唐朝、唐太宗李世民、貞觀十二年，馬周轉任中書舍人。

由於馬周的「機辯」（原指佛家對傳法時所用的禪機與應變，這裡引申為「機智的辯論」）功力不俗，又擅於陳述所奏報的內容，對於事件的起源有深刻的見解及清楚的認識，因此每次只要他主動奏報建議的事情都能夠獲得唐太宗的認可與批准，裁決處理事務又極為周延完備，因此備受當時的人們所稱讚。唐太宗還曾說過：

「我一會兒沒見到馬周就想他了。」

當時馬周的直屬長官中書侍郎岑文本，也曾對他親近的人提到他對馬周的看法：

「我見過馬君談論事情很多次了，他能援用同類的事作為例證，扼要的簡述古時候與現在的事蹟，列舉重要之處並去除繁雜及不必要的部分，文章內容切合情理，可說是無法增減一個字，聆聽他那洋洋灑灑的發言會令人忘了疲倦，就像從前的蘇秦、張儀（二者均為戰國晚期的政治、外交家）、終軍（字子雲，西漢、漢武帝時期的政治、外交家）、賈誼（西漢、漢文帝時期的政論、外交家）等人，就是像馬周這一類的人物。

不過我見馬周的雙肩上聳像老鷹的翅膀，面容呈現火紅色，這種人發達得很快，但恐怕是不能長久啊。」

貞觀十五年，馬周改任治書侍御史兼知諫議大夫及檢校晉王府長史。次年、貞觀十六年，太子李承乾被廢、老四魏王李泰也因罪被廢黜，唐太宗立老九晉王李治為太子。於是唐太宗升任馬周為中書侍郎（宰相）兼太子右庶子。而馬夫人，也就是那位餡餅店老闆娘，果然如同當年袁天綱、李淳風所預測的成為了宰相夫人這樣的大貴人。

貞觀十八年，馬周升任中書令，仍兼任太子右庶子。中書令是中書省的長官，替皇帝辦事，而太子右庶子是太子東宮的主官，馬周一人身兼二宮的主要職務，但各項事務處理仍處處精細周密，因此也獲得當時人們的讚譽。

當時朝廷增設了「太子司議郎」的職位，這個職務其實很適合馬周擔任，但因為馬周現在的職位太高了，不能降級擔任，唐太宗也就沒讓他兼任這個職務。馬周感嘆著說：

「遺憾我的資歷以及品級過高，不能擔任這一個官職。」

如此看來，馬周其實還是喜歡擔任類似諫官之類的職務。

不久之後，唐太宗親征遼東、命太子李治留守監國時，就任命馬周與高士廉、劉洎一同留守以輔佐太子。等到唐太宗班師回朝後，唐太宗再命令馬周以原本的官職兼任吏部尚書，貞觀二十一年再獲加「銀青光祿大夫」的榮譽職銜。唐太宗還親筆以人稱「飛白書（註）」的字體寫下：

「鸞鳳凌雲，必資羽翼。股肱之寄，誠在忠良。」（《舊唐書》版）

「鸞鳳沖霄，必假羽翼；股肱之寄，要在忠力。」（《新唐書》版）

賜給馬周，勉勵他的忠良之心。

至於這十六字為啥《舊唐書》與《新唐書》會有所不同？那就讓專家去傷腦筋唄……

註：「飛白書」，書法字體的筆勢飛舉，筆畫中有空白無墨之處，絲絲露白，有如枯筆寫成的模樣。簡稱為「飛白」。

----- 待續 -----

改編自 《舊唐書》／《新唐書》／《太平廣記》

原文：

《太平廣記》卷第二百二十四．相四．《定命錄》．賣餡媼

唐馬周字賓王，少孤貧，明詩傳。

……

後有詔，文武五品官已上，各上封事。周陳便宜二十條事，遣何奏之。

……

周後轉給事中、中書舍人，有機辯，能敷奏。深識事端，動無不中。岑文本見之曰：

「吾見馬君，令人忘倦。然鳶肩火色，騰上必速，但恐不能久耳。」

數年內，官至宰相，其媼亦為婦人。

後為吏部尚書，病消渴，彌年不瘳。年四十八而卒。追贈右僕射高唐公。

（出《定命錄》）

《舊唐書》．卷七十四．列傳第二十四．馬周

馬周，字賓王，清河茌平人也。

……

貞觀五年，太宗令百僚上書言得失，何以武吏不涉經學，周乃為何陳便宜二十餘事，令奏之，事皆合旨。

……

六年，授監察御史，奉使稱旨。帝以常何舉得其人，賜帛三百匹。

……

疏奏，太宗稱善久之。

……

十二年，轉中書舍人。

周有機辨，能敷奏，深識事端，動無不中。太宗嘗曰：

「我於馬周，暫不見則便思之。」

中書侍郎岑文本謂所親曰：

「吾見馬君論事多矣，援引事類，揚榷古今，舉要刪蕪，會文切理，一字不可加，一言不可減，聽之靡靡，令人亡倦。昔蘇、張、終、賈，正應此耳。然鳶肩火色，騰上必速，恐不能久耳。」

十五年，遷治書侍御史，兼知諫議大夫，又兼檢校晉王府長史。王為皇太子，拜中書侍郎，兼太子右庶子。

十八年，遷中書令，依舊兼太子右庶子。周既職兼兩宮，處事精密，甚獲當時之譽。

太宗伐遼東，皇太子定州監守，令周與高士廉、劉洎留輔皇太子。太宗還，以本官攝吏部尚書。

二十一年，加銀青光祿大夫。太宗嘗以神筆賜周飛白書曰：

「鸞鳳凌雲，必資羽翼。股肱之寄，誠在忠良。」

《新唐書》．卷九十八．列傳第二十三． 馬周

馬周，字賓王，博州茌平人。少孤，家窶狹。

……

貞觀五年，詔百官言得失。

……

明年，拜監察御史，奉使稱職。帝以何得人，賜帛三百段。

……

帝善其言，除侍御中。

……

疏奏，帝稱善。擢拜給事中，轉中書舍人。

周善敷奏，機辯明銳，動中事會，裁處周密，時譽歸之。帝每曰：

「我暫不見周即思之。」

岑文本謂所親曰：

「馬君論事，會文切理，無一言可損益，聽之纚纚，令人忘倦。蘇、張、終、賈正應此耳。然鳶肩火色，騰上必速，恐不能久。」

俄遷治書侍御史，兼知諫議大夫，檢校晉王府長史。王為皇太子，拜中書侍郎，兼太子右庶子。

十八年，遷中書令，猶兼庶子。時置太子司議郎，帝高其除。周歎曰：

「恨吾資品妄高，不得曆此官。」

帝征遼，留輔太子定州。及還，攝吏部尚書，進銀青光祿大夫。帝嘗以飛白書賜周曰：

「鸞鳳沖霄，必假羽翼；股肱之寄，要在忠力。」