佛陀時代有位痲瘋患者名叫「殊帕普達」，一日他到祇園精舍專心聽聞佛陀說法，很快的他就領悟到佛法的精髓。當大眾聽完佛法離去時，帝釋想測試殊帕普達對三寶的信心，就出現在他面前告訴他：「你只是一個可憐人，人家給你什麼，你就吃什麼，沒有人可以依靠，只要你否定三寶，並且說三寶對你沒有任何用處，我就馬上給你巨大的財富。」

殊帕普達聽後回答：「我絕對不是個無人可依靠的可憐蟲，我擁有聖人的『七聖財』*1，是個內心富裕的人，外表的財富對我毫無作用。」

兩人對話後，帝釋就進到精舍，把他與殊帕普達的對話告訴佛陀。佛陀開示：「即使千百個帝釋也很難左右殊帕普達對三寶的信心，使他遠離三寶。」不久，殊帕普達也進精舍，他也向佛陀敘說遇到的事。然而當他從祇樹給孤獨園回家的路上，卻意外的死亡。這個意外是一惡靈所主導的，惡靈的前世是一位妓女，被殊帕普達所殺，妓女因此發誓報復。

當殊帕普達的死訊傳到給孤獨園，比丘們就請示佛陀殊帕普達究竟往生何處？佛陀慈悲為弟子們開示殊帕普達他已往生至忉利天；接著佛陀又說：「由於他在前世曾毆打一位聖者，所以今生是痲瘋患者，但今生他已領悟佛法，於是滌清了一切煩惱。」（法句經）

本篇佛典指出正信三寶的殊妙功德，有人認為他平常不做壞事，信自己就好了，何必皈依？但他們不知道他自己也是一個未證悟的凡夫而已，信自己當災難來臨時，他有什麼能力救自己？皈依三寶可以讓眾生知苦離苦，得到究竟的覺悟，能夠遠離生死輪迴，得到大自在的喜樂，能夠轉凡入聖，得到無常生命的解脫。皈依三寶能夠讓沉淪於六道的眾生，都能離苦得樂，破迷啟悟，破邪顯正，能夠遠離迷惑無知，因而成就圓滿的佛道。

佛陀是人天的導師，天人猶須向佛陀請益法要，吾等凡夫又豈能貢高我慢不知把握佛法難聞的良機？經云：「佛的智慧，唯佛與佛方能究竟了知，等覺十地菩薩了不可知，聲聞緣覺如聾如啞。」等覺十地菩薩以下的聲聞緣覺，都無法測知佛的智慧，吾等凡夫又有什麼能力來推測佛的大智慧？

因此皈依是非常神聖的一件事，必須具備福德，累劫所種善根因緣。《華嚴經》云：「譬如暗中寶，無燈不可見，佛法無人說，雖慧莫能了。」佛法的殊勝必須有出家僧或大善知識講經說法來推動，就算有慧根的人如果沒有善知識的弘揚又如何能受用？盲修瞎練，不得其門而入，踏進邪見而不自覺，是非常危險的事。

文中殊帕普達由於前世毆打一位聖者，所以今生成為痲瘋患者，但他今世領悟佛法，就能洗淨一切的煩惱。人生在世當護口如命，所謂：「猛火燒世間財，惡口燒功德林」，生命無常，佛法難聞，三寶是世間的明燈，如大海中的燈塔，是指引眾生真理的舟航，使六道眾生獲得光明的歸宿。一個人對佛法深具信心，他追求的是內在所擁有的豐饒，而不是外表虛幻的財富。有智慧之人，即使上天有再大的考驗也難不倒他。佛陀以大智慧告訴世人，執著身外之物，不善運用，只是徒增貪欲，障蔽真心，到頭來終無所得。覺悟才能知身如幻，萬物無常，唯有累積善法捨慳貪行布施，洞徹因緣萬法的實相，心住於寂靜無為的安樂中，就能邁向菩提解脫的大道。   

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*1《寶積經》：「云何聖財？謂信（信受正法）、戒（嚴持戒律）、聞（能聞正教）、慚（自分有慚）、愧（於人有愧）、捨（捨離一切無染著）、慧（智慧照事理），如是等法，是謂七聖財。彼諸眾生不護此故，名極貧窮。」《涅槃經》：「有七聖財，所謂信戒慚愧多聞智慧捨離故，故名聖人。」《法句經》上卷：「信財戒財，慚愧亦財，聞財施財，慧為七財。」指出，出世間的七種法財，稱為「七聖財」，是聖者之財富，是成就佛道的七種聖法。為信仰、聽聞、精進、持戒、慚愧、布施、定慧。