歷代各國的興衰﹐如潮起潮落﹐歸納其優劣得失﹐中心只有"牧民"兩字﹐"牧"字包含管教和養育。不論是自己的國民﹐或是以軍力侵佔下來別國的國民﹐就算是捉來的奴隸或是集中營的犯人﹐除了要有周全之法去管控秩序外﹐還要管這些人每天的吃喝拉撒。但假如連自己的人民都"牧"不好﹐那就不要多貪其他的了﹐因為最後會把自己也拖垮的。

無知

無知源自自大﹐中國自古稱洋為夷﹐對洋人先進物品器械視為淫巧﹔從不用心去了解真相﹔下場就是國破家亡。所以越早認識自己的不足﹐從根本去改善國家﹐才能翻轉局面﹐建立成現代化的強國。

日本當初同樣受盡列強欺凌﹐但從封建的帝國能成功轉形成現代化的國家﹐這就要了解他們當時與清朝的做法有何不同了。

明治維新

在幕府時期﹐西方國家對這些落後國家都是一視同仁﹔能分就分﹐能吃就吃﹔所以日本也簽下了不少的不平等條約。有和美國簽的神奈川條約﹐俄羅斯的下田條約和樺太千島交換條約﹐另外美國、英國、俄羅斯、法國、荷蘭又簽了安政五國條約﹔條約內容都是讓利或要地﹐不然就是把日本置於半殖民地的地位中。

1868年終於爆發了戊辰戰爭，舊幕府被推翻了，新的明治政府一出場就是一副以洋人為師的模樣﹔但打倒幕府容易﹐以後怎走就不知了。

向強者學習

在1871年春，伊藤博文就建議新政府派遣即懂外語又熟悉國內事務的高級官員出洋考察，以便實地了解西方改訂條約。因為使節團長是岩倉具視所以稱岩倉使節團﹐現在日鈔上還有這咖的模樣。和一般的出外走走的使節團不同﹔這班人在外考察了一年多﹐都是很認真的學習西方的先進技術﹐回國後他們就知道自己原來有多落後﹐和大概應該往那裡走了。

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達摩寫下九音真經﹐但大家都當是連環圖﹐誰都不認真看一下﹐結果給倭寇撿到﹐修成正果﹐差點就清洗了中原整個武林。

從中國取經

中國清代有位叫魏源﹐於1842年12月編成《海國圖誌》﹐是含100卷如何把國家現代化的書。內中包括世界地圖及各國分地圖;世界各國的地理位置、歷史沿革、政治制度、物產礦藏、宗教信仰、風土人情、中西曆法等﹐還有洋砲圖式﹐西洋船炮器藝。再加上林則徐組織集譯的國外情報資料;船、炮、槍、水雷等武器製造圖、西洋技藝、遠鏡作法資料、用砲測量方法及測量器具。書中包括了現代的科學基本知識和理論; 是近代中國人自己編撰的最為詳備的關於世界史地的第一部重要著作,也是當時一部內容最豐富的有關世界知識和海防的百科全書。

在《海國圖誌》初版8年後，1851年，一艘中國商船駛入長崎港。日本官員在例行檢查違禁品時，翻出了3部《海國圖誌》。從此《海國圖誌》成為了日本官員和學者研讀的經典著作。日本維新派人士將此書作為“必讀之書”，引魏源為“海外同志”。梁啟超後來說，日本的明治維新是《海國圖誌》間接促成的。

從裡到外的改變

日本人服從性強﹐在國家改革方面全民一心﹐很短時間就把外國的各種制度﹑技術都吸收為己用﹐所以能迅速走上了邁向現代國家之路。在短短20幾年間便完善了鐵路、電話和郵政等基礎設施建設，開始大規模生產並出口棉紗和生絲，掀起了工業革命的熱潮。第1屆勸業博覽會於1877年舉辦，此後直至1903年共舉辦了5屆博覽會。

第一次世戰令日本成為軍事強國

上帝讓人滅亡，必先讓其瘋狂。日本人對學習和改善環境這方面是有其優點﹐但從古留傳下來侵略他國的野性不改﹐國家的本錢多了反而成了世界之害。當第一世戰列強為在歐洲大打出手時﹐日本力乘機在遠東擴張軍力和地盤﹐成了暴發戶，從而擠身到國際列強的舞台上。

統治世界的輪迴

但有說貪勝不知輸﹐歷史上多少強國﹐像羅馬帝國﹑蒙古帝國﹑鄂圖曼帝國等﹔都是因為全無節制地以軍力開疆辟土﹐最後的結果都是遭打回原狀﹐甚或解散成小國。同樣二戰的德國和日本﹐一樣改變不了這模式﹐他們都想以武力來稱霸世界﹐所以都無休止地窮兵黷武﹐但強中自有強中手﹔最後還是被打回原形﹐躲回自己的窩中乖乖地過日子。 因為光靠武力和恐怖鎮壓手段﹐是不能長久管理攻下來的國家的。而且要管理的地方越多﹐人手就越分散﹐還要讓整體軍力保持在最佳狀態﹐所以是很難維持的。

今天美國聯同其他英系的白人國﹐全力一起擠壓地球上的其他國家﹐希望都淪為其壓榨的附庸﹔因為所有國力都放到國外的事務﹐內部諸多的問題完全放手不理﹐於是又再墮入統治世界的輪迴中﹐結果現在敗相已現﹐一旦在軍力或美元上隨便一點被壓垮時﹐就會淪為二三流的窮國了。

要向中國學習

綜觀世界各國﹐像南美洲﹑非洲﹑印度和東南亞的很多國家﹐還是經濟落後﹑政府貪腐﹐衛生條件極差﹑貧民區滿佈的地方﹔不少國家都以生產毒品為生。

中國現是世上人口最多的國家﹐在共產黨的努力經營下﹐在"牧民"上做得最好。雖民族和語言眾多﹐但卻能達致各族"共和"這目標﹐全民能吃得好和日子都過得去﹐地方基建是世界之首﹐國家管治有效﹐人民不懼夜行﹔這已是極難達到的成就了。

但就算今天國力強大﹐中國從沒有對外擴張的野心﹐就像明朝鄭和出使各國﹐都只是經商和交流。今天的一帶一路更是帶領各國自力更新﹐不要只等救濟。近日中國在WTO大會上更主導各國要公開疫苗給落後國家﹐造福世界﹔在國際場合上已是領頭羊了。