我很久以前在某雜誌讀到一段故事, 現在找不到來源只憑記憶寫下: 1968年美國美術家 Andy Warhol 被槍擊住院, 昏迷了一段時間, 突然聽到有人驚呼 Kennedy 被槍殺, John Kennedy 被殺? 那是 1961年的事, 這不是表示自己快死了嗎? 後來得知護士們正在互傳 Robert Kennedy 被殺, 他剛好在那時清醒. Warhol 會以為自己將死是因為他聽說人死前瞬間, 他的一生會從頭到尾像電影一樣放映一遍給他看, 他以為那時正演到 John Kennedy 被殺. 

1998年的美國電影《Armageddon》(世界末日) 說的更明白, 主人翁為拯救地球而獻身, 死前自己的一生在眼前閃過. 這個現象是有典故的, 據說19世紀一個瑞士地理學家有一次登山摔跌成重傷, 事後回憶當時感覺必死之時「as if on a distant stage, my whole past life was playing itself out in numerous scenes.」聽來神奇而廣為流傳, 但是沒有科學根據, 一般人只是用成語「life flash before your eyes」來形容面對死亡時的危急狀況. 

前幾天 (2月23日) 有一條正牌醫學新聞說這個現象說不定是真的, 報導裡有一大堆我不懂的醫學術語, 只轉述大意如下: 一個患癲癇症的老人住院治療, 醫院用腦電圖 (EEG) 隨時記錄各種腦電波活動以了解病情, 他因心臟病突發而異外去世, 醫生因此有他死前死後腦電圖的完整記錄, 研究腦電波的變化後發現臨死之前左腦的某些電波的互動很特別, 因為這些電波的互動和健康的人回憶時和做夢時相似, 人將死的時候腦部為何需要做這些事? 因此踹測是不是死前腦部真的會召喚記憶. 

這事如果屬實, 我有兩點感想: 腦裡不可能存有整個人生的記憶, 記得的只有重要事件, 如同那位地理學家說的「numerous scenes」, 做夢一事則合看電影的感覺.