。各種顧慮與退藏，使他有點「故作神秘，不近人情」；幸而，李靖都不計較，還是帶著紅拂到長安赴約，會見了虬髯與道兄。驚喜之餘，又交待李靖去酒樓櫃台拿十萬錢，找個隱僻的旅舍，把紅拂安頓下來，然後又隻身回太原等候再會。這真是折磨人的作法。虬髯客自己心裡盤算定了，卻不肯向李靖說明為何要他們這樣來回奔波而後又人分兩地？也許虬髯認為男子漢辦事，多個女人是累贅；更重要的是他私下決定讓李靖與紅拂留在長安定居，以便繼承他的家業並托付後事。這些想法，都不曾說破，因為前程與結局未定，如此安排，只是預備後路以應其變。

如期至，則道士與虬髯已到矣。俱謁文靜。時方弈棋，揖而話心焉。文靜飛書迎文皇看棋。道士對弈，虬髯與公旁侍焉。俄而文皇到來，精彩驚人，長揖而坐，神氣清朗，滿座風生，顧盼煒如也。道士一見慘然，斂棋子曰：「此局全輸矣！於此失卻局哉！救無路矣！復奚言！」罷弈而靖去。既去，謂虬髯曰:「此世界非公世界，他方可也。勉之，勿以為念。」因共入京。虬髯曰:「計李郎之程，某日方到。列之明日，可與一妹同詣某坊曲小宅相訪。李郎相從一妹，懸然如磬。欲令新婦祇謁，兼議從容。無前卻也。」言畢，吁嗟而去。

李靖三人來到太原，第二次求見李世民時，劉文靜正在「弈棋」，以下情節便以棋局作比喻，並無道士與文靜對弈，分別代表虬髯與李世民的勝負。又李世民第二次出場，因為前文已經肯定他是「真天子也」，這裡便改換稱呼為「文皇」；而描述他的氣度，所謂「精采驚人」、「滿座風生」，其有強烈震撼性與感染力；「神氣清朗」、「顧盼煒如」則形容他內在本質的清純、明朗、亮麗，沒有雜質，不曾污染，無所隱瞞；有如天真無邪、專氣致柔的嬰兒；或如涵虛默化、物我相忘的至人；看似深不可測，卻又空無影響；完全是天機流行，渾沌自然；靜乃寂然不動，動則感而遂通；不需要人性與個性，充滿著天性與神性。這樣的生命形式，彷彿天地絪縕，四時潛移，無我無主，非修非作，雖則寄跡人間，實乃籍貫天界。肉體只是道具，言行皆為天命。身在群眾之間，心超三界之外；歷劫而來，應運而生，為百姓解倒懸，代蒼天靖海宇，作太平天子，成千古英名。無怪乎「道兄」見之慘然，就像掀開天書，發現萬事分已定，而浮生空自忙；他替虬髯惋惜，棋差一著，勝負已見，不必逞強鬥到底。於是，連續四句措詞激動的話語，宣布了虬髯的絕望，罷弈請去。但他退一步想：也許虬髯的帝星所應，不在中國；只要離開此地，必有遇合；勝負得失，互相倚伏循環，無須因此懷憂喪志。

三、結局

虬髯到此才完全死心，別求發展。他要李靖再回長安，帶紅拂來家相見。他似乎同情李靖的貧窮_{（就像懸掛起來敲擊的聲音：空空如也）}而有意資助，但他沒說出，卻提起兩件事：「欲令新婦祇謁」，虬髯剛娶新娘，且甚美麗，所以要讓她與紅拂見面，不僅是認親戚，也要比姿色。這又補充說明了他在靈石旅舍看張梳頭的行為動機。「兼議從容」，他已經決定放棄中國，全身而退；而原本在長安購置的產業，必須有人接管，因此，他要李靖來當面交割。這是虬髯客臨去前兩件大事，但此刻心情沈重，並未多作解釋；且自從見過李世民後，那股英雄氣勢也消磨殆盡，流露些許「托足無門」之悲；他不再像以前總是用命令的口吻留話給李靖，相反的，他卑屈的請求：「不要先拒絕我，來了再說。」這是最後的心願，而李靖彷彿是他在這世界唯一可以信托的人了。甚至，他與道士離開時，也不再有「其行若飛」的豪情，卻是無精打采的嘆息而去。

公策馬而歸，即到京，遂與張氏同往，乃一小版門子。叩之，有應者，拜曰：「三郎今候李郎一娘子久矣。」延入重門，門逾壯。婢四十人，羅列庭前；奴二十人，引公入東廳。廳之陳設，窮極珍異，巾箱妝奩冠鏡首飾之盛，非人間之物，巾櫛妝飾畢，請更衣，衣又珍異。既畢，傳云：「三郎來！」乃虬髯紗帽裼裘而來，亦有龍虎之狀，歡然相見。催其妻出拜，蓋亦天人耳。遂延中堂，陳投盤筵之盛，雖王公家不侔也。四人對饌訖，陳女樂，列奏其前，似從天降，非人間之曲。

虬髯的神祕面紗，逐漸掀開。我們已經知道他在長安有個家，剛娶新娘；並且，他頗有政治野心，曾經暗中部署起義_{（詳情還在後文）}。但為了保持機密，他不敢聲張，其至必須隱藏其財富與人脈。因此，當李靖與紅拂按地址找到虬髯的家時，只看到「小版門子」，誰也沒料到：裡面別有天地。進了這門，又是幾重門，越來越大；奴婢數十人恭敬的侍候他倆更衣及用餐。下文所寫廳堂陳設與飲食伎樂，刻意誇張此地的「窮奢極侈」，以便回應第一段，與楊素「奢貴自奉」的排場相比較，突出虬髯的豪富。這次出場，是在他自己家裡，以主人的身分招待李靖，因此，整飭儀容，禮服冠帶，反而不類本色，有些滑稽。但他的打扮與氣性都是複製或仿冒李世民的：「裼裘」、「亦有龍虎之狀」，幾可亂真，卻非原創。或者說：他的天命成色不純粹，有龍有虎，亦君亦臣──留在中國則為臣（客），出奔海外則為君（主），他必須做個選擇。所謂：既生瑜（虬髯），何生亮（李世民）的質問，真是千古遺恨。不僅如此，他的妻子雖然美麗：「亦天人也！」面對紅拂，卻只能排名第二。這對英雄美人的夫妻檔，卻分別被比下去，屈居人後。

食畢，行酒。家人自東堂舁出二十床，各以錦繡帕覆之。既陳，盡去其帕，乃文簿鑰匙耳。虬髯曰：「此盡實貨泉貝之數，吾之所有。悉以充贈。何者？欲於此世界求事，當龍戰三、二十載，建少功業。今既有主，住亦何為？太原李氏，真英主也。三五年內，即當太平。李郎以奇特之才，輔清千之主，竭心盡善，必極人臣；一妹以天人之姿，蘊不世之藝，從夫之貴，以盛軒裳。非一妹不能識李郎，非李郎不能榮一妹。聖賢起陸之漸，際令如期，虎嘯風生，龍吟雲萃，固非偶然也。持余之贈，以佐真主，贊功業也，勉之哉！此後十年，當東南數千里外有異事，是吾得事之秋也。一妹與李郎可瀝酒東南相賀。」因命家童列拜，曰：「李郎一妹，是汝主也。」言訖，與其妻，從一奴，乘馬而去，數步，遂不復見。公據其宅，乃為豪家，得以助文皇締構之資，遂匡天下。

大場面的飲宴結束後，壓軸戲才上場；這可不是娛樂性的餘興節目，而是嚴肅凝重的，虬髯的遺言與善後問題。他把長安的私人產業，清點濃縮為二十床的「文簿鑰匙」，其分類內容大概是財產清冊、營業賬目、貨物登記、所有權狀、各種契約，以及住屋、商店、倉庫、保險箱等；如換算成錢幣單位，必定是天文數字。虬髯真的是「富可敵國」；而現在竟然全部轉贈李靖。據他解釋，這些財富是多年累積下來，作為「招兵貿馬、逐鹿中原」的準備金。但他自己也知道，憑目前的實力，面對未來變局，必須與各地起義集團互相爭鬥二、三十年，才能初步決定勝負，建立少許聲威，至於何時盪平群雄、統一天下，則是未知數。何況，既已確定李世民才是這世界的最後勝利者，他留在這裡徒然絕望的抗爭下去，又有什麼意義？若是李世民正式起兵，憑他的天命與才氣，必能折服所有英雄，傾心歸順，三五年內就可以淨掃煙塵，重整乾坤，匡正天下，共樂清平。比較而言，他還差得遠：「既不能令，則當受命」，打不過，就認輸，這才是君子氣度；並且，與其頑強抗爭到底而終究失敗，雖滿足個人悲劇性的快感，卻連累了無辜百姓長期亂離；不如倒過來，把這些準備全轉送李世民，幫助他加速統一的事業，縮短百姓受苦的期限，豈非兩全其美？這才是君子的仁心。往昔既能為天下除害，而今何妨為生民造福？如此做，不僅服從了天命，也成全了人倫，仁智兼備，何樂不為？其次，這些財富由李靖轉手去輔佐李世民創業，安邦定國之後，必能位極人臣；而紅拂從夫之貴，也不枉了私奔托身的苦心；夫妻之間互相成就，各取所需，終於有個美滿的結局。這也算是虬髯遺言的「附筆又及」吧。

細節處理完畢，虬髯又補充了一段「道教天命觀」的思想：以「聖賢」、「龍虎」、「雲風」比喻君臣，聖君賢臣的過合，共創大業，扭轉乾坤，即所謂的「風雲際會」；而這種「天發殺機，移星易俗；地發殺機，龍蛇起陸」的劫運大事，都是上天註定，「如期」發生而「固非偶然」也。既然如此，還能說什麼？

於是虬髯為他的家童奴婢們引見新主人，自己只帶了妻子與老僕離去。他已經籌劃到海外另闢世界，而且有絕對的信心，與李靖約定，十年為期，必可成功。虬髯的選擇，在故事內部反映著「天無二日」、「山無二虎」的至尊觀念，以及「寧為雞首，勿為牛後」的英雄作風；在作者的安排是：李世民「本人、真身」既已上場演出，接管全局，則作為「影子、替身」的虬髯，便須下台引退，讓出位置。因此，李世民佔住了中國，虬髯則流亡於海外。讀者這才醒悟；似真似假，亦實亦假，亦實亦虛，都為了刻劃李世民！

貞觀十年，公以佐僕射干章事。通南蠻入奏曰：「有海船千艘，甲兵十萬，入扶餘國，殺其主自立，國已定矣。」……乃知其人之興也，非英雄所冀，況非英雄乎？人臣之謬思亂者，乃螳臂之拒走輪耳。我皇家垂福萬業，豈虛然哉？或曰：「衛公之兵法，半乃虬髯所傳耳。」

這段是附錄。補敘後事，兼及議論。虬髯果如所言，在海外創業：以軍事侵略的方式，強佔他國。若就他在十年內能動員「海船千艘、甲兵十萬」來推想，他的財富與事業可能不限於中國；或許他的形貌與身分是往來於絲路上的波斯商人之類，而且世界各處都有生意根據地_{（分公司）}。因為財力雄厚，便想涉足政治，佔地稱王；中國只是可供選擇的目標之一。此處不成，自有別處，也不過轉移投資環境而已。至於「扶餘國」在那裡，則無須考證，虬髯客既是虛構人物，附屬於他的情節與地點又何妨捏造？綜言之，在讀者的觀感過程，虬髯的形象有三層變化：狂放不拘、浪蕩江湖的俠客，草莽而神秘；為民除害，仗義捨身的豪傑，慈仁而勇為；志在天下，逐鹿中原的英雄，富裕而豁達。而最後，卻落得知命而不忤，捨財以助陣，維護了個人的尊嚴，也圓滿了眾生的功德。

結尾這段議論，是小說的主題，全篇人物與情節的設計，都為了導向這個結論。根據話意，可能是唐代末年的作品，藩鎮作亂，互相攻伐，唐室危而未亡；作者乃重提國初軼事，以證明李唐乃天命所歸，不可侵犯；逆天者必取敗死。在傳統的政治神話裡，所謂「真命天子」乃上天派定，以執行特種任務，且有半神的性格，他必然被實現與完成；任何人間的權力都不能阻撓、改變。即使「英雄」如虬髯，亦只是人類之出類拔萃者，終不足與天命抗衡，何況那些「非英雄」呢？若不知懸崖勒馬，及早回頭，妄想乘危逆亂，以干天忌，必將如螳臂拒走輪，死於非命。這類觀念，與東漢班彪為了擁護光武帝而作的〈王命論〉，有參證發明處，茲引：

帝王之祚，必有明聖顯懿之德，豐功厚利積累之業，然後精誠通於神明，波澤加於生民，故能為鬼神所福饗，天下所歸往，……苟昧權利，越次妄據；外不量力，內不知命，則必喪保家之主，失天年之壽，遇折足之凶，伏斧鉞之誅。……神器有命，不可以智力求，悲乎，此世之所以多亂臣賊子者也……天子之貴，四海之富，神明之祚，可得而妄處哉？

又如《太平廣記》卷二七九引〈神告錄〉亦云：「蓋功業隨時，不可妄致；廢興既自有數，豈人力所為？且非吾之知也。」歷代有關的思想甚多，這篇小說也採入主題，以設計情節，因而有虬髯客與李世民的衝突與和諧。

四、補註

正文說完，總結人物塑造方面的問題。四個主要角色在情節中的表現，可以數語形容比較之：

李靖：膽識過人──立功立業，以取富貴

紅拂：果敢知人──慧眼擇偶，以托終身

虬髯客：氣勢懾人──英雄豪傑、志在天下

李世民：平易近人──真命天子，共樂清平

四人成兩對，有公私之別。李靖與紅拂只是「自利」，虬髯則乃「有心」，皆不能成大事，但堪為李世民前驅，掃除塵煙，虬髯帶有侵犯性與壓迫感，如秋風之肅殺，使人敬而遠之；李世民則為自信心與舒適感，如春陽之暖和，引人親而近之。若由百姓票選，必然是李世民廣得民意。即就道教之觀念，李世民所呈現的乃是「無為而致」、「無心而成」，如嬰兒之純任自然都無造作；此所以天命降而憑之也。

虬髯為何稱為「客」？至少可從四個階段來說明：

第一、其行蹤詭秘，來去如飛：又以匕首殺人而取其頭顱，或可視為「刺客」者流；但主動除掉「天下負心者」的行為與動機，已超出該行業的範圍。

第二、於靈石旅舍出場時，相對於李靖與紅拂，是客人；但又反客為主，頤指氣使。

第三、有心逐鹿，積財待命；從見過李世民後，已知「中原有主」，乃落實其名為「客」；又不肯雌伏，遂往海外發展。

第四，出讓家產時，曾對童僕說：「李郎、一妹，是汝主也。」自己雖侵佔他國，喧賓奪主，卻終久是獨在異鄉為異客。

若問，誰是主角？則亦有三種可能，分別言之：「題目」指明是為虬髯客作傳，他則是傳主；而「戲份」以李靖最重，他是從頭到尾都在場，且連鎖反應的引出後而的人物與情節；「主題」是強調李世民為真命天子，無人能冒犯與取代；整篇小說在此結穴，以突出他的莊嚴神聖；雖然他最後出場，且無台詞與動作，但虬髯是依他形象塑造的，已經代為演出了。再者，全篇人物，只他用過五個稱呼：異人──真人──州將之子──郎君──文皇；隨故事發展而逐漸確定其名分與實質。風塵三俠在舞台的表演，逐步逼出李世民，而終於承認他是幕後真主內。

這篇在某種意義上可說是「男性小說」，所展現的都是陽剛性的豪氣與雄心，開天闢地或旋乾轉坤的功業；女人在這裏只作點綴與陪襯，或者過渡媒介，而終須讓開。如紅拂的作用在於識拔李靖，定其去向，並引介虬髯，得其慨贈；演完長安與靈石兩處旅舍的戲文，便還原為女人，退居幕後，把世界與終身都托給這兩個男人。

據宋范公偁《過庭錄》所引〈黃鬚傳〉云：

李靖微時，甚窮，寓於北郡一富家。一日，靖竊其家女而遁。行至暮，投一旅舍，飯罷，濯足於門，見一黃鬚老翁坐於側，且熟視，神色非常。靖恐富家捕己者，欲避之。頃於身皮篋中，取一人頭切食，甚閒暇，靖異之，乃親就問焉。翁曰：「今天下大亂，汝當平天下，然有一人在汝上，若其人亡，則汝當為王。汝可從我尋之。」靖隨翁數程，至汴州，見一大第中數人弈，翁驚曰：「蓋此人當之，汝善佐其事。」遂別餞，留速久之，語靖云：「此去四，五年，東夷中有一黃鬚翁殷其君而自立者，即我也。」靖既佐唐平亂，貞觀中，東夷果奏…

這段故事略有雛型，但與〈虬髯客傳〉差異頗大，或許有承襲增飾的關係。「黃鬚」是老翁，會看相，穩重而神秘，雖亦切食人頭，但無肅殺之氣，似可親近者。對李靖而言，偷香竊玉而逃，是忘恩負義的行為，而此女卻無面目與姓字。又老翁認定李靖「汝常平天下」，但「有一人在汝上」，這正是虬髯客「亦有龍虎之狀」的寫照。其後相隨至「汴州」，見人奕棋，而指某人當王，亦沒有名目。總之，此篇故事只有黃鬚與李靖兩個角色，其他涉及的人物，皆模糊無稽；黃鬚本人忽然出現，慨然離去，並未說明他是何等人，為何殺人食頭，又為何海外自立；若尋繹其主題，則不曾傳達什麼觀念。因此，既無情節張力，又無理論內涵，不具任何說服讀者的作用，是以後世不傳。

〈虬髯客傳〉對後世的戲曲小說作者，頗具吸引力，因而有許多改編續作的，如張鳳翼〈紅拂記〉；凌濛初〈識英雄紅拂莽擇配〉，及〈虬髯翁正本扶餘國〉；張太和〈紅拂記〉；馮夢龍〈女丈夫〉；許善長〈風雲樂〉等。這些戲曲作品從不同角度演述虬髯故事，而重點多擺在紅拂身上，由她引出男性英雄的事蹟；並因為篇幅擴大，又牽扯其他歷史人物，如徐德言與樂昌公主等。茲舉張鳳翼作品第一齣「傳奇大意」為例：

李靖人豪，張姬女使，相逢似水如魚，喜私奔出境。靈石停車，偶與虬髯相過。談笑處意惬情舒，覘真主，扶王定霸，各自躊躇。

須臾，西京兵起，把佳人驚走，野外馳驅。遇樂昌夫婦，合鏡安居。付紅拂徐郎上道。到海上坐展雄圖，功成日同歸完聚，列土分符。

打得上情郎紅拂女   撇得下愛寵楊司空

讓別人江山虬髯客   成自己事業李衛公

前半段情節，大致還是〈虬髯客傳〉的原貌；後半段故事則放任想像改作，越偏離史實，而成為「純屬虛構」的作品了。

戲曲作品涉及音樂與舞台的技術問題，有其特殊的編劇規則，茲不復論。僅就小說而言，這類故事的流衍，最後被完全融合在《隋唐演義》裡，第三、十六、五十回，分別說起這段佳話；但已經距離唐傳奇原作的內容很遠了。例如第三回：因為隋文帶夢見「樹木生子、洪水滔天」，頗為猜忌，乃濫殺李姓家族。李靖便想到自己身上，或許「有天子之分」；於是去華州西嶽廟擲筒問神，以決前程。夜間得夢兆云：「南國休嗟流落，西方自得奇逢；紅絲繫足有人同，月府一時跨鳳。道地須尋金卯，成家全賴長弓。一盤棋局識真龍，好把堯天舜日捧。」這裡面註定了李靖一生的行蹤，並牽扯了楊素（越府）、劉文靜（金卯）、紅拂（長弓）、李世民（真龍），卻沒有虬髯客。隨後插入唐傳奇〈李衛公靖〉龍宮行雨的傳說，除了「贈婢取武」的情節，又多山龍母傳付兵法書：「都是些行兵要訣，及造作兵器車甲的武樣與方法上並吩咐說：「熟此可臨敵制勝，輔主成功。」這便抹煞了〈虬髯客〉所謂「衛公之兵法，半乃虬髯所傳耳」的說法。關於這個問題，說是龍母所授或虬髯所傳，都是無稽之談，但為了神秘其術而虛構師承淵源而已。現存可見的〈李衛公兵法問答〉是回答唐太宗所問的記錄，平實而合理，李靖從少年立志戰陣，熟讀兵書，且實際應用在數十年的南征北討裡，累積許多制敵取勝的經驗，把這些筆錄下來，就足最上乘的兵法書，何須追究他的傳承？

第十六回寫李靖到長安謁見楊素的故事。這裡補充說明了所謂「布衣往謁」而得接見的理由：「因李靖之父李受，生時與越公同仕於隋，靖乃通家子侄，久聞李靖之才名，故此願見。」見面後便是進言勸諫，及紅拂私奔的情節。書中交代，紅拂張美人（出塵）與樂昌陳公主，都是附帶賞賜楊素的婢妾，頗得寵眷，一執拂，一捧劍，領左右兩班金釵。那天看中了李靖之後，便竊了兵符，改裝為後堂官兒，夜奔李靖的旅舍，先是佯說楊素派她來為繼女說親，卻被李靖以「所志未遂」與「門楣不敵」為托詞而拒絕了。兩人因此爭吵，驚動隔房的虬髯公張仲堅，識破紅拂的身分，乃為他倆作媒，結為夫婦。隨後，三人又結伴逃去。這段情節有點迂腐而平板，全無唐傳奇的英姿與俠氣。

第五十回以追敘的方式，補說前事：「原來當年李靖攜張出塵，游至太原，訪著了張仲堅、徐洪客，投見劉文靜。時秦王正陰招賢館……見三人氣宇，知非常人，便優禮結納。……」而徐某見「秦王龍顏鳳姿，知足當今真主」，又見張某與秦王下棋，被逼至「東南一角」，於是下結論說：「天下大事已定，兄何心強求？」兩人乃把家貲轉贈李靖，而「飄然往海外扶餘國去，別做一番事業了。」故事如此了局。雖然涉及不少人事，看似複雜，卻不夠細緻，反而失去了原作的情味與說服力。

綜合論斷〈虬髯客傳〉對小說的影響，可以說它初步建立了「真命天子」與「草莽英雄」之間的對應形象，以及「龍虎君臣」際會如期的佳話。覆蓋其外而又流注其內的「天命觀念」，既是神話背景的來源，又是情節結構及主題意識的根據。傳統的歷史演義中，所有人物造型、情節類型與觀念原型，幾乎都從這裡衍生，而不斷的損益與發揮。