吉安韭菜頂呱呱

俗話說「正月蔥、二月韭」，農曆二月生長的韭菜正當時。由於韭菜營養價高、對身體具調和功能，博得「陽氣草」美名，甚至為暱稱為植物界的「天然威而剛」。花蓮的氣候、土壤適宜，加上韭菜農民個個非常用心，品嚐吉安韭菜正是時候。

韭菜與一般蔬菜不同處，不僅整株韭菜均可食用，有趣的是按照韭菜食用部位不同，以食用莖葉為主的稱為「葉韭菜」，食用韭菜花蕾花莖的則稱為「韭菜花」；更妙的是如果種植韭菜時刻意遮蔽日照，整株韭菜因缺乏日照而使得莖葉變黃，稱為「韭黃」，吃起來別有番滋味，與韭菜大不相同。

韭菜不僅富含維他命C、胡蘿蔔素、維他命B1、B2，韭菜能幫助維他命B1的吸收，對偏愛清涼飲食及速食、罐頭食品的人來說，韭菜能補充維他命的不均衡、防止疾病的產生。韭菜另含豐富鐵、葉綠素，對貧血或常流鼻血的民眾而言，常吃韭菜能改變體質，促進胃腸蠕動，強化消化器官機能，防止便秘。 

特別是民眾長期以來深受中醫「醫食同源」觀念影響，大陸北方人之所以愛吃韭菜，就是因為大陸北方地區較寒冷，韭菜能驅寒、補溫；韭菜獨特味道，甚至還能扮演腸道內清道夫角色，幫忙清除掉不好的壞菌，強身健體。 

花蓮主要栽種的韭菜品種是「呂宋種」，特點是葉片大而長，葉色濃綠，葉片厚實、生長快、產量高、纖維細緻，品質好。前幾年吉安農民為防蟲害，將木灰、碾碎的稻穀鋪蓋韭菜頭周邊，避免害蟲入侵，沒想到誤打誤撞，種出來的韭菜居然像青蔥一樣擁有長白細嫩的韭菜頭，汁液豐富、口感爽脆，在市場上口碑極好，韭菜每公斤批發價頓時拉高不少。

為減少風災損失，我們補助農民相關設備以減少韭菜風災受損情況；吉安鄉韭菜農民甚至彼此協調每日出貨量，遇到生產旺季，便協調部分農民先不收割，繼續施肥平穩菜價，這時種植韭菜的好處之一立刻浮現，因為這種作物不會因延遲收割而老化，難怪吉安韭菜價格穩定。

我們還鼓勵吉安家政班婆婆媽媽研發各式各樣的韭菜料理，多元化韮菜用途。未來我們不僅要協助家政班研發的韮菜料理商品化，更要結合花蓮在地餐飲業者，開發以吉安韮菜為主題的餐點，輔導農民建立完整產銷履歷制度，打出農民自我品牌，讓吉安韭菜就是那麼好吃，吸引全國消費者目光。