今年是英國名作家奧斯汀逝世200周年，英國銀行發行了一張10英磅的鈔票來助興，見附圖．

這鈔票右邊底線印有奧斯汀作品裡的一句話「I declare after all there is no enjoyment like reading！」引用她本人的名言來強調讀書的好，有特別的意義，沒想到竟引起爭論．

原來這句話出自《傲慢與偏見》（Pride and Prejudice）故事裡一位女士之口，如果從那句話繼續讀下文，會發現她講了兩句類似的話後，卻很明顯對手邊的一本書很不耐煩，翻一翻就丟在一邊，原來她那些話只是為了爭取Mr. Darcy的歡心，並非真心話，馬上換個話題來想別的方法去取悅他．

奧斯汀的本意是用這段故事來取笑這類虛偽的言談，這讓我想起幾個月前讀過的一篇文章，美國作家武德（Robert Ward）說他和同行談起白鯨（Moby Dick）這本名著時，他們都會說好書好書，每人必讀．但是問起故事詳請，常常是一問三不知，他的結論是有些人為了表示自己是高級知識分子，就假稱讀過那本書，和奧斯汀所說很像．

如果照奧斯汀的本意，英國銀行的引用好像有嘲諷世人的嫌疑，不過我推想鈔票設計人應該知道這句話的典故，但是覺得它實在說的太好了，故意忽略它的反諷意思而借來用．其實除非是正牌奧斯汀迷，大多數人不是沒讀過原書，就是不記得詳情．我覺得那句話在紀念鈔上的用意很清楚，應該不會有什麼誤解，不需要太吹毛求疵．