英國畫家 Peter Nadin 今年3月到6月在美國紐約的《Off Paradise》畫廊舉辦個人畫展, 沒聽過他的大名, 但是畫展的奇特名稱《The Distance from a Lemon to Murder》引起我的注意. 根據畫廊的簡介主題是一個人對現實的了解是眼睛所見的新事物和腦裡已有的知識接枝的結果, 用果樹培植接枝法做比喻頗有道理, 為何特別提檸檬? 和謀殺什麼關係? 沒有說明.

我在藝文雜誌《Paris Review》的訪談裡找到答案, Nadin 說他曾讀過一本史達林的傳記, 提到他閒來喜愛以果樹接枝為消遣, 其中有一段描述史達林在果園裡工作時部屬拿一份處死名單讓他裁決, 他一面以愛心照料果樹生長, 一面殘酷的簽字送那些人去死, 強烈的對比留給 Nadin 深刻印象, 後來發現影響之深不知不覺的從畫作中流露, 所以為畫展取了那個名稱. 

訪問人問你畫檸檬接枝時也會有獨裁者的權威感嗎? Nadin 說藝術創作本來就是要有為所欲為的心態, 不能害怕引來作品內容荒謬矛盾之類的評論, 所以藝術家創作時會自覺像神一樣, 這種心態可能和史達林這樣的獨裁者類似, 不過如果給我一份處死名單讓我裁決, 我希望我會讓大家免死, 有趣的是他用「hope」而不是「will」.

畫展有二十幅左右的畫, 我隨意選三幅分享於下, 上左是有接枝的《A Graft of Marrakesh Lemon onto Sour Orange Rootstock》, 怕你看不懂還加了文字說明, 上右那幅檸檬成熟了《Anne and Lemons Leaving the Greenhouse》, 下面那幅有檸檬樹, 有謀殺, 還有暴風雨中和海豚共同游泳享樂《A Dispute and attack; While Anne Swims》.