這裡有個時間的問題，段熲這個并州刺史的頭銜掛得時間並不長，162年上任，隔年就改任護羌校尉，而袁隗當司徒卻是十年後172年的事。不過《三國志》注引《吳書》卻明確記載：「并州刺史段熲薦卓公府，司徒袁隗辟為掾。」這就令人想不透了，網路上有些論者認為，董卓確實是在162年時受舉薦，不過當的是時任司徒的種暠的幕僚，而非袁隗。

這說法也不是沒有道理，種暠當過涼州刺史、漢陽太守，在涼州甚至西域有很高的名望，現在當上三公，提攜邊地的年輕人合情合理。

不過在沒有明確相反證據的情況下，我想我們還是採信「段熲推薦董卓為袁隗屬官」這樣的記載，可能頭銜有誤植，時間上也有點模糊，不過董卓入袁府最遲應不晚於166年，因為那年董卓隨張奐出征東羌。

「袁隗辟為掾」是董卓生涯的轉捩點，或許袁、董二人對彼此之間的關係認知不盡相同，但這段關係對他們和對帝國都有著深遠的影響。

袁隗，字次陽，豫州汝南人，汝南袁家「四世三公」中的第四世，在162年那當下，他是家族中的少壯派，他的父親袁湯從太尉任上退下已近十年，他和哥哥袁逢一人為大鴻臚，一人為太僕，都是九卿之位，兩個姪子袁紹與袁術當時應仍是整天飛鷹走狗的紈絝少年。

袁隗年紀理論上不會比董卓大，但一人已是部長層級，另一人則僅是邊區的保安隊長，身份判若雲泥。對董卓而言，進入袁家是個一步登天的好機會，這是他第一次真正見識到帝國的風華，洛陽的金閣魏闕，世族豪門間的送往迎來，與邊地的風沙形成強烈的對比。

一旦打進那圈子，要再往上攀升便容易許多，在袁家待了幾年後，董卓又進一步，這次是進宮，以「六郡良家子」的身份擔任羽林郎。

「羽林」是西漢武帝所創立的禁軍，負責皇宮外圍守衛，士兵主要從隴西、天水、安定等邊陲地區擅長弓馬的良家子弟中選任，有強化邊區人民對帝國認同的效果。行政體制上，羽林軍的上司是九卿之一的光祿勳，實際指揮官則是羽林中郎將或騎都尉，其下設有羽林左、右監，以及約一百多人的羽林郎，再下去便是約千餘人的羽林軍。論官階，羽林郎秩比三百石，和縣尉、縣丞相當，董卓他爸幹了一輩子最高也就到這層級。

羽林郎只能算是個士官，但因為是皇家禁軍，士官也夠嗆狂了。雖說制度上羽林軍士是從邊區青年中選任，不過在洛陽禁軍中，父死子代是尋常情況，有所謂「羽林孤兒」，即由羽林軍陣亡將士的子弟組成的部隊；另外漢桓帝劉志也將羽林軍列為賣官的項目之一(價格不清楚)。在這種情況下，董卓以一個小吏之子能被選為羽林郎，「袁家故吏」的身份應該幫了不少忙。