又見台北樹蛙

        多年前，慣例在游泳之前到登山步道清掃樹葉，剛好有朋友打電話來，他在手機裡聽到「呱～呱～」聲，說：「你們那裡為什麼有這麼多蛙聲？」這才讓我意識到附近有青蛙。於是仔細尋找，發現水溝蓋上有不少綠色小青蛙，隨即拍下照片，請教熟諳動植物的鄉鄰，他說：「這是被列為保育類的台北樹蛙。」

        用「台北樹蛙」在網路搜尋，詳閱眾多資料，終於知道在北部淺山地區都有機會看到此種蛙類。當時，便貼了一篇《台北樹蛙》的文章（註一），敘述自己觀察所得，文內提及：「每年冬天繁殖期，雄蛙會從山林遷到低窪處，在靠近水邊的草根、石縫或落葉底下，挖洞鳴叫以吸引雌蛙……當雌蛙接近時，雄蛙會連續發出多達十個音節的叫聲；所以，光聽聲音就會了解它們正在忙些什麼！」

        動物繁殖大都選在溫暖的季節，台北樹蛙卻在最寒冷的天氣，完成終身大事。網路上沒有人探討台北樹蛙何以選擇冬天繁殖，本人推測或許是這種樹蛙行動不夠敏捷，利用蛇類等天敵尚在冬眠的時候，相愛在冬季（註二），裨益於生生不息。時序進入2021年歲末，經過登山步道時，已聽到少數蛙鳴聲，但仔細察看，卻未見樹蛙蹤影；近日，有一波寒流又略帶毛毛細雨，於是再往步道尋覓，好不容易找到幾隻躲在水溝蓋裡，正在等待機會進行交配，傳承源遠流長的生命樂章。

        我們社區位於景美仙跡岩南緣，從山上流下來的山泉水，綿延不絕，即使炎炎夏日，都能見到潺潺細流匯入水溝。這些沒有經過汙染的乾淨水源，提供樹蛙產卵的理想場所；此外，水溝旁邊有不少枯葉，讓樹蛙躲在隱密處鳴叫求偶。當蛙卵變成蝌蚪，再化成幼蛙離開水裡，便相繼移往山頂發育成長，等到必須繁殖時，再下到水溝邊鳴叫求偶。這種周而復始的生命循環，年年如此。

        經過這些年的細細觀察，感覺蛙鳴聲有越來越稀疏的趨勢，想要找到台北樹蛙的蹤跡，還得耗費不少工夫，才能看到寥寥幾隻。這種現象，似乎警告我們：周遭環境正在一點一滴地惡化之中！

註一：參閱【台北樹蛙】乙文。

註二：參閱【相愛在冬季】乙文。

民國67年，由台大教授梁潤生及王慶讓，在台北縣樹林鎮採集標本，共同發表為台灣特有種，因此稱為「台北樹蛙」，現列為保育類動物。

我們社區登山步道的水溝旁有不少枯葉，可以讓台北樹蛙躲在隱密處，鳴叫求偶。

台北樹蛙體長3～5公分，背部為翠綠色，腹部為黃色，但會隨環境而略微改變背部顏色。

台北樹蛙與其他蛙類最大不同，在於趾端膨大成吸盤，可以輕易在水溝蓋及枝葉間攀爬。

台北樹蛙躲在水溝蓋裡，正在等待機會進行交配，傳承源遠流長的生命樂章。

水溝蓋下有未被汙染的山泉水源，有益於台北樹蛙的繁殖，當蝌蚪化成幼蛙後離開水裡，相繼移往山頂繼續發育成長。等到必須進行繁殖時，再下到水溝邊鳴叫求偶，這種周而復始的生命循環，年年如此。

夏季時，水溝蓋常有蛇類出沒，由於台北樹蛙行動不夠敏捷，利用蛇類等天敵尚在冬眠的時候，相愛在冬季，裨益於綿延不息。