不知跑了多久，阿發已到了自家果園深處，這才放慢了腳步，卻是喘得心臟就在喉頭上下跳動，怕是嘴巴一張就會跳了出來。

阿發頭頂著樹幹，弓著背，喘著。

忽然一個抖顫，阿發本能轉身回頭，他以為阿嬤從背後跳出來要一把揪住他了。這念頭剛拂過心頭，阿發乾脆轉身，換成背脊貼著樹幹，但實在是跑得太累了，背才靠上樹幹整個人就癱了，重心漸漸往下滑，最後跌坐地上，一雙腿還張得開開的。

事情怎麼會變成這樣？

前天弟弟們不是吃紅豆冰吃得很開心，怎麼今天全背棄他了？

剛剛在大廳裡，阿發原還指望弟弟們顧念兄弟之情，各自守住自己的嘴，別把吃冰的事抖出來，只要吃冰的事一曝光，阿爸一定猜得出他的錢來路不明。誰知幾個弟弟禁不起阿爸和二叔恫嚇，一張張鐵青的臉全往他身上看，明擺著他就是罪魁禍首。

「阿山、阿財、阿城，恁講，阿發做了啥代誌？」阿爸那一聲雷吼，幾個也吃了冰的堂弟一致指著他準備告發，但都不及自家兄弟阿河那結結實實的一句，簡直當胸一記悶雷，劈得他五臟六腑都散了。

「阿兄昨昏請阮一人呷一枝冰。」阿河的神情還帶著幾分大義滅親的得意。

「呷冰？」沒吃到冰的堂姊妹們個個瞠目，彷彿錯過什麼好事似的。

「阿發，汝佗來的錢？」阿母尖聲問道，「汝是遐愛呷冰？無呷會死嗎？」

是啊，沒吃冰會死嗎？

怎會那樣愛吃冰？

期末考前一天放學，許宗佑買了一支紅豆冰邊走邊吃，大大的誘惑著阿發。

「許宗佑，給我吃一口啦！」

「才不要咧！」

「拜託啦，下次我帶我阿嬤做的草仔粿請你吃。」

「真的喔？」

「真的啦！」阿發一時心血來潮加了自我詛咒，「騙你我就是雷公仔點心。」

後來許宗佑讓阿發咬了兩口冰，那紅豆冰滋味一直留在舌尖，整個夜裡阿發躺在床上舔遍了每個牙縫，感覺紅豆屑躲進牙縫，正在著床孵牙，也許很快就有嚐不盡的紅豆冰了。

紅豆冰的滋味每天不預警的撓搔著阿發，暑假期間他多的是時間，整天挖空心思想著去哪裡找尋破銅爛鐵好換幾個錢買冰來吃。

天空那抹紅血不知什麼時候暗了下去，再一分一分轉化成一種詭異的藍黑色，感覺就要穿透頭頂這些樹枝壓到身上，阿發弓起雙腳緊緊貼住肚子，兩隻手圈住雙腳，彷彿這樣就能護住自己。

往常和弟弟們在山坡上或小溪裡玩耍的情景，這時竟不由自主的一幕幕躍上腦海。

暑假裡吃過午飯的時間，阿發和弟弟們總是悶得發慌，抓住大人和阿嬤各自回房午睡的時間，一溜煙就往外跑。

晴空萬里的七、八月天，阿發常和幾個弟弟在後山果園裡鑽進鑽出，不是翻滾，便是踢石頭、抓樹枝。果園待久了也會生膩，二叔家的阿財總會適時提議：「我們去小溪抓蝌蚪吧！」

玩水的提議立刻引起眾家堂兄弟熱烈的迴響，很有默契地把大人禁止溪裡戲水的叮嚀全拋到腦後。

「好耶！」

「走吧！」

「吹口哨向前進，人生多麼快樂……」