忘了確切、真實的說法，李敖在第十屆中華民國總統大選(西元2000年)對媒體發表談話，說其他的候選人沒有一個人比他為台灣在監獄待得更久，只有坐牢前後將近二十六年的施明德才贏他。實際上，政治犯待過牢獄後成為國家元首的例子不少，最讓人印象深刻的是南非前總統曼德拉，以及烏拉圭前總統穆希卡。相較於曼德拉，穆希卡是這兩年在台灣較為人所知。

前兩年臉書有許多關於穆希卡的故事，以「世界最窮總統」、捐贈九成總統薪水、不入住總統官邸，不開總統座車，開自己的小金龜車等謙卑、廉潔的行為而聞名。當時我一直覺得『穆希卡』名字、跟他的行為好熟悉，回家翻閱書架時才找到幾年前閱讀的《總統的品格》(寫樂文化出版)這本撰寫穆希卡的紀錄文學。

會再次提到穆希卡，是因為今天在netflix上看到了一部電影《長夜囹圄》(A Twelve-Year Night)，瞬間想起書本內容。在上個世紀七零年代，當時烏拉圭仍處獨裁政權，穆希卡是圖帕馬羅斯國家解放運動的一員(游擊隊員)，如同台灣早期的白色恐怖，穆希卡與好友們被逮入獄，受到許多殘忍、不人道的對待，穆希卡甚至出現了神經錯亂、妄想症等病症。《長夜囹圄》講述三位解放運動人士在監獄遭受不人道對待，如何從黑暗中尋得光明，奮力求生的電影。坦白說，沒有預做功課認識拉丁美洲、烏拉圭，觀看這部電影較為吃力。

七零年代的烏拉圭政局跟威權統治時期下的台灣有三分相似，威權軍政府為了確保政權而封殺相關媒體、囚禁解放運動人士等，獨裁期間有超過五千人成為政治犯身陷囹圄，從穆希卡1973年入獄到1985年獲釋的十二年間有180名烏拉圭人被謀殺，還不包含無法細數的失蹤者。

專政政權最終走向民主，在八零年代初期，人民走上街頭抗議遊行，反軍政府的政黨也積極與政府對談，最終由領袖率領人民進行大罷工，逼迫軍政府妥協，最終才選出烏拉圭的新任總統。而穆希卡與電影中其他兩位朋友也在1985年特赦獲釋。

自由身的穆希卡後來仍積極投入政治，獲選成為參議員，最後在2010年出任烏拉圭總統，直到2015年才下台。當穆希卡解除總統職權時，英國廣播公司記者韋爾戴維斯說：「穆希卡離開辦公室時，經濟流暢且社會穩定，其他的拉美大國只能夢想。」然而，有好評也有惡評，穆希卡在執政時提倡大麻合法化、同性婚姻及墮胎合法化政策，這些看起來自由主義，也受到歷史認同的思想，在當時相對保守的烏拉圭顯得太過激烈，招致國內政治人物、人民的批評。然而，對穆希卡來說，最為遺憾的是未能落實推行對下一代的教育政策。

每一個國家的蛻變，總是伴隨著鮮血與知識，民智漸起而勃發，才有後世的光明。如同當年的烏拉圭，如同早期的台灣，縱然有許多社會研究表明民主也並非最好的發展政體，但為求人民能安居樂業、豐衣足食以及接受教育的前提下，民主是向前一步的選項。透過閱讀一部好電影，以及一本好書，我們明白得來不易的生活，以及自由選擇的權利。

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