超市裡那一包不起眼的玉米粉，往往只有在我要烤蛋糕時，才會派上用場。而且，用量不需要多。

不過，由玉米粉煮熟成的濃稠玉米糊，一種叫做「希馬」（Shima）的主食，在非洲東南隅的馬拉威，是一百多萬名飽受饑饉之苦孤兒每日僅有而珍貴的一餐。曾去南非等國義演的明華園劇團團員，吃到希馬時，幾乎難以下嚥。

馬拉威很多孤兒，得來回走上四小時的泥巴路，千里迢迢趕到孤兒村裡，只為這一碗玉米糊。才下肚的希馬，在走回家那段漫長的道路上，可能又消耗殆盡。

換成你，你願意為一餐奔走？還是寧可餓著肚子睡覺？

行腳非洲十多年的慧禮師父，成立了阿彌陀佛關懷中心，專門收容馬拉威的孤兒。在非洲，與基督教或天主教相比，佛教是個陌生宗教，也因此導致慧禮師父一路上面對不少挫折、攻訐。

在這些不友善的對待當中，讓我覺得很經典、也很有意思的方式是，當慧禮師父要去收養孤兒時，孩子的親族會發出恐嚇：「千萬不可以去，因為中國人會吃人！」來到中心適應了一段時間後，這些小朋友才發現：「原來中國人不會吃人。」

馬拉威這種「吃人說」，不禁使人莞爾。小時候，因為收到的資訊不斷強化「黑暗大陸」的野蠻形象，我們不也常把「非洲食人族」掛在嘴邊？似乎踏上叢林、看到黑人、身穿丁字褲、跳著看似起乩的舞蹈，我們大概就知道自己要被吃掉了。我記得確實有些電影以這種內容為主題。

不要說遠在地球另一端的非洲食人族，我們長期也一直傳誦著「吳鳳捨生取義」的英勇故事，把原住民的「出草」行動扭曲放大為不理性的吃人族。

一直以為，都是所謂的「文明國家」在塑造落後地區的「吃人」野蠻行為，這一次聽到馬拉威的窮民深信「中國人會吃人」的說法，讓我感覺五味雜陳。

吃人說，真是塑造敵人恐怖樣貌的有效方式。

 相關網站 ： 阿彌陀佛關懷中心