森氏紅淡比

        今年植樹節，媒體報導：蔡總統在基隆潮境公園種植原生種的「森氏紅淡比」。這則新聞引起我的注意，在網路搜尋相關訊息，除報導「種下希望之苗」、「珍惜山海資源」、「感受海洋生活美學」…等場面話外，並沒有介紹什麼是「森氏紅淡比」？為何要種此樹？（註一）

        森氏紅淡比，山茶科常綠喬木，樹形及樹葉酷似榕樹，將落葉搓揉有類似薰衣草的味道，每年1~6月開奶白色清香的小花；所以稱之為「森氏」者，係森丑之助（1877~1926）發現台灣特有種，有別於日本作為神樹的紅淡比（註二），日本人稱「榊」（さかき）。日治時期旅居基隆的日本人思鄉情切，在月眉山山麓廣植紅淡比，並將該地另取「紅淡山」之名。多年前，檸檬蜂蜜爆紅時，基隆市長林右昌開直播，自己調製檸檬蜂蜜，他所用的蜂蜜就是野蜂採集紅淡比花的蜜。或許有這些事蹟，乃請蔡總統在潮境公園種植森氏紅淡比。

        植樹節過後一個多月，開車經過潮境公園，突然想起蔡總統植樹之事，好奇心使然，乃前往一探究竟？詢問當地商家、行人及志工，無人知曉蔡總統在此植樹，只說她曾來此剪綵。於是對照媒體照片，終於在停車場入口處找到許多樹木幼苗，也找到數棵「森氏紅淡比」。由於沒有任何標識，不知那棵是蔡總統所手植，但每棵紅淡比似乎都發育不良，樹梢上的葉子掉落大半，其他樹葉也都稀稀落落。或許尚未適應環境，因而生長並不順利，於是決定隔一段時間後再來察看。11月底，前往海生館參觀，於是順道探視，發現每棵「森氏紅淡比」只剩枯枝，奄奄一息，恐怕難以起死回生。

        東北角一帶土地貧瘠，海風強勁且帶有鹹味，是否適合森氏紅淡比成長？不無疑問！我所看過的紅淡比，以新店青潭為最多，本人現住的社區登山步道也有兩棵巨大紅淡比，每年元宵節過後都會飄下白色清香小花，這些都是生在淺山裡，而非長在海邊。所以，在潮境公園種植「森氏紅淡比」，不但不是「種下希望之苗」，而且是殘害幼苗。

        再過兩個月，淺山裡的森氏紅淡比就會陸續開花，若由新店小粗坑發電廠（註三）往粗坑路而上，就可以看到沿路都是掉落的紅淡比小白花。

註一：參見https://udn.com/news/story/7314/5314013

註二：在台灣的植物中，有不少以「森氏」為名者，例如：「森氏杜鵑」。森氏，指的是有「台灣蕃通」的森丑之助（1877~1926）。1895年5月，以陸軍通譯身分前來台灣，走遍台灣全島，探訪各地原住民部落，是第一位登上玉山的日本人，也是總督府蕃務政策的重要顧問。

註三：參閱【小粗坑發電廠】乙文。

我們社區登山步道旁有兩棵巨大的「森氏紅淡比」，樹枝從上垂下，覆蓋面積十分廣濶。

這是步道上「森氏紅淡比」的樹幹，大約要兩個人合抱。

森氏紅淡比，山茶科常綠喬木，樹形及樹葉酷似榕樹。日本人把紅淡比廣種於神社裡，視為神樹，稱之為「榊」（さかき）。

從社區戶外游泳池往上拍攝兩棵森氏紅淡比，在眾多樹木中，特別突出。

森氏紅淡比最為惱人的事，它會隨時掉下落葉，若不即時掃除，不到兩天整個路面都是枯葉；隨手撿一片落葉，加以搓揉會有類似薰衣草的味道。

每年元宵節過後，森氏紅淡比會開出奶白色花朵，聞之略帶清香味道。

森氏紅淡比的樹形及樹葉都酷似榕樹，因而有謂：「紅淡比是會開花的榕樹」。圖片左邊是紅淡比葉，右邊是榕樹葉。

今（110）年植樹節，媒體報導：蔡總統在基隆潮境公園種植原生種的「森氏紅淡比」。這是植樹節過後一個多月所拍攝的其中一棵。

從媒體拍攝蔡總統種植森氏紅淡比的角度，這一棵很可能就是蔡總統親自栽種的。

11月底，再去察看蔡總統所種的「森氏紅淡比」，結果每一棵都只剩枯枝，奄奄一息，恐怕難以起死回生。

這是另一棵只剩枯枝的「森氏紅淡比」。