經典賞析  張佩芬

一、   作者簡介：（John Irving）

美國文壇泰斗馮內果喻為「全美最重要的幽默作家」的約翰‧厄文，是當代最知名的小說家之一。他作品中高超的說故事技巧與優美的文學性，使人們常將他與狄更斯和J.D.沙林傑等重量級小說家相提並論。他的小說不僅贏得書評界的一致推崇，而且叫好又叫座，使他成為美加地區最暢銷的小說家之一。 

厄文生於一九四二年美國新罕布夏州的艾克斯特，即使患有閱讀困難症，仍無損他自小對書籍的熱愛，就讀於艾克斯特學院時，便培養出對寫作的興趣，且一直持續至今。 

他的作品由於戲劇性強、情節精采細膩，每每受到好萊塢的青睞，將之改編成電影。本書《蓋普眼中的世界》改編而成的同名電影，是知名演員羅賓‧威廉斯﹙Robin Willams﹚奠定演技之作。 

一九九九年，厄文更以「心塵往事」一片，拿下奧斯卡金像獎改編劇本獎，是極少數以改編自己著作獲得奧斯卡金像獎的作家。 

除了《蓋普眼中的世界》之外，其他著作有《心塵往事》《新罕布夏旅館》《寡居的一年》《第四隻手》、A Prayer for Owen Meany（以上均由圓神出版）等書，歐洲各國幾乎都有他作品的譯本，日本文壇也對他極為推崇與肯定。

二、   內容簡介、分享

故事的主軸是一個叫蓋普的男人，他有個出身豪門望族的名人母親珍妮。珍妮是未婚媽媽，她說「我要一份工作，也要一個人住，我想要一個小孩，可是我不想為此跟人分享我的身體或人生」。她一手扶養蓋普長大，並花許多精神擴展蓋普的視野，甚至花錢讓他和妓女一起過夜……

千奇百怪的人物，圍繞在蓋普與珍妮的四周：教師與娼妓、摔角選手與偏激份子、編輯與刺客、性變態與強姦犯、丈夫與妻子。約翰‧厄文以他特殊的天賦，使每一個角色血肉鮮活且生動親切

故事中珍妮想生一個孩子，但她不想結婚，不想跟另外一個人分享自己的人生。 藉著護士工作之便，她遇到了腦袋已經全然完蛋，只會說"Garp"的機槍手蓋普，也順利的得到了他的基因，生下了一個男孩"蓋普"。
   小蓋普在媽媽工作的史迪林校園長大，認識了摔角教練恩尼的女兒海倫，愛上了她，由於海倫決心嫁給作家，所以蓋普便以在維也納的經驗，寫出了一篇"葛利爾帕澤寄宿舍"，成功的娶了海倫，也開始了作家的生涯。蓋普眼中的世界，也慢慢的開始成形。

時間上縱橫四代，地域上跨越兩大洲的家族小說，揉合了黑色喜劇、通俗劇、感傷劇與悲劇，渾然天成！如同一個想像的世界，有恐懼、有快樂、有憤怒。愛、在悲喜劇之間輪轉中，照亮了真實的人生。

「真實」決定於聽到的人是否相信。如同作者 厄文所言，我們生活在今天八卦、假消息充斥的世界裡，天天有羅生門上演，早已見怪不怪。厄文高明的是：對他而言，「變動不居」不僅是人生的真相，也是一件趣味無窮的玩具和閱讀樂趣的來源。