在防疫旅館住了兩星期，這是内湖一棟半圓形的建築，每天包三餐費用臺幣3300，屬高級豪華客房。從六樓的大型半落地窗看出去，高聳的綠樹隨風搖曳，左邊和對面不遠處是十幾層樓高的住家，依稀可見屋内的燈光。 每個清晨和夜晚，我探頭伸出窗外，呼吸著臺北盆地清涼的空氣，常想起住在這兒的歲月，想起那些艱苦不富裕的日子。

和這些高樓大廈朝夕相處，我忽然有個錯覺，以爲這是我的家，這不就是我年輕時一直嚮往居住的高級住宅區嗎？三十多年后的今天，我終於嘗到住在臺北高級住宅的滋味了！

居家隔離一星期后，我和哥哥陪94歲的母親回去中部她生長的娘家，她已經60幾年沒回來過。外祖父早年和日本做草席貿易非常成功，算是當地最富裕的人家之一。記得兒時來外祖母家，需穿過大大客廳，大客廳，中客廳，起居室，深井區，厨房等一個又一個的房間才會走到種著各樣水果的後院，房子深到幾乎占據幾條街。然而由於這房子仍是外祖父的名字，他沒有把房子過給小孩，外祖父有十幾個孩子，多數已過世，孫輩散居各地。要買賣需要所有孫輩簽名，缺一不可，故至今仍無法處理產權。

房子年歲久遠，屋頂已倒下，荒蕪一片，只有幾隻貓在瓦片中跑來跑去。想起過去的繁華，令人唏噓！

住在芝加哥36年，換了5個房子。隨著孩子的出生，房子越換越大，近年來隨著孩子離家，空巢的我又換成起初的小房。曾經花數年的功夫蓋我的夢中情屋，在設計階段不知看過多少參考書和樣本屋，回首那段過程，真可比懷胎九月，畫藍圖時，如計劃懷孕，為孩子勾勒出一幅美麗的遠景，充滿期待。從破土到完工，如開始懷孕，讓人睡覺不寧，辛苦疲累，真希望趕快結束。等蓋完搬進來，則如孩子出生，一切懷孕分娩的痛苦都忘記。

如今夢中情屋已賣給別人，留下的只有無數美麗的照片和錄影供我回味。

兒子和女兒三年前同時買房，兩人幾乎付同樣價錢，芝加哥的房子比舊金山的大3倍，年份也新40年，芝加哥的房子住起來固然比舊金山的舒適，然而短短三年内，後者已經漲價百分之50，前者仍是原地踏步。

我40年前在舊金山住過，當時那兒房價并不比芝加哥高，誰能想到今天的天壤之別呢？

何時買房最好？何州買房最值？買房是否是最好的投資？相信這是很多人苦惱的問題。然而正如俗語所言，人算不如天算，計劃趕不上變化。今天你覺得最好的選擇，明天未必仍然如此，即使這一代擁有豪宅，下一代未必仍能守成，就算住進夢中情屋，總有一天也將換主。這世界的房屋遲早會離我們而去，一切早晚會成爲過往烟雲。

聖經上說 “我們知道，當我們屬地的家-這帳篷被拆毀的時候，我們就有從神而來的殿宇，不是人手所造的，而是在天上的永恆的家”（哥林多前書5：1）。也就是說，不管王公貴族，我們每個人總有一天都會離開這地上的房屋，只有相信上帝的人，才能住進祂在天上早為我們預備好的另一個房屋。

這世界上的房屋不足恃，只有天上的房屋可靠，聰明如你，當知道何者才該是我們追求的目標！

刊登于2021 年12月號角月報