林投樹

        童年前，家住苗栗苑裡海邊，常跟鄰居孩童摘下林投果實，將果核一一卸下，用小竹條插入果肉內，大家分成兩邊，甩出果核當作打仗的遊戲，雖然事隔一甲子，至今不曾或忘。

        二十多年前搬來社區居住，建商在庭園種了各式各樣的植物，宛如一座植物園。最特別的是，在車道旁種了一排只在海濱可見的林投樹。林投樹，屬於露兜樹科，多年生常綠灌木，高約1至2公尺，直立，有分枝，具氣根，葉聚生於莖或枝條頂端；葉片長，葉緣有硬刺；夏、秋兩季開花，花細小而密集；果實大，近球形，直徑約20公分，成熟時黃紅色，由50至70個小核果集合成複果，形似「菠蘿」（鳳梨），故有「野菠蘿」之稱。

        林投樹分佈在年均溫20℃以上的太平洋及印度洋沿岸及島嶼，由於林投種子包在厚厚的纖維內，果實輕，能浮在水面，纖維厚，可防止海水侵入種子；因此，林投樹種子經常隨著洋流，由一個島嶼，飄到另一個島嶼。當它被海浪推到岸邊時，便就地生長，雖然海水又鹹、沙灘養份又低、海風又大，林投樹卻可在這種惡劣環境下成長，主要歸功於它能長出「氣生根」，直接吸收空氣中的水份，即使沒有淡水也能生存。所以，林投樹可謂偉大的航海家，也是堅忍卓絕的生存者。

        在與鄰居閒聊社區裡的樹種時，他指著那片林投樹說：蘭嶼原住民會用林投的樹葉編帽子，也會把林投的莖芽當菜來吃；甚至於，用鎯頭敲碎核果，取出種子作為零嘴，味道頗似花生。我說：想不到林投樹還有這麼多用途，我只知道小時聽過「林投姐」的故事，好像敘說：台南有位女子，丈夫出海長久不歸，於是每天站在海邊等待；經年累月望不到丈夫回來，最後哭死在林投樹下，女子冤魂不散，當地居民常在海邊林投樹下，看到披頭散髮的女鬼出沒。鄰居則說：南部有一句俚語「林投葉拭尻川」，意思是用林投葉擦屁股，很容易受傷，譏笑人做錯事情，想要彌補，卻越補，洞越大。

        想不到，社區裡的幾棵林投樹，除讓人回味童年往事外，也增長了許多知識。將來，若有機會再到海邊旅遊時，一定要特別注意這種看似不起眼的植物。鄰居說：以前台灣海邊處處可見林投樹，如今卻逐漸消失，這種情形或許是生態環境的一種警訊。

我們社區庭園種了各式各樣的植物，宛如一座植物園，計有：落羽松、小葉欖仁、華盛頓椰子、海棗、台灣欒樹…等；最特別的是，還種了一排只在海濱可見的林投樹。

林投樹，屬於露兜樹科，多年生常綠灌木，高約1至2公尺，直立，有分枝，具氣根，葉聚生於莖或枝條頂端。

林投樹樹葉聚生於莖或枝條頂端，葉片長，葉緣有硬刺，蘭嶼原住民會用林投的樹葉編帽子，也會把林投的莖芽當菜來吃。

林投樹的果實大，近球形，直徑約20公分，成熟時黃紅色，由50至70個小核果集合成複果，形似「菠蘿」（鳳梨），故有「野菠蘿」之稱。

林投樹的球型果實是由許多小核果集合而成，成熟時小核果逐一脫落，只留下光禿禿的果核，宛如懸掛在樹上的燈泡。

林投樹成熟的小核果掉落在地面，蘭嶼原住民會用鎯頭敲碎核果，取出種子作為零嘴，味道頗似花生。

撿起3顆林投樹小核果，在陽光照射下，顏色十分美麗。

林杸樹有眾多「氣生根」，直接吸收空氣中的水份，即使沒有淡水也能生存。所以，林杸樹是堅忍卓絕的生存者。

我們社區庭園種了各式各樣的植物，最奇特的是，在車道旁種了一排只在海濱可見的林投樹。有網友說：那是不同品種的林投樹。

林投樹分佈在年均溫20℃以上的太平洋及印度洋沿岸及島嶼，林投種子經常隨著洋流，由一個島嶼，飄到另一個島嶼。當它被海浪推到岸邊時，便就地生長，所以它是偉大的航海家。